La psicología está liderando reformas que beneficiarán a todas las ciencias de la vida

Al analizar los resultados de un experimento el investigador serio tiene que tener cuidado con varias cosas. Una de ellas es asegurarse de que no existen factores distintos a los que se están considerando que pudieran estar influyendo en la determinación de posibles correlaciones. Otra es ser crítico cuando interpreta los resultados, estar alerta para que los sesgos cognitivos no le jueguen una mala pasada, sobre todo el de confirmación, la tendencia natural a interpretar los resultados de manera que confirman nuestras hipótesis o creencias.

A juzgar por esta gráfica preparada por el científico político Kiko Llaneras, el grado de verificabilidad de las decisiones que guían las políticas públicas se encuentra más o menos al nivel de la brujería. La razón es que la “política” aún no está basada en evidencias y ensayos controlados, sino en populismo e ideología... En los últimos tiempos hay voces que piden acercar las ciencias sociales, y concretamente las políticas públicas, a las evidencias y el método científico.

Por supuesto, los datos no son buenos o malos según de quién vengan, o cuál sea su ideología. Son valiosos si se han producido según un método contrastable, reproducible por otros, y carente de sesgos, deliberados o no intencionados. En definitiva, siempre que se siga el método científico. Ahora bien, ¿cómo saber quién sigue el método científico y quién no?

Siendo un ingeniero rodeado de científicos sociales a menudo me veo envuelto en un debate viejo: la discusión de si la ciencia social es una ciencia como las demás. ¿Son la sociología, la economía o la política disciplinas como la biología, la ingeniería o la medicina? ¿o es el método científico menos apropiado para las primeras?

Esto es así, es un hecho”. Esta frase es muy escuchada a nivel cotidiano para afirmar que algo es cierto debido a que hay un hecho o hechos que verifican un fenómeno. No cabe duda de que los hechos y la ciencia están estrechamente relacionados. Sea lo que sea lo que uno desee obtener de las teorías científicas, el consenso general es que dichas teorías tienen que dar cuenta de los hechos relevantes. Pero esto de los hechos es más complejo de lo que en principio parece.

El teorema de Bayes es algo con lo que ya se choca un estudiante en bachillerato cuando se enfrenta a las matemáticas, y que deviene en mucho más cotidiano, no sólo para estudiantes de Ciencias Matemáticas o Informática, sino para casi cualquier disciplina científica. Por lo que puede resultar de interés que le dediquemos algo de tiempo a conocer su origen. No es mucho lo que sabemos de la vida del reverendo Thomas Bayes, pues a pesar de que fue miembro de la Royal Society, en Londres, este gran matemático...

Expertos en física de Texas desarrollaron un método para “hacer invisibles” objetos dentro de un rango limitado de ondas de luz. Investigadores de la U. de Texas han desarrollado un manto de invisibilidad, un material que “desaparece” objetos al envolverlos, aunque el efecto por ahora es limitado. En el experimento, los científicos colocaron el material alrededor de un cilindro de 30 cm de altura por 3 cm de ancho. Los detectores de microondas de luz ya no podían “verlo”, aunque permanecía visible para el ojo humano.

6 grados más para el Planeta en el 2050. 9000 millones de personas corretearán por este precioso Planeta que nos estamos cargando. La mayoría estarán en Rusia, China, India, Brasil. En occidente serán los mismos, tanto que se conocerán casi todos

El motivo es que los ingenieros no construyen puentes desde una perspectiva de derechas o de izquierdas. Construye puentes desde una perspectiva basada en la evidencia y, con el paso del tiempo, la construcción de puentes ha mejorado. Por el contrario, un político hace las cosas desde una perspectiva de derechas o de izquierdas. Y ya habrás notado que, con el paso del tiempo, la política ha ido empeorando. Si dos políticos coinciden en una misma habitación, el uno siempre piensa del otro ¿se interpondrá en mi camino? ¿Dañará mi reputación?

A lo largo del siglo XVI el método científico fue siendo perfilado por gente como Copérnico o Kepler pero no fue asentado hasta que a principios del siglo XVII Galileo hizo una primera versión. Éste fue el momento en el que la revolución científica tomó fuerza y fue el inicio de lo que hoy llamamos ciencia moderna.Hoy en día podemos encontrarnos varias versiones del método pero todas conservan los siguientes pasos (como ejemplo vamos a estudiar la caida de los gatos):

El programa diseñado por la Escuela Imperial de Londres (Reino Unido) y la Universidad Purdue (EE.UU.) permite a un cibernauta calcular los daños que podría sufrir si un meteorito impacta en la zona donde vive.

“¿Qué es esa cosa llamada ciencia?“, es el título de un libro escrito por Alan F. Chalmers y que además fue el que utilizamos en la asignatura “Filosofía de la Ciencia” allá por el año 2002 cuando cursaba mis estudios de Ingeniero. Se trata de una buena obra, una obra de filosofía, filosofía de la ciencia para ser exactos. A lo largo del libro se aborda la pregunta que le da título, y lo que puede parecer una sencilla pregunta, al adentrarnos en el tema y en las diferentes corrientes de pensamiento, vemos que se torna mucho más complicada.

“Lo estamos pasando muy mal”, dijo Ana con voz temblorosa. Con otros tres voluntarios estaba participando en una sesión de ouija. Habían empezado sobre las once de la noche en una antigua fábrica de chocolate de Zaragoza. Todo se había hecho según los cánones de las sesiones de espiritismo... Tras 20 minutos de quietud, cuando los ánimos ya flaqueaban al pensar que no iba a pasar nada, el vaso empezó a moverse.

Lo que pretende este ingente proyecto es aportar un instrumento útil y de calidad para la discusión filosófica y constituir una comunidad científica de diálogo y de transformación de nuestra sociedad a través del estudio y conocimiento de la obra de G. W. Leibniz (1646-1716), considerado uno de los grandes genios de la historia de la humanidad y uno de los filósofos más influyentes en la filosofía moderna y contemporánea.

Cada vez hay más investigaciones que demuestran que no podemos fiarnos de nuestras percepciones, nuestros recuerdos, nuestras sensaciones. Todo aquello que por el mero hecho de haberlo experimentado nos parece evidente, está, sin embargo, sujeto a nuestra propia interpretación y por lo tanto sujeto a error.

Un interesante post que describe como una magufada se convirtió en un trabajo "científico"

En 2004 Moses Chan y su estudiante graduado Eun-Seong Kim pensaron que habían realizado uno de los descubrimientos más apasionantes en el campo de la materia condensada en el nuevo siglo. Era el supersólido – una misteriosa sustancia que podía atravesar los sólidos comunes como un fantasma a través de un muro.

¿Cómo podrían reaccionar un físico, un químico o un astrónomo tras acusar recibo de que la ciencia lúgubre, tan altiva, tan imponente, tan sofisticada, tan celebrada en los salones del poder, se rige por un ramillete de hipótesis deductivas establecidas hace más de doscientos treinta años? Premisas jamás comprobadas empíricamente, por cierto. Quizá darían en sonreír, y no les faltarían poderosas razones.

No es la primera vez que alguien pone en duda la invariancia Lorentz. Quizá sí es una de las veces más mediáticas y que mayor impacto han causado por las circunstancias del experimento y por la gran cantidad de científicos a los que involucra la prueba. Pero esto no deja de ser otro punto más en el camino donde se ponen a prueba cuestiones fundamentales (que lo son porque la teoría y la práctica lo avalan, no porque un grupo de gente convenga en que es así).

Investigadores argentinos desarrollaron un método que permite obtener las “huellas dactilares” de los vinos con el fin de garantizar la autenticidad y procedencia de este producto, declarado “bebida nacional”, informó hoy a el científico a cargo del estudio. El mecanismo permite determinar los componentes químicos de los vinos, ya sea la geología del lugar donde fue cosechado, el agua que obtuvo como resultado del riego y las lluvias, la altura de los cultivos, la cantidad de sol que reciben, la contaminación del sitio y la variedad de la uva..

Hace unos días Time publicaba una lista de los que considera los mayores fraudes científicos, que como cualquier lista similar, está abierta a debate, pues probablemente las inquietudes de cada uno darían como para hacer tantas listas diferentes como personas.A veces estos fraudes en realidad no son tales y vienen causados por errores en la metodología, a lo que no ayuda la presión que hay de publicar resultados para avanzar en la carrera profesional de los científicos.

Uno de los científicos más citados del mundo, el ecologista Fernando Maestre, abandonará España y se trasladará en los próximos días a la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah de Thuwal (Arabia Saudí), según confirmó él mismo a EL PAÍS. Maestre, todavía profesor de la Universidad de Alicante, es un referente internacional en el estudio de la desertificación y acababa de recibir 2,5 millones de euros de ayuda europea, que deberá suspender o rechazar. El investigador ha solicitado a la Universidad de Alicante una excedencia de cinco…

Para tratar de desvelar el enigma escondido entre platos de aceitunas, corridas de toros y esquinazos a los ex, utilizaremos el método deductivo, esa herramienta científica atribuida a Galileo Galilei consistente en la confirmación de hipótesis previamente establecidas mediante deducción. Ya saben. Tiramos bola pequeña, tiramos bola grande y vemos si es cierto eso de que ambas caen a la vez.

Con la amplia variedad de opciones que existen hoy en día, es normal que le des mil vueltas a la cabeza para integrar los más relevantes.

Linda Brown Buck, bióloga, médica y profesora estadounidense, ha dejado una huella imborrable en el mundo de la ciencia, especialmente en la neurociencia y la investigación olfativa. Nacida el 29 de enero de 1947 en Seattle (Washington), su fascinación por la biología y el olfato la llevaron a realizar descubrimientos revolucionarios que le valieron el Premio Nobel de Medicina en 2004, convirtiéndola en la tercera mujer en recibir este prestigioso galardón en la categoría de Fisiología o Medicina.

"Todo depende", muchas ideas que se aceptan como que ayudan "per se" son cuestionadas: que la música puede favorecer la concentración y, por lo tanto, potenciar el aprendizaje, que existan distintos estilos de aprendizaje, la efectividad del famoso “aprender haciendo” (learning by doing), que las emociones realmente impulsen el aprendizaje. En la noticia entrevistan a Héctor Ruiz Martín, que repasa en su libro ‘Edumitos’, numerosas ideas comúnmente aceptadas sobre la enseñanza y el aprendizaje, pero que carecen de respaldo científico

Aunque Henrietta S. Leavitt y Henrietta Lacks eran mujeres de épocas y campos científicos diferentes, compartían el nombre y dejaron huellas significativas en la ciencia. Leavitt, astrónoma del siglo XX, descubrió relaciones fundamentales en la astronomía, sentando las bases para medir distancias cósmicas. Por otro lado, Henrietta Lacks, en el siglo XX, sin saberlo (y sin su consentimiento), contribuyó a la medicina moderna con sus células, conocidas como HeLa, que permitieron avances en investigación médica. Ambas Henriettas, aunque separadas

El científico soviético Vladimir Demikhov creó realmente un perro de dos cabezas en 1959, Demikhov documentó un experimento único en el que conectó la parte superior del cuerpo de un perro pequeño al cuello de otro más grande. En la operación, realizada en 1959, participaron los perros Shavka y Brodyaga. Ambos perros recibieron anestesia antes de la operación, y las zonas afeitadas del cuello de Brodyaga y la sección media de Shavka fueron bisecadas. Demikhov y su equipo expusieron la vena yugular, la aorta y las vértebras cervicales

En su obra, González-Hurtado, un exitoso ejecutivo que se ha empeñado, y lo ha conseguido, en demostrar que la mayor parte de los grandes científicos han sido creyentes. Es gente que sabe demasiado para no comprender que el universo no puede explicarse sin un Creador pero, sobre todo, han aprendido que ellos mismos no pueden dar razón de su existencia, una cura de humildad de primer orden. Y así, el autor recuerda que Dios es de ciencias: el 30% de Premios de Literatura son ateos, entre los nobeles de Física, sólo el 10%...

Los expertos citados recurren a numerosos estudios científicos como evidencia de sus manifestaciones, ya que ninguno concluye que las mascarillas previenen el contagio de covid o cualquier otro virus respiratorio. En este sentido, la revista American Journal of Medicine publicaba el pasado septiembre que el nivel de evidencia generada a favor de los tapabocas «fue bajo».

Multitud de estudios científicos y metanálisis con sus fuentes originales sobre la efectividad de las mascarillas.

Un equipo de científicos de China y UK logran modificar genéticamente la planta de tabaco para que produzca cocaína.