La sonda DSCOVR, anteriormente conocida como "Rodrigo de Triana", y actualmente por sus siglas en inglés de observador climático de espacio profundo, ha sido lanzado hace unas horas desde Cabo Cañaveral. Orbitará a millón y medio de kilómetros de la tierra para estudiar el viento solar y sus efectos.

A unos 60 millones de años-luz de distancia en la constelación austral Corvus, dos grandes galaxias están chocando. Las estrellas en las dos galaxias, catalogadas como NGC 4038 y NGC 4039, muy rara vez colisionan en el curso del pesado cataclismo, con una duración de cientos de millones de años. Pero sus grandes nubes de gas molecular y polvo a menudo lo hacen, lo que provocó furiosos episodios de formación estelar cerca del centro de los escombros cósmicos. Que abarca alrededor de 500 mil años luz, este punto de vista,

De la misma forma que en nuestro Sistema Solar vemos planetas de diferentes tamaños, algunos tan inmensos como Júpiter o Saturno, en el Universo se esconden colosos inimaginables cuyas medidas escapan a nuestra comprensión.

2015 va a ser uno de los mejores años en la exploración espacial. En este artículo tenemos todo lo que nos espera este año, desde Mercurio hasta plutón.

La resolución ha mejorado significativamente desde la última tanda de fotos, ahora es de 14 kilómetros por pixel y ya deja entrever bastantes detalles de la superficie del planeta. Repleto de cráteres, siguen destacando dos manchas brillantes la naturaleza de las cuáles aún es un misterio, todo apunta a un impacto reciente aunque la posibilidad de agua helada también va ganando adeptos.

Ya ha pasado tiempo desde que se publicara la circular 173 del Harvard College Observatory firmado por Edward C. Pickering el 3 de marzo de 1912. Iba encabezado de la siguiente manera:

"The following statement regarding the periods of 25 variable stars in the Small Magellanic Cloud has been prepared by Miss Leavitt"

[El siguiente trabajo con respecto a los períodos de 25 estrellas variables en la Pequeña Nube de Magallanes ha sido preparada por la señorita Leavitt]

Así eran las primeras líneas de uno de los artículos que cambiaría la co

Cuando se trata de rocas espaciales pequeñas que estallan en la atmósfera de la Tierra, no todos los días son iguales. Dos científicos descubrieron que, contrario a lo que ellos mismos pensaban, dichos eventos no son aleatorios, y estas explosiones pueden ocurrir con más frecuencia en ciertos días.

El concepto de velocidad de la luz y su valor calculado, en 299.792.458 m/s, inunda los libros de ciencias. ¿Pero cuándo se calculó por primera vez esta velocidad?René Descartes, Galileo y Robert Hooke lo intentaron sin éxito, pero llegaron a la conclusión de que la velocidad de la luz en el vacío debía de ser muy grande. ¿Pero era finita o infinita? La primera medición de la estimación cuantitativa de la velocidad de la luz se la debemos a Ole Römer en 1676

El hecho de que la fuerza de la gravedad también dependa de 1/r2 como lo hace la fuerza de la electricidad, incita a pensar en el concepto de campo para describir la gravedad. Pero al contrario de lo que ocurre con la electricidad, la fuerza de gravedad es tan débil que sólo las grandes masas son capaces de ejercer unas fuerzas apreciables.

La gravedad puede eliminarse localmente mediante una aceleración. Por ejemplo, todos hemos visto los simuladores en los que trabajan los astronautas para recrear las condiciones de ingravidez.

Debido a sus extremas variaciones de temperatura, Mercurio no sería el tipo de planeta que quisiésemos colonizar, pero si tuviésemos la tecnología necesaria para sobrevivir en el planeta más cercano al solo ¿cómo sería?
Este es el primero de una serie de 12 partes sobre cómo sería vivir en otros planetas del Sistema Solar.

Imagen de GRB130831A tomada con el Liverpool Telescope situado en el observatorio del Roque de los Muchachos. La posición de la explosión estelar está indicada en el centro de la imagen, aproximadamente a 4.900 millones de años-luz. Los brotes de rayos gamma o GRB son unos breves e intensos destellos de radiación gamma que ocurren aleatoriamente en el cielo con un ritmo de tres al día aproximadamente. Desde el año 2003 los astrofísicos creen que al menos una gran parte de estos fogonazos de rayos gamma están relacionados con las supernovas

El Cometa C/2014 Q2 Lovejoy desde Turmkogel, Austria.
21 de enero de 2015
Crédito: Michael Jäger

El cometa Lovejoy está "lleno de vida" y ha pasado de una profunda hibernación en la nube de Oort, su lugar de residencia durante la mayor parte de su existencia, a una "frenética" actividad consecuencia de la radiación solar, dijo ayer el astrónomo Miquel Serra. Lovejoy (C/2014 Q2), que fue descubierto el 17 de agosto de 2014 por el astrónomo aficionado australiano Terry Lovejoy con un telescopio de veinte centímetros de diámetro, sigue el camino hacia el perihelio de su órbita (máximo acercamiento al Sol), que se producirá el próximo 30 de enero.

Muchas de las estrellas que vemos en el cielo no están solas. Lo que nosotros vemos con nuestros telescopios como un punto de luz puede tratarse en realidad de dos astros que orbitan uno en torno al otro, alrededor del centro de masas del sistema. Pero, ¿cómo reconocemos a este tipo de estrellas llamadas dobles o binarias?

Uno de los métodos que emplean los astrónomos es observar sus variaciones de luz. En las categoría de las estrellas binarias eclipsantes, cuando uno de los astros orbita por delante

¿Qué está sucediendo en el centro de la Vía Láctea? Para ayudar a descubrirlo, los telescopios en órbita espaciales Hubble y Spitzer han combinado sus esfuerzos para examinar la región con un detalle sin precedentes en luz infrarroja. La luz visible del centro de la Vía Láctea es oscurecida en su mayor parte por el polvo. La imagen de arriba abarca más de 2.000 imágenes de NICMOS del Telescopio Espacial Hubble tomadas en 2008. La imagen se extiende por 300 por 115 años luz con tal alta resolución que las estructuras solamente 20 veces

La exploración espacial está en un momento espectacular dentro de sus pocos años de vida. Si hace poco la sonda Rosetta nos entusiasmaba con las imágenes del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, ahora el turno toca a un planeta enano y la sonda recibe el nombre de Dawn.

Cuando nos fijamos en Júpiter vemos in mundo gigantesco, casi inmutable, su Gran Mancha Roja es visible desde hace ya siglos y nada parece cambiar en el, incluso hemos visto como recibía sin inmutarse el impacto de un gran cometa que, de haber ocurrido en nuestra amada Tierra, habría acabado con toda la vida.

La misión espacial ASAS-SN de la Universidad Estatal de Ohio ha detectado 89 supernovas brillantes desde su inicio, el pasado mayo de 2014. Este trabajo, hecho públicos en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana (AAS), tiene como novedad la técnica utilizada para las observaciones: el uso de pequeños telescopios para estudiar una porción cada vez mayor del Universo cercano....

Prepare sus maletas para empacar. La NASA ha creado una serie de hermosos carteles de vacaciones en exoplanetas que le harán estar ávido de viajes recreativos por el espacio para convertirlos en una realidad.

Los exoplanetas destacados fueron descubiertos por la misión Kepler de la NASA, que sigue buscando nuevos exoplanetas en la potencialmente habitable "Zona Ricitos de Oro" de las estrellas. El arte en cada cartel se imagina a lo que el exoplaneta podría parecerse y es de la ficción "Exoplanetas Travel Bureau."

Investigadores de la Université libre de Bruxelles y de la Universidad de Montpellier (Francia) han logrado, por primera vez, medir la temperatura del centro de ciertas estrellas, así como calcular su edad.

El Hubble de la NASA/ESA ha capturado la imagen más nítida y más grande jamás tomada de la galaxia de Andrómeda - también conocida como Messier 31. La enorme imagen es la mayor tamaño jamás tomada por el Hubble y muestra más de 100 millones de estrellas y miles de cúmulos de estrellas incrustadas en una sección de discos en forma de panqueque de la galaxia extendiéndoese por más de 40 000 años luz.

Hace diez años, el 5 de enero de 2005, los científicos comenzaron a debatir acerca de las características que debía poseer un cuerpo para ser considerado planeta. Hasta entonces, Plutón era considerado el planeta más alejado del Sol, pero el recién descubrimiento de otro cuerpo similar, nuestro culpable, desató la controversia entre los investigadores. Pero, ¿qué sabemos de este planeta enano? ¿Qué hemos aprendido de él en estos diez años?

Los astrónomos han observado la mayor llamarada de rayos X jamás detectada desde el agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia Vía Láctea. Este evento, detectado por el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA, plantea preguntas sobre el comportamiento de este agujero negro gigante y su entorno.

El agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia, llamado Sagitario A *, o Sgr A *, se estima que contiene unos 4,5 millones de veces la masa de nuestro sol.