Teh-hui Kao ha descubierto un gran conjunto de genes en las petunias que evitan que las flores de una misma planta se reproduzcan, promoviendo el cruce con otras plantas. La petunias y muchas plantas de jardín son hermafroditas. Para evitar los problemas de la endogamia han desarrollado una estrategia mediante los genes S-ARNase y Tipo-1 SLF llamada auto-incompatibilidad, o la capacidad de auto-reconocerse para evitar la autofecundación. Este sistema podría compararse con la respuesta adaptativa del sistema inmune de los vertebrados.
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