Aquel día de 1942, como tantos otros, llevaba un pañuelo rojo de puntos blancos y el mono de trabajo azul que se ve en la popular imagen del artista J. Howard Miller, en la que una mujer con ese mismo atuendo posa mostrando su bíceps. Cuentan en Vanity Fair que el fin de aquella imagen no era convertirse en un icono feminista, sino hacer un llamamiento a las mujeres para ocupar los puestos vacíos en las fábricas y contribuir así a que el país no se parase por la guerra. Precisamente lo que ella había hecho.

¿Quiénes son las mejores sopranos de hoy? Aunque ha quedado atrás la era de las grandes divas, protagonistas mediáticas indiscutibles, en la actualidad contamos con un nutrido grupo de grandísimas artistas que mantienen viva la magia de la ópera. Son muchas; entre ellas, están Elisabete Matos, Maria Agresta, Elena Mosuc, Violeta Urmana, Natalie Dessay, Yolanda Auyanet, Desiré Rancatore, Carmen Romeu, Nino Machaidze, Mariella Devia por citar algunas. La lista es interminable.

Nace en Allegheny City, en el estado norteamericano de Pensilvania, el veintidós de mayo del año 1844. Su familia era de clase media alta. Su padre es Robert Simpson Cassatt que era un exitoso agente de Bolsa, descendiente del francés Jacques Cossart, que había llegado a Nueva Ámsterdam en el año 1662. Su madre es Katherine Kelso Johnston, que provenía de una familia de banqueros.

Siempre a punto aquella imagen del cuarteto a lo Jem y los hologramas, pues eran muy conscientes de que a su propuesta sonora le iba como un guante una proyección estética hasta entonces casi inusitada (las Runaways y The Go-Go's se les adelantaron en los setenta). Porque cuando todo parecía asentado en una escena atestada de testosterona, con ausencia de presencia femme -o esta solo dando cuenta ante el micrófono de maniquí y la figura de solista pop-, aparecieron ellas, las Bangles. Uno de los primeros grupos integrados únicamente por mujeres

Mujer, afroamericana y activista, Nina Simone era todo lo que incomodaba a Estados Unidos en tiempos de la lucha por los Derechos Civiles. Sin embargo, ella tenía una meta clara, quería ser la primera pianista clásica de raza negra del país, su sueño era tocar en el Carnegie Hall de Nueva York. No lo logró, al menos no acorde a sus expectativas, lo que sí consiguió fue conquistar los escenarios, no sólo de su país, sino del mundo con su inolvidable voz, que la llevó a pasar a la historia como la sacerdotisa del soul.

La piloto más icónica de Nürburgring, Sabine Schmitz, ha fallecido a los 51 años a consecuencia de un cáncer, según ha confirmado el propio circuito. Sabine pasó a la historia al convertirse en 1996 en la primera mujer en ganar las 24 Horas de Nürburgring. Lo hizo con BMW, con un M3 apodado el 'Rayo de Eifel', y no sólo una, sino dos veces: al año siguiente repitió el triunfo. Se puede decir que es una de las mujeres que mejor conocía Nürburgring, pues durante su trayectoria también ejerció como 'taxista' al volante de un BMW E60 M5.

Aprovechamos esta efeméridas para reivindicar este género que muy pronto cumplirá los 100 años de edad ha estado monopolizado mayormente por la figura masculina, pero ello no es fortuito: numerosas mujeres vivieron su talento silenciado por la sombra de los hombres simplemente porque tenían menores oportunidades de desarrollarlo. En el jazz, las mujeres suelen tener su lugar en la historia como cantantes. Tenemos, desde luego, a grandísimas como Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Dinah Washington o Peggy Lee.

La entrega de Lili Boulanger a la composición duró poco pero lo suficiente como para dejar un legado único. El suyo. Iniciado en 1910 y finalizado ocho años más tarde, en 1918, cuando tenía 25 años. En tan solo ocho años fue capaz de escribir la totalidad de su obra coral: 17 títulos que empiezan con Les Sirènes (1911) -para coro y tres voces femeninas, con acompañamiento para piano u orquesta-, Himno al sol, para contralto, coro mixto y piano u orquesta, la emotiva partitura Pour les funérailles d’un soldat, los tres Salmos 24, 129 y 130.

El 7 de noviembre de 1936, una mujer toma posesión de la cartera del Ministerio de Sanidad y Asistencia Pública unos meses después de comenzar la Guerra Civil, en noviembre de 1936 y se mantiene al frente seis meses, hasta mayo de 1937. en el gobierno de Largo Caballero. Ella es la militante anarquista Federica Montseny. En plena Guerra Civil, una mujer es designada ministra, la pionera en acceder a las tareas de gobierno en la historia de España.

Es, sin duda, una de las compositoras e intérpretes más famosas del siglo XVIII, reconocida por los grandes de la música de su tiempo, aunque no llegó a ocupar el lugar que le correspondía en el mundo del arte musical.

Apasionada desde pequeña, vibraba con cada sonido, con cada nota. Su gusto por la música comenzó temprano y recibió su primera guitarra a los 14 años. Ahí empezó todo para Joan Marie Larkin, la que sería conocida en los ‘80 y ‘90 como Joan Jett y, además, por ser la portadora de un estilo único de power woman en una escena musical puramente masculina.

Descubridora del radio y el polonio, la científica polaca tuvo que trabajar duro para poder estudiar en la Sorbona. A su llegada a París, renunció a la distraída vida que le ofrecía su hermana y se dedicó en cuerpo y alma a la investigación. Una mirada fría. Una mirada, la de Maria Salomea Sklodowska, que endurecieron sus jornadas larguísimas como institutriz y que terminó por consumarse con su llegada a París, donde se sometió deliberadamente a unas condiciones de vida espartanas sin las que no habría podido avanzar al ritmo que quería.

Antonia Louisa Brico nació en Róterdam el 26 de junio de 1902. Pero poco más sabía de sus orígenes pues siendo muy pequeña fue adoptada por una pareja, los Wolthuis, que le dieron un nuevo nombre, Wilhelmina. Cuando tenía cinco años, los Wolthuis emigraron a los Estados Unidos. Instalados en la ciudad de Los Angeles, Wilhelmina supo desde muy corta edad que quería dedicar su vida a la música por lo que compaginó durante años su educación con intensas clases de piano.

Jennifer Batten es una de las guitarristas femeninas más conocidas del mundo. Empezó a tocar la guitarra cuando le regalaron una por su cumpleaños. Desde entonces dio clases con diversos profesores, aprendiendo diferentes estilos musicales hasta que fue a clases en el G.I.T. donde se graduó, y donde más tarde daría clases como profesora.

Judith Barent Cohen (1784-1862) no era española ni estuvo nunca en España, pero le debemos uno de las capítulos más mágicos de la historia de nuestra gastronomía. Nacida en Londres en una familia asquenazí de origen holandés, esta escritora y filántropa británica es actualmente conocida por sus diarios de viajes a Tierra Santa, su labor benéfica en favor de la diáspora judía, el centro de estudios de la Torá que lleva su nombre o por haber sido junto a su marido -sir Moses Haim Montefiore- una de las figuras más relevantes de la emancipación

El tópico de la cantante torturada siempre tiene tirón. Y sí, Janis Joplin lo pasó mal en la adolescencia y es cierto que casi la destruyen cuando la nombraron «el chico más feo del instituto». Pero también ella era un mal bicho: tenía un grupito de amiguetes con los que frecuentaba garitos de blues y folk, y raro era el día que no se metía en una pelea, o la provocaba entre los gallitos que hubiera por allí.

Nació en 1841 y murió en San Petersburgo el 17 de marzo de 1903. Era hija del profesor Mikhail Andreevich Korkunov (1806-1858), un conocido historiador y arqueólogo ruso, miembro de la Academia de Ciencias de San Petersburgo. Maria Manasseina se convirtió en una de las primeras mujeres en Rusia, y probablemente en Europa, en obtener el título de médico en la década de 1860. Primero recibió una certificación especial que la autorizaba como «mujer médico» y, más tarde, obtuvo la certificación oficial de grado en medicina.

Estas mujeres dejaron atrás un pasado difícil y el papel doméstico reservado para la mujer de inicios del siglo XX. Se lanzaron a vivir su gran pasión: el viaje y la aventura. Atraídas por el orientalismo y el misticismo, contribuyeron al conocimiento occidental de la cultura, religión y pensamiento de las grandes civilizaciones asiáticas.

Nacida en Venecia en 1365, Christine fue cuidada por un padre atento a su educación que la salvó de cualquier forma de prejuicio de género. El patriarcado en la familia Pizzano (apellido original) fue minimizado por un modelo paternal ilustrado. Presencia de libros, accesibilidad y posesión de herramientas mediante las cuales asimilar conocimientos.

La guitarra clásica ha tenido a grandes artistas del género femenino. A principios del siglo XX nacía en Argentina María Luisa Anido (1907 - 1996), una guitarrista, compositora y profesora, una referencia de la guitarra clásica. En Valencia, Doña Pepita Roca, alumna también de Francisco Tárrega, fue desde el año 1955-1956, profesora de guitarra en el Conservatorio de Valencia, sustituyendo al prestigioso Don Rafael Balaguer.

En la antigua Roma, el vino adquirió una importancia fundamental con implicaciones religiosas y sociales. Existía una gran variedad de vinos y todo un protocolo a la hora de elegirlos y consumirlos. Frente al libre consumo de vino por los hombres, las mujeres lo tenían prohibido, pues eran más proclives a desinhibirse bajo la influencia del alcohol.

El “Philobiblon” es una colección de ensayos sobre la adquisición, preservación y organización de libros escritos por el bibliófilo medieval Richard de Bury poco antes de su muerte en 1345. Escrito en latín, como era la costumbre del día, se divide en veinte capítulos. , cada uno cubriendo un tema diferente relacionado con la recolección de libros. En la obra utiliza el lenguaje del fuego del infierno y la condenación para expresar su devoción por los libros, especialmente los de ciencia e historia. El resultado es maravillosamente entretenido.

La hermana mayor de Félix Mendelssohn, Fanny Mendelssohn nació el 14 de noviembre de 1805. Ambos recibieron clases de piano de su madre para, posteriormente realizar esta gestión el maestro Ludwig Berger. Poco después, ambos entraron a la sociedad musical de Berlín y recibieron teoría y composición musical por parte de Carl Friedrich Zelter, entre 1810 y 1820.