Entre sus importantes contribuciones a la ingeniería química destacan el descubrimiento y desarrollo de medicamentos como la orsanina (un derivado del arsénico pentavalente) y la rodoquina (medicamento derivado de la quinoleína), drogas que se utilizaron como tratamiento del paludismo al resultar mucho más eficaces que los medicamentos usados hasta entonces.

Es conocida por sus trabajos en espectroscopia de rayos X y óptica de rayos X. Inventó un espectrógrafo con cristal curvado que proporcionaba haces de rayos X reflejados intensos, y que permitió el descubrimiento posterior de nuevos elementos del sistema periódico.

Fue una de las pioneras en el campo de la programación con que se dio uso a los primeros ordenadores. Formó parte del equipo que desarrolló el primer ordenador vendido a nivel comercial en 1951, el Ferranti Mark I. En esa compañíapuso en marcha una iniciativa para conseguir la igualdad salarial de hombres y mujeres, dos décadas antes de que la legislación así lo impusiera. Cuando a mediados de los 50 tuvo hijos, comenzó a trabajar como consultora informática desde su casa, convirtiéndose en una de las primeras programadoras freelance

Dorothy Maharam nació en Parkersburg (Virginia Occidental, EE. UU.) el 1 de julio de 1917. Tras asistir a las Escuelas Públicas de Pittsburgh, ingresó en el Instituto Carnegie de Tecnología, donde finalizó su grado en 1937. Uno de sus profesores, Lloyd L. Dines (1885-1964), le sugirió que continuara su posgrado en el Bryn Mawr College; en ese momento Anna Pell Wheeler (1883-1966), especialista en álgebra lineal en dimensión infinita, dirigía el departamento de matemáticas de esa institución.

En agosto de 1931, la publicación de un artículo sobre genética sorprendió al mundo de las ciencias de la vida. Estaba firmado por una joven investigadora, Barbara McClintock –nacida en 1902– y respondía con precisión a la pregunta más interesante del momento: ¿en qué estructura de la célula se encuentran localizados genes? Mediante un innovador trabajo, que ha sido considerado como «uno de los experimentos verdaderamente grandes de la Biología», una desconocida McClintock, en colaboración con su estudiante de doctorado Harriet Creighton, ...

Maxine Singer ha tenido una extensa carrera científica, que la llevó de los laboratorios a los despachos, de hacer la ciencia a gestionarla, defenderla y también a incidir en la responsabilidad social de quienes trabajan en ella.

De padres suizos, Edith Alice Müller nació en Madrid el 5 de febrero de 1918, y vivió y estudió en España hasta que en 1936 ingresó en la Universidad de Zúrich, en Suiza. Con el tiempo se convertiría en una experta internacional en física solar, y en eso tuvo un enorme papel esa infancia intercultural y plurilingüe: además de sus extensos conocimientos sobre los fenómenos que ocurren en la atmósfera del Sol, Müller hablaba con soltura español, inglés, francés y alemán. Había pocos sitios en el mundo donde no pudiese dar una clase o conferencia

Nacida en 1939 en Pawtucket (Rhode Island), su pasión por el piano empezó a los 6 años y desembocó en una carrera musical a través de la Universidad de Brown y Columbia. Aprendió junto al pionero de la música electrónica Vladimir Ussachevsky en sus años universitarios y más adelante sugirió al ingeniero Robert Moog, creador del sintetizador, que añadiese el primer teclado sensible al tacto y otras modificaciones importantes a su invento, que acabaría revolucionando el mundo de la música.

Sus padres, sorprendidos por la facilidad que Yulua tiene para el aprendizaje, sobre todo de la química cuyos libros devora, contratan a profesores de la academia militar para que le den clases particulares. El interés de Lermontova por la química parece no tener freno, por lo que intenta ingresar en la Academia Agrícola de Petrovskaya, pero su petición es denegada pues las puertas de las altas instituciones educativas permanecen aún cerradas a las mujeres. La carrera de Yulua habría terminado antes de empezar, de no ser por la intervención...

Su campo de investigación se centró en observar y estudiar el comportamiento magnético y electrónico fundamental, especialmente a bajas temperaturas. Esas interacciones, a menudo muy sutiles, resultan esenciales para entender la electrónica moderna que mueve nuestro mundo.

La estadística como ciencia, en el sentido que la entendemos ahora, comenzó su andadura en Inglaterra, en las primeras décadas del siglo XX. La idea de que las variaciones en las observaciones de una variable aleatoria son producto del azar y no de la ignorancia se asociaba con la idea de libertades individuales. Ronald Fischer fue uno de los estadísticos clave de la época, impulsor del paso de la estadística como búsqueda de patrones en grandes masas de datos (de ahí el nombre de estadística, asociado a los estudios del estado), de la búsqueda

¿Cuántas veces no se habrá pronunciado la frase si me lo pides te bajo la Luna? Mareta West no bajó el satélite terrestre pero lo estudió y seleccionó el lugar donde posaría sus pies el primer astronauta que alunizó en 1969. Sin duda su trabajo fue un pequeño paso para las geólogas, pero un gran salto para la humanidad. Su historia comenzó 57 años antes, en el estado de Oklahoma (EEUU), donde nació en 1915 en el seno de una familia de pioneros estadounidenses.

La mujer que cambió el curso de la Guerra Fría se llamaba Ursula Kuczynski y era una madre dedicada a sus tres hijos, según juraban sus vecinos en Inglaterra. Pasó secretos nucleares sin ser detenida nunca. En 1950 logró llegar a Alemania del Este y se convirtió en escritora.

Gertrude Belle Elion (23 de enero de 1918 – 21 de febrero de 1999) fue una bioquímica y farmacóloga estadounidense que compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1988 con George H. Hitchings y Sir James Black por su utilización de métodos innovadores de diseño racional de medicamentos para el desarrollo de nuevos fármacos.

Cuando Virginia T. Norwood estaba en el instituto, en la década de los 40, su orientadora escolar le recomendó convertirse en bibliotecaria mejor que dedicarse a la física. Desde aquí queremos agradecerle a aquella adolescente que hace unos 60 años no hizo caso a su orientadora escolar. Norwood estudió Física en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), empezó a trabajar en la NASA, obtuvo varias patentes en su vida y fue una de las creadoras del primer Landsat, un sistema de satélites puestos en órbita para observar la Tierra y cuyos...

Lehman fue la primera sismóloga en afirmar que el núcleo terrestre se divide en una parte sólida y otra líquida. Sus estudios sobre el núcleo de la Tierra, llamados “discontinuidad de Lehmann”, se publicaron en un documento conocido como ‘P’ y también demostraron que la Tierra no es una esfera compacta e inactiva, como se creía hasta ese momento. Utilizó los terremotos para confirmar su teoría.

El año era 2011. Spalding, que entonces tenía 26 años y era poco conocida fuera de los círculos del jazz, había sido nominada en la codiciada categoría de mejor artista nuevo junto a Drake, Mumford & Sons, Florence + the Machine y Justin Bieber, el evidente favorito de esa noche. Nadie esperaba que ganara, y menos ella misma. Pero la sorpresa fue menor por el vitriolo de los Beliebers despreciados -que hubo muchos- que por ser la primera y única vez que el premio se otorga a alguien que se autoidentifica como artista de jazz.

Cuando Jocelyn Bell Burnell suspendió un importante examen a la edad de 11 años no esperaba convertirse en una de las figuras más relevantes de la astronomía. Cuando comenzó a trabajar en su tesis doctoral tampoco esperaba descubrir una especie de estrella hasta entonces desconocida. La de Jocelyn Bell es una historia protagonizada por la serendipia, la perseverancia, el “síndrome del impostor” y los “hombrecillos verdes”. En honor a su carrera, esta investigadora tendrá su propia Estrella en el Paseo de la Ciencia de La Palma. Se une así al ho

Rosalind Franklin nació en Londres el 25 de julio de 1920. Su padre se llamaba Ellis Franklin (1894–1964), procedía de una familia de Polonia que se trasladó a Inglaterra en el siglo XVIII; hizo fortuna con los negocios. Su madre, Muriel Walley (1894–1976), venía de una familia judía religiosa y filantrópica donde algunos de sus miembros destacaron como profesores, intelectuales y parlamentarios. Rosalind tuvo otros cuatro hermano...

Quizás el nombre de Frances Allen no sea muy conocido entre el gran público, pero fue quien "allanó el camino para las aplicaciones eficientes y ultrarrápidas de hoy", y quien "ayudó al hardware a comprender al software". Pasaron 40 años antes de que a una mujer se le otorgara el Premio Turing, considerado como el Nobel de la computación. El primero fue entregado en 1966 y fue en 2006 cuando se le otorgó a la primera mujer: Frances Allen. El trabajo de Allen se refleja en "casi todos los sistemas de software que cualquier persona usa".

June Lindsey, física británico-canadiense que determinó la estructura de dos componentes esenciales del ADN, llamados adenina y guanina. Su descripción de los enlaces de hidrógeno como parte de estas estructuras fue básica para que más adelante Watson y Crick pudiesen completar la descripción de la estructura de la molécula del ADN.

Algunas de las mujeres más relevantes en la historia de las matemáticas. Hablamos de su esfuerzo y de las teorías fundamentales que desarrollaron.

Que el aleteo de una mariposa puede causar un huracán al otro lado del mundo es una forma sencilla, poética y habitual de explicar en qué consiste la teoría del caos. Esta rama de las matemáticas y la física se dedica a estudiar sistemas complejos y dinámicos en los que una pequeña variación de las condiciones iniciales puede terminar provocando una enorme diferencia en el resultado. Las referencias culturales a esta idea son incontables, solo hay que recordar el papel del científico Ian Malcolm en Jurassic Park, por ejemplo.

Dirigió su propia flota con cientos de hombres, pasó casi una vida en el mar y se encontró cara a cara con una de las monarcas más poderosas de la época: la reina Isabel I. Nacida alrededor de 1530 en el condado de Mayo, en el oeste de Irlanda, O'Malley era la única hija del jefe de clan O'Malley. Las mujeres, aunque lejos de ser tratadas como iguales a los hombres, podían heredar, poseer tierras y hasta divorciarse de sus maridos. Sin embargo, no podían ser jefes. O'Malley fue la excepción a esta última regla.