El sistema CRISPR-Cas9 fue descubierto hace una década, transformando la forma en que los científicos abordan el tratamiento de enfermedades genéticas. CRISPR permite editar con precisión segmentos del ADN humano, eliminando o corrigiendo mutaciones responsables de una amplia gama de condiciones. Aunque la tecnología ha avanzado rápidamente, 2024 marca un momento decisivo: ensayos clínicos de fase 3 que han probado su capacidad para tratar enfermedades devastadoras de manera efectiva.

Existe una aparente paradoja en el mundo: una gran parte de la humanidad pasa hambre, mientras otra parte lucha contra el exceso de alimento. Y es aparente sólo ya que, aunque, en general, ocurre en ámbitos muy diferentes, en realidad obedece a una sola verdad: tan perjudicial es una alimentación escasa como una mala alimentación. Y es más: la salud va mucho más allá, pues depende de factores que poco o nada tienen que ver con la oportunidad o la voluntad de alimentarse. Esto es lo que reconoce este año el Premio Princesa de Asturias.

Un equipo ha descubierto cómo el cuerpo humano crea piel a partir de una célula madre e incluso ha reproducido pequeñas cantidades de piel en un laboratorio.

Únicos bípedos permanentes del reino animal junto al ser humano, los pájaros poseen un extraordinario sentido del equilibrio. ¿Cómo mantienen esta estabilidad estos descendientes directos de los dinosaurios, sobre todo cuando duermen? Recientemente, los científicos han logrado resolver el misterio. Sabemos que los caballos y los bovinos son capaces de esta hazaña gracias a sus cuatro patas, pero a primera vista no parece tan evidente en el caso de las aves. Los científicos coinciden en que esta estabilidad se debe a una cosa: la tensegridad. Vocablo creado a partir de la contracción de las palabras "tensión" e "integridad", la tensegridad es la propiedad de una estructura de permanecer estable y equilibrada gracias a la sutil interacción de tensión y compresión en los elementos que la componen.

Un nuevo estudio ha revelado información crucial sobre la incidencia y los factores de riesgo de las infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) oral entre los hombres de Estados Unidos, México y Brasil. Los investigadores de Moffitt Cancer Center han descubierto la frecuencia con la que se producen nuevas infecciones por VPH oral, los factores que influyen en su adquisición y las variaciones regionales en las tasas de infección. Su estudio, publicado en Nature Microbiology, arroja nueva luz sobre los riesgos asociados con el VPH oral.

¿Tiene períodos de tiempo en los que se siente inusualmente “animado” (muy feliz y sociable, o tal vez muy irritable), pero en otros períodos se siente “deprimido” (más triste o ansioso de lo normal)? El trastorno bipolar es una enfermedad mental que puede ser crónica (es decir, que es persistente o que ocurre constantemente) o episódica (lo que significa que ocurre ocasionalmente y a intervalos irregulares). Las personas a veces se refieren al trastorno bipolar como “trastorno maniacodepresivo” o “depresión maníaca”.

Durante décadas, el consumo de información política era un asunto privado. La gente leía periódicos, escuchaba programas de radio y veía noticias en la televisión en la privacidad de sus hogares. Sin embargo, hoy en día, estos hábitos son cada vez más públicos. En Twitter, se puede ver qué cuentas sigue la gente y con cuáles interactúa. En Facebook, se puede ver el tipo de eventos a los que asisten. En Instagram, se pueden ver las historias y publicaciones que les gustan.

Un equipo de científicos ha hecho un descubrimiento significativo sobre cómo el cerebro retiene los recuerdos a largo plazo. Han identificado la molécula KIBRA, que actúa como un "pegamento" para anclar la PKMζ, una enzima crucial para fortalecer las conexiones sinápticas entre las neuronas. Esta interacción asegura que los recuerdos no se pierdan a medida que las proteínas cerebrales se degradan y regeneran, ofreciendo una comprensión más profunda de la estabilidad de la memoria.

Paper:www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adl0030

En la región árida a veces se forman lagos después de fuertes lluvias, lo que da una idea de que el desierto pudo haber tenido alguna vez un clima diferente. Contempla Sebkha el Melah, un lago efímero en Argelia, visto desde el espacio. El lago se formó después de que un ciclón azotara partes del norte de África en septiembre, provocando enormes cantidades de lluvia en el desierto del Sahara. Y ahora, está ayudando a los investigadores a estudiar cómo pudo haber sido el Sahara hace miles de años: tal vez no una jungla pero si mucho mas húmedo

La medicina veterinaria ha avanzado a pasos agigantados en las últimas décadas, revolucionando la forma en que cuidamos a nuestros animales de familia. Sin embargo, aún existen algunos desafíos, como la evaluación precisa del dolor crónico en especies no humanas, especialmente entre los gatos. Herramientas como la escala Grimace, si bien han sido un gran avance en la evaluación del dolor a través de las expresiones faciales, sigue presentando limitaciones en su aplicación y cuantificación.

La vida antigua en la Tierra podría haber prosperado después de que un meteorito cuatro veces el tamaño del Monte Everest se estrellara contra el planeta, sugiere una investigación.

Hace miles de millones de años, los meteoritos impactaban el planeta con frecuencia y una de esas rocas espaciales se estrelló hace unos 3.260 millones de años.

Estos eventos, que pueden provocar que el mar hierva o que una capa de polvo impida que la luz solar llegue a las plantas, suelen considerarse desastrosos para la vida.

Una investigación demuestra que existen “diferencias significativas en las características moleculares” de los consumidores de hace siglos. Analizando restos óseos humanos que datan del siglo XII, un grupo de investigadores de la Universidad de Leicester ha descubierto que este producto deja un registro metabólico en el hueso cortical humano (el tejido que forma la capa externa de los huesos y proporciona fuerza ósea) que aún es rastreable después de largos períodos de tiempo.

Desde la invasión de Ucrania el programa espacial ruso no está en sus mejores momentos, pero, pese a todo, los principales proyectos de Roscosmos siguen, en teoría, adelante. Hablamos de la nueva nave tripulada rusa Oryol (PTK-NP) y la estación espacial ROS. Roscosmos confirmó el pasado julio el plan de montaje de ROS, pero llevábamos más de un año sin noticias de Oryol, un elemento clave para la estación (obviamente, no tiene mucho sentido construir una estación espacial si no hay un vehículo que lleve tripulaciones).

Los científicos han estimado, por primera vez, la fecha de su formación y resulta que estas dunas se formaron hace 13000 años.

Hace unos 575 millones de años -por razones que sólo podemos adivinar- empezaron a aparecer en el registro fósil formas de vida más complejas con múltiples células. Las llamamos biota ediacarana. Los rastros de una de estas primeras criaturas complejas acaban de ser desenterrados en el interior del sur de Australia, y su intrincado diseño rivaliza con todos los demás fósiles anteriores. He aquí uno de los primeros animales de la Tierra. Una colaboración entre científicos estadounidenses y paleontólogos del Museo del Sur de Australia nos trae este notable bulto prehistórico: Quaestio simpsonorum.

Investigadores a bordo del Sarmiento de Gamboa colocarán una decena de receptores a más de 4.500 metros de profundidad. El fondo marino frente a las costas de Galicia y Asturias, a más de 4.500 metros de profundidad, acogerá una decena de sismógrafos submarinos, que se ubicarán en el litoral cantábrico con el objetivo de detectar durante seis meses los terremotos con epicentro en el fondo marino que se originan en este sector.

La startup de California (Estados Unidos) REMspace ha logrado algo sobre los sueños lúcidos que hasta ahora parecía imposible. Han podido demostrar por primera vez la posibilidad de comunicarse a través de sueños. Dos personas lograron inducir sueños lúcidos y enviar un mensaje simple entre ellas durante este estado onírico. Este avance representa un paso fundamental en el campo de la neurociencia y la exploración del potencial humano, abriendo nuevas oportunidades para la comunicación y el aprendizaje a través de los sueños.

Los científicos han verificado un tipo de respuesta flexible, adaptativa y en tiempo real en determinadas especies vegetales, que sería un signo de inteligencia en las plantas.

Esto significa que absorben más radiación solar que la que reflejan, lo que puede provocar un aumento en las temperaturas superficiales. En ciudades como Kolkata, la instalación masiva de paneles solares fotovoltaicos ha mostrado elevar las temperaturas diurnas hasta en 1,5 °C. Durante las horas más calurosas del día, la temperatura cerca de los paneles puede aumentar hasta 3,2 °C. Este fenómeno se debe a que solo el 20 % de la energía solar absorbida por los paneles se convierte en electricidad, mientras que el 70 % restante se traduce en calo

Informe sobre la crisis del agua. "El mundo se enfrenta a un creciente desastre hídrico. Por primera vez en la historia de la humanidad, el ciclo hidrológico está desequilibrado, lo que pone en peligro un futuro equitativo y sostenible para todos".

Para 2030, será físicamente posible y económicamente asequible satisfacer el 100% de la demanda de electricidad con la combinación de energía solar, eólica y baterías (SWB) en la mayoría de las demás regiones del mundo. La energía solar y eólica sin subsidios ya son la fuente de electricidad más barata en muchas regiones y, como resultado, hemos visto un crecimiento exponencial y una adopción masiva de estas tecnologías de generación. Pero ¿qué pasa con las baterías?

Cuando la ciencia y la fotografía se unen, suceden cosas maravillosas: así lo demuestra el concurso Small World in Motion, que en 2024 celebra cinco décadas de excelencia en microscopía e imágenes digitales, y que recientemente ha revelado a los ganadores de su última edición.

Tras largos años de trabajo, un equipo internacional de investigadores ha conseguido rastrear hasta el 70% de los meteoritos que llegan a la Tierra. Y resulta que todos ellos forman parte de solo tres cuerpos del Sistema Solar, que se rompieron en distintos impactos para dar lugar a las distintas familias de asteroides del cinturón entre Marte y Júpiter, y también a los incontables fragmentos más pequeños que tan a menudo llegan hasta aquí.

Axiom Space presentó el aspecto exterior de la escafandra extravehicular AxEMU que se usará, al menos, en la misión Artemisa III, la primera que se posará sobre la Luna alrededor de 2028 (la fecha oficial es septiembre de 2026, pero todo el mundo sabe que se retrasará). Lo más curioso del asunto es que Axiom se ha unido con la conocida marca de ropa y complementos Prada para fabricar este exterior (que no el traje entero), así que, parafraseando al nombre de la película, ahora podemos decir que el «diablo se viste de AxEMU»

Un estudio multidisciplinar ha reconstruido la historia biológica de un niño que vivió hace aproximadamente 17.000 años en el sur de Italia durante el Paleolítico superior. La investigación, dirigida por un equipo de las universidades de Florencia, Bolonia y Siena, ha secuenciado el genoma más antiguo jamás encontrado en Italia.
www.nature.com/articles/s41467-024-51150-x

El cotilleo enmarcado como preocupación aumenta la deseabilidad social y romántica de la cotilla, al tiempo que daña la reputación de la víctima. Esta táctica ayuda a las cotillas a evitar sanciones sociales, revelando una sutil estrategia en la competencia femenina por el estatus y la pareja.

Diego González Rivas, el cirujano que más intervenciones ha realizado en diferentes países del mundo de la historia, continúa demostrando la valía de su método Uniportal VATS. Esta técnica de cirugía torácica video-asistida patentada por el médico coruñés tiene la ventaja de ser mínimamente invasiva, reduciendo así los daños en los pacientes intervenidos y con postoperatorios más llevaderos y breves.