El misterio de 40 años alrededor de las enigmáticas explosiones de rayos X de una estrella de neutrones en el sistema binario ‘Rapid Burster’ ha sido resuelto. El campo magnético crea un espacio alrededor de la estrella, impidiéndole en gran medida que se alimente de la materia de su compañero estelar. El gas se acumula hasta que, bajo ciertas condiciones, golpea la estrella de neutrones de una vez, produciendo intensos destellos de rayos X. Se usaron los XMM-Newton de ESA y NuSTAR y Swift de la NASA. En español: goo.gl/RVcUA5

El Laboratorio de Ciencias y Tecnologías de Defensa de Reino Unido (DSTL, por sus siglas en inglés) está ubicado en una base militar de acceso restringido en Porton Down. El DSTL es el brazo de investigaciones y desarrollo del Ministerio de Defensa de Reino Unido, y su trabajo consiste en encontrar formas innovadoras de emplear la ciencia y la tecnología en la defensa y la seguridad del país. El dispositivo detecta los cambiantes campos magnéticos de motores eléctricos, motores de combustión y ventiladores, incluidos los de los ordenadores.

Científicos alemanes han observado directamente características en una estructura electrónica que no se podían ver previamente, y que se rigen de acuerdo con la teoría de la relatividad de Albert Einstein. Pequeños efectos relativistas forman la base de las funcionalidades de la tecnología moderna, como se ejemplifica en discos duros magnéticos y los medios de almacenamiento de datos. Una nueva técnica ha permitido observar algunas característicias en una estructura electrónica habían permanecido inaccesibles.

Tras 4 millones de horas de uso de CPU de una simulación realizada en la supercomputadora “Piz Daint” del CSCS se han obtenido nuevas pistas que apuntan a que un fenómeno llamado “ondas de dinamo” jugaría un posible papel en la inversión del campo magnético terrestre. Su existencia fue propuesta en 1955 como una explicación para las inversiones periódicas del campo magnético del Sol pero la simulación mostró una inversión del campo magnético terrestre cuya única explicación era la influencia de las llamadas ondas de dinamo.

El Astro Rey, nuestro Sol, también posee un campo magnético alrededor que controla sus burbujas de plasma, manchas y erupciones solares. De hecho, el campo magnético del Sol cambia su polaridad de forma similar al de la Tierra, aunque cada 11 años. Cuando se produce dicho cambio de polaridad podemos observar las temidas manchas y erupciones solares, un gran espectáculo visual que por el momento no puede hacernos daño alguno gracias a nuestro propio campo magnético, aunque su origen sigue siendo desconcertante.

Los cerdos son a menudo considerados los animales más inteligentes en el corral. Ahora una nueva investigación ha descubierto que sus primos salvajes y jabalíes - verraco - tienen una brújula magnética que les permite detectar norte y el sur. El hallazgo podría explicar por qué los cerdos - al igual que las palomas mensajeras - son expertos navegantes.

Las trayectorias de las partículas cargadas en un campo magnético van a depender de las fuerzas que actúan sobre ellas como consecuencia de la interacción con el campo. La fuerza sobre un cuerpo cargado que se desplaza en un campo magnético será siempre “para un lado”, es decir, la fuerza será perpendicular a la dirección del movimiento en cada instante.

La misión MMS de la Nasa logró, por vez primera, observar la reconexión de los campos magnéticos de la Tierra y el Sol, lo que supone un gran paso para entender el tiempo meteorológico en el espacio y tiene implicaciones fundamentales en campos como el magnetismo y la física solar.

Desde los estudios de un grupo de investigación de la Universidad Blaise Pascal, se plantea que la razón por la que la Tierra mantiene su campo magnético aún hoy, es por efecto de la Luna, en una relación que se identifica como Geodinamo (movimiento de grandes masas de hierro fundido en el núcleo terrestre), donde por efecto de las mareas (impulsadas gravitacionalmente por la luna), mantiene la temperatura adecuada para que dichas masas aun fluyan y en consecuencia los campos magnéticos terrestres aun protejan la atmósfera y a los organismos.

Con la ayuda de un par de superordenadores, Hideyuki Hotta de la Universidad de Chiba ha creado un modelo de la actividad magnética solar que funciona tanto en las pequeñas y grandes escalas, y que con el tiempo podría ayudar a predecir el tiempo y la intensidad de la actividad solar. El problema era que las simulaciones a gran escala trataban la superficie solar como si fuera un material viscoso como la miel, en lugar de más fluido como el agua. Y la simulaciones acuosas a pequeña escala no generaban campos magnéticos con sentido.

Perros y primates cuentan un sentido magnético vinculado a su sistema visual, gracias a moléculas involucradas en la orientación dependiente de la luz, basada en el campo magnético de la Tierra. Los criptocromos son moléculas sensibles a la luz que existen en bacterias, plantas y animales. Están involucrados en el control de los ritmos circadianos del cuerpo.

La NASA quiere que conozcamos más acerca de los campos magnéticos del Sol, ya que dependiendo de su actividad, nuestro planeta podría sufrir afectaciones sobre todo en redes eléctricas y de comunicaciones. Aproximadamente cada once años el campo magnético del Sol cambia su polaridad, un efecto que repercute en todo nuestro sistema solar, y durante este cambio la actividad aumenta.

El Sol es una estrella magnética gigante hecha de plasma. La superficie del Sol se retuerce y baila. Lejos de la quietud, el disco de color blanco-amarillo que aparece visto de la tierra, el Sol se retuerce constantemente, elevando bucles y ciclones arremolinados que llegan a la atmósfera superior solar, la corona de millones de grados - pero estos no se podían ver en la luz visible. Luego, en la década de 1950, la NASA consiguió el primer vistazo de este material solar que emite luz en longitudes de onda invisibles solamente a nuestros ojos.

A pesar de los diversos descubrimientos y avances científicos logrados por la humanidad, el origen de el campo magnético terrestre siempre ha sido un misterio que se nos ha resistido. Pero parece que al fin este misterio esta a punto de resolverse apuntando a un solo culpable: el magnesio.

Una brújula biológica es una proteína que se alinea con el campo magnético de la Tierra. Aún no ha sido observada ninguna en seres vivos (in vivo), pero in vitro se ha observado un complejo proteico cuyos cristales se comportan como tales. En este complejo proteínas MagR (CG8198) interaccionan con proteínas Crys (criptocromo) y con átomos de hierro y azufre. Incluso bajo agitación térmica en una disolución in vitro se orienta con respecto al campo magnético terrestre como la aguja de una brújula.

La defecación de los perros no parece ser un tema interesante. Sin embargo, no podemos dejar de sorprendernos con esta noticia: un estudio reciente ha demostrado que los perros se alinean con el campo magnético terrestre para defecar.

Cuando ciertas estrellas masivas agotan todo su combustible y colapsan sobre sus núcleos, tienen lugar explosiones de 10 a 100 veces más brillantes que las supernovas medias. Cómo sucede esto exactamente no es algo que se comprenda por completo. Astrofísicos de Caltech, la UC Berkeley, el Instituto Albert Einstein, y el Instituto Perimeter para Física Teórica han usado el supercomputador Blue Waters de la Fundación Nacional de Ciencia para realizar simulaciones en 3D y llenar un importante hueco en nuestra comprensión de qué dirige estos estallidos.

La intensidad del campo geomagnético de la Tierra ha estado descendiendo durante los últimos 200 años, a un ritmo que algunos científicos sospechan que podría llevar a que tocase fondo en un plazo de unos 2.000 años, dejando temporalmente al planeta sin protección ante las dañinas partículas cargadas del Sol

El campo magnético de la Tierra se ha debilitando un 10% en dos siglos, lo que lleva a algunos científicos a pensar que podría estar a punto de darse la vuelta, pero puede que simplemente esté bajando desde una intensidad anormalmente alta en lugar de acercarse a una reversión de polos. Una nueva técnica indica que su intensidad media a largo plazo en los últimos 5 millones de años era de sólo un 60% de la fuerza actual, mucho más débil de lo que la base de datos mundial de paleointensidad sugiere. Rel.: menea.me/1gnff

Planetas como la Tierra cercanos a pequeñas estrellas probablemente tienen campos magnéticos protectores de la radiación estelar que propician condiciones para la vida. Hasta ahora se pensaba improbable que los exoplanetas sometidos a anclaje de marea tuvieran campos magnéticos. La fusión de dos modelos en una nueva simulación revela el hecho poco intuitivo de que cuanto más calentamiento de marea experimenta el manto de un planeta, mejor es para disipar el calor, enfriando así el núcleo y creando el campo. En español: goo.gl/CJUl95

El astrónomo y físico de la Universidad de Queen's Matt Shultz ha descubierto la primera estrella binaria masiva, épsilon Lupi, en el que ambas estrellas tienen campos magnéticos. En los últimos años, la colaboración BinaMIcS (Binarity and Magnetic Interactions in various classes of Stars), formado para estudiar las propiedades magnéticas de los sistemas binarios cercanos, ha estado tratando de encontrar un objeto de esa clase. Ahora han descubierto uno usando el Telescopio Canadá-Francia-Hawai.

Los ejes magnético y dinámico (heliográfico) del Sol no estarían alineados según una investigación de científicos del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). Esta conclusión implicaría hacer cambios sustanciales en los modelos de generación y evolución del campo magnético solar que, hasta ahora, suponían estos ejes alineados.

¿Qué importancia puede tener un Ig Nobel donde vemos a una rana levitar? Las investigaciones más asombrosas pueden enseñarnos algunas lecciones impresionantes sobre lo que esconde la naturaleza en sus fenómenos.

La Gerencia de Asistencia Sanitaria de Zamora ha sacado un contrato dotado con 133.950 euros para llevar a cabo mil resonancias magnéticas en la sanidad privada, debido a la imposibilidad del Complejo Asistencial de Zamora para asumir toda la demanda de este tipo de pruebas diagnósticas.El contrato estima que serán necesarias 700 resonancias con estudio simple, que cuestan 135 euros cada una y otras 300 de estudio simple músculo esquelético, a razón de 119 euros cada una.

Las amenazas que padece Doñana y su entorno son las mismas que soporta el resto de Andalucía como consecuencia de su dedicación primaria y subalterna: agricultura intensiva, minería a gran escala y turismo de masas, actividades que suponen un uso intensivo y una degradación de su patrimonio natural a cambio de condiciones de trabajo lamentables con una muy escasa remuneración.

Mi intención es aportar un punto de vista alejado del dramatismo con que se suele afrontar el futuro del mundo rural español, o incluso ibérico que, por otro lado, es muy diverso. No en todas partes hay declive, bien al contrario.

De cada 100 kilos de alimentos que se venden en España, casi 60 los venden entre 5 empresas. ¿Eso es bueno? Para los dueños de esos supermercados, sí, para los agricultores: no tanto. Los grandes supermercados se escudan en que su margen de beneficios está en torno al 5%, pero eso no impide que compren un kilo de manzanas a 40 céntimos y luego lo vendan por 2 euros.

Existe una relación directa entre la filosofía luterana y la política nacionalsocialista antisemita y de campos de concentración. Se trata de una idea que el nacionalsocialismo no rescató del pensador alemán tardomedieval, sino que desde el final de la Edad Media fue progresando y evolucionando hasta llegar al siglo XX.En este vídeo trato de aclarar de manera breve pero clara la evolución y pervivencia de este pensamiento a través del tiempo.

Del olivar cordobés a la huerta de patata gallega; de los melocotones de Lleida al cereal de la meseta o a los almendros baleares. El campo español, representado en las protestas de estas semanas por rotundos tractores y hombres de mediana edad con chalecos reflectantes, es tan diverso como el país que lo delimita. Campo español son las pequeñas explotaciones familiares en peligro de extinción si nada cambia y también las grandes empresas agrarias con capacidad para mutar con el mercado. Campo español es también, cada vez más, quien lo devora:

La agricultura y la alimentación son seguramente los sectores económicos con mayor concentración corporativa en todos los puntos de la cadena. Vale la pena recordar las cifras. A nivel mundial, son solo seis las empresas que controlan el 58% del mercado de semillas; otras seis, el 78% del mercado de agroquímicos; diez, el 38% del mercado de fertilizantes; seis, el 50% del mercado de maquinaria agrícola; seis, el 72% del mercado farmacéutico para animales; cuatro, el 90% de la comercialización mundial de cereales y leguminosas...

Stalin envió a casi 20 millones de personas a trabajar y morir el los campos del Gulag. Cuando se cumplen 100 años de la construcción de los primeros gulags, regresamos a la región de Magadán, donde se levantaron más de un centenar de estos campos del horror

Tras los tres años de Guerra Civil, el 9 de febrero de 1939 estos ocho oficiales del ejército republicano, junto a las tropas derrotadas, emprendieron el camino de un exilio del que la mayoría no regresarían nunca...

Finlandia ha anunciado que abrirá 300 campos de tiro en un intento por animar a los ciudadanos a interesarse más por la defensa nacional. Un miembro del comité de defensa de Finlandia dijo que la medida ayudaría a los finlandeses a mejorar sus habilidades de tiro ante las crecientes amenazas de Rusia. Según la constitución finlandesa, todo hombre de entre 18 y 60 años debe completar el servicio militar nacional, pero el gobierno espera que los civiles conserven sus habilidades con las armas después del período de reclutamiento.

El sospechoso, al parecer, entraba y salía de los recintos a través de gateras subterráneas que supuestamente excavó bajo los vallados.

La práctica totalidad de los consumidores ha cambiado sus hábitos de compra. Por un lado, gasta menos y se decanta, simplemente, por productos más baratos y por ofertas. Por otro, compra más marca blanca, porque sus precios suelen ser más económicos. De hecho, España está en el podio de países europeos donde más se adquiere la enseña del distribuidor. Un despunte de este tipo de productos que también se percibe en otros países, como Italia, y que ha llevado a algunas cadenas de supermercados a reconocer que van a aumentar la oferta de sus produ

Las últimas protestas de muchos agricultores y ganaderos en distintos países, continuación de muchas otras, nos trasmiten a la ciudadanía una situación del gran malestar que hay en los sectores más desfavorecidos de la agricultura y la ganadería. Las noticias se suceden desde hace tiempo: precios muy bajos para los agricultores, pero precios demasiado altos para los consumidores, elevados costes para la producción que no pueden repercutir en los precios, limones por los suelos (como tantas veces), acusaciones a intermediarios y a la gran distri