Cercana a la Osa Mayor y rodeada por las estrellas de los Perros de Caza (Canes Venatici), esta maravilla celeste fue descubierta en 1781 por el métrico astrónomo francés Pierre Mechain. Posteriormente, fue agregada al catálogo de su amigo y colega Charles Messier como M106. Modernas vistas telescópicas en profundidad nos revelan que se trata de un universo isla — una galaxia espiral de unos treinta mil años luz de extensión localizada a tan solo 21 millones de años luz más allá de las estrellas de la Vía Láctea.
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