Nuevos eventos extremos en la Antártida, como olas de calor oceánicas o pérdida de hielo, serán "prácticamente seguros" a medida que el planeta se calienta por la crisis climática, señala un estudio de la Universidad de Exeter (Inglaterra) publicado en la revista Frontiers in Environmental Science. Científicos de esa prestigiosa institución académica advierten de que los recientes casos extremos en el continente helado pueden ser la punta del iceberg de lo que ocurrirá en el futuro.

Durante 12 años, en los 40 y 50, EEUU bombardeó sus aguas y las de un atolón vecino con 67 armas nucleares equivalentes a más de 7.000 veces Hiroshima. Este oscuro pasado dejó un legado devastador para los habitantes de Bikini, quienes han podido regresar a sus hogares. Sin embargo, también creó un santuario accidental: un lugar donde la vida silvestre está protegida por la propia toxicidad del área y donde no ha habido pesca durante casi 7 décadas. Se cree que el 90% de las poblaciones de peces del planeta han desparecido por la acción humana.

A principios de agosto, en pleno invierno austral, la extensión del hielo marino antártico es casi 2,4 millones de km2 inferior al promedio de 1979-2022, un área diez veces el tamaño del Reino Unido. La doctora Caroline Holmes, científica del clima polar en BAS (bristihs Antarctic Survey), que investiga el hielo marino alrededor del mar de Weddell en la Antártida

El oceanógrafo físico Edward Doddridge se ha estado comunicando con los científicos y la comunidad sobre los cambios drásticos que ocurren alrededor de la Antártida. Dijo que vastas regiones de la costa antártica estaban libres de hielo por primera vez en el registro de observación. "Decir que no tiene precedentes no es lo suficientemente fuerte", dijo el Dr. Doddridge. "Para aquellos de ustedes que estén interesados en las estadísticas, este es un evento de cinco sigma. Por lo tanto, son cinco desviaciones estándar más allá de la media.

El hielo marino antártico alcanzó un mínimo histórico en el mes de junio a pesar de que se acerca el pleno invierno en la Antártida. Los niveles de hielo marino de 2023 están 2,4 millones de kilómetros cuadrados por debajo del promedio a largo plazo para la época del año, según un análisis del Financial Times de datos del Sistema de Archivo de Datos del Ártico con sede en Japón.

El área cubierta es casi 1,1 millones de kilómetros cuadrados menos que en el mismo período del año pasado, un área más de cuatro veces el tamaño del Reino Unido.

Entre 1992 y 2017 la velocidad de estas aguas se ha ralentizado un 30%, descubren los científicos. Es una corriente básica para el resto de los océanos y el equilibrio climático en el planeta. Se trata de una circunstancia que ya está afectando a la disponibilidad de oxígeno en el fondo marino y que está desconectando poco a poco a esta región del resto del planeta. Esta desaceleración implica, por ello, profundas consecuencias en el clima, en el nivel del mar y en la vida marina.

Los mapas polares del BAS se han convertido en los últimos años en referencia mundial y son ampliamente utilizados en estudios científicos y navegación marítima. La actualización de estos mapas, presentada este jueves 8 de junio, dejan en evidencia las alteraciones en la línea costera, islas y masas de hielo asociadas al cambio climático (deshielo, aumento del nivel del mar).

'Archivos Nacionales de Australia', (NAA ), recientemente ha publicado cientos de fotografías, negativos de placas de vidrio y diapositivas de linterna de exploraciones antárticas de hace más de 100 años. La colección de la NAA presenta imágenes tomadas por el reconocido fotógrafo y aventurero australiano Frank Hurley, quien participó en varias expediciones a la Antártida entre 1914 y 1916.