Que el aleteo de una mariposa puede causar un huracán al otro lado del mundo es una forma sencilla, poética y habitual de explicar en qué consiste la teoría del caos. Esta rama de las matemáticas y la física se dedica a estudiar sistemas complejos y dinámicos en los que una pequeña variación de las condiciones iniciales puede terminar provocando una enorme diferencia en el resultado. Las referencias culturales a esta idea son incontables, solo hay que recordar el papel del científico Ian Malcolm en Jurassic Park, por ejemplo.

Dirigió su propia flota con cientos de hombres, pasó casi una vida en el mar y se encontró cara a cara con una de las monarcas más poderosas de la época: la reina Isabel I. Nacida alrededor de 1530 en el condado de Mayo, en el oeste de Irlanda, O'Malley era la única hija del jefe de clan O'Malley. Las mujeres, aunque lejos de ser tratadas como iguales a los hombres, podían heredar, poseer tierras y hasta divorciarse de sus maridos. Sin embargo, no podían ser jefes. O'Malley fue la excepción a esta última regla.

Han pasado 70 años desde que la fallecida Althea Gibson rompió la barrera del color, convirtiéndose en la primera jugadora negra en competir en los campeonatos nacionales de los EEUU. Rememoramos los extraordinarios logros de la mujer a la que Serena Williams describe como 'la pionera más importante' del deporte. Entre sus muchos logros, Gibson fue la primera jugadora negra en ganar un título de individuales de Grand Slam.

Las mujeres no deberían usar velo y los hombres deberían tener una sola esposa. Eso creía firmemente una mujer que llegó a ser reina de Afganistán. Cuando Amanulá Khan asumió el poder en 1919, su esposa, Soraya Tarzi, atrajo la atención en un país inmerso en costumbres tribales de varios siglos. En el reinado que duró hasta 1929, Soraay se comprometió con la educación de niñas y mujeres. "La gente recuerda sus discursos incluso ahora, la forma en que animó a las mujeres afganas a ser independientes, a aprender a leer y escribir".

En 1907 se convirtió en la primera profesora de química del mundo germanohablante. En 1911, tras sus primeras publicaciones científicas, le ofrecieron una cátedra en Leipzig. Pero rechazó la oferta porque en Berna le ofrecían mejores condiciones de trabajo, aunque esas promesas nunca se cumplieron y Woker tuvo que luchar toda su vida por tener un salario decente. Desde 1911 hasta su jubilación en 1951 dirigió el laboratorio de biología físico-química de la Universidad de Berna, en el que, con sus colaboradores, ...

Jeanne Dumée nació en 1660 en el seno de una familia de clase media de París. Desde joven desarrolló una gran pasión por la ciencia; su curiosidad e inteligencia se vieron estimuladas por la actividad de la Real Academia de Ciencias, fundada en 1666 durante el reinado de Luis XIV. Tras numerosas lecturas y horas de estudio, la joven transformó el ático de su casa en un observatorio astronómico privado provisto de un telescopio que equipó con los últimos inventos de la época, como un micrómetro mejorado con lentes oculares con largas distancias

No fue la primera vez que sorprendió a la sociedad madrileña. Ya lo había hecho en 1876, con ocasión del estreno de Rienzi el tribuno, su primera obra dramática: concluido el segundo acto, la autora tuvo que subir al escenario para saciar la curiosidad de los presentes. Al ver aparecer en escena a la joven artífice del drama, el asombro fue tan grande que la sala ensordeció con los inacabables aplausos de los presentes. Con tan solo 25 años de edad había logrado el entusiasta aplauso del público, la unánime aprobación de la crítica...

Claudine Picardet adquirió una gran notoriedad a nivel internacional al traducir de –al menos– cuatro idiomas (sueco, inglés, alemán e italiano, y quizás del latín) al francés a una veintena de químicos y mineralogistas europeos. Entre ellos se encuentran algunos de los más importantes del momento: el sueco Carl Wilhelm Scheele (1742-1786), el irlandés Richard Kirwan (1733-1812) y el alemán Abraham Gottlob Werner (1749 -1817). Tradujo más de mil páginas publicadas entre 1774 y 1797.

A día de hoy, la tosferina, una enfermedad infecciosa que afecta a los pulmones, da mucho menos miedo que hace varias décadas y es en parte gracias al trabajo de Margaret Pittman. Esta microbióloga desarrolló una vacuna contra esta enfermedad que aún hoy sirve como base de las que se aplican en muchos lugares del mundo. Aunque las vacunas disponibles contra la tosferina no confieren una inmunidad del 100 %, sí que han reducido mucho su circulación y hacen que, en caso de infección, esta sea mucho menos grave.

Mientras el rey Cristián VII no escondía sus infidelidades, su esposa pagaría muy caro el adulterio

Musa de físico andrógino y alma libre del París de entreguerras, fue la primera mujer en regentar un club nocturno, La Vie Parisienne, desde cuyo escenario cantaba historias explícitas de amor y deseo lésbico observada por los muchos retratos que de ella realizaron 225 artistas: de Man Ray o Pablo Picasso a Francis Bacon, Georges Braque, Francis Picabia o Tamara de Lempicka, de la que sería amante.

Marie Curie fallecida 1934 fue una física y química polaca-francesa quien llevó a cabo una investigación pionera sobre la radiactividad. Marie fue la primera mujer en ganar un Premio Nobel, la primera y única mujer en ganar el Premio Nobel dos veces , y la única persona en ganar el Premio Nobel en dos campos científicos. Además de ello fue la primera mujer en convertirse en profesora en la Universidad de París en 1906.

Hija de Mitch, un taxista, y Janis, farmacéutica, Amy Jade Winehouse nació el 14 septiembre de 1983 en Southgate (Londres) en el seno de una familia humilde judía. Su padre le inculcó el amor por el jazz y siempre tuvo claro que quería convertirse en una buena intérprete de ese género de música. El progenitor se fue de casa demasiado pronto y esa falta de afecto paternal fue algo que siempre arrastró consigo la cantante. Su madre trabajaba y era demasiado blanda para imponer algo de disciplina tanto a Amy como a su hermano mayor Alex.

Frank, la escritora adolescente que durante la Segunda Guerra Mundial narró en su diario el proceso de convertirse en mujer en un ático secreto donde se ocultaba de los nazis, pudo haber camuflado las páginas debido al contenido sexual de esas anotaciones que no quería que fuesen descubiertas por su padre o alguna de las personas que convivían en el ático. “En ocasiones imagino que un hombre viene a preguntarme acerca de asuntos sexuales”, escribió Frank en holandés. “¿Qué podría decirle?”

Considerada como una de las escritoras referentes del modernismo vanguardista del siglo XX y del movimiento feminista, a Virginia Woolf, nacida en Londres como Adeline Virginia Stephen el 25 de enero de 1882, le tocó vivir en un mundo de hombres. En una de sus obras, Una habitación propia, la autora llegó a preguntarse: "¿Qué necesitan las mujeres para escribir buenas novelas? Independencia económica y personal, o sea, una habitación propia".La infancia de Virginia estuvo rodeada de intelectualidad por los cuatro costados.

Aquel día de 1942, como tantos otros, llevaba un pañuelo rojo de puntos blancos y el mono de trabajo azul que se ve en la popular imagen del artista J. Howard Miller, en la que una mujer con ese mismo atuendo posa mostrando su bíceps. Cuentan en Vanity Fair que el fin de aquella imagen no era convertirse en un icono feminista, sino hacer un llamamiento a las mujeres para ocupar los puestos vacíos en las fábricas y contribuir así a que el país no se parase por la guerra. Precisamente lo que ella había hecho.

¿Quiénes son las mejores sopranos de hoy? Aunque ha quedado atrás la era de las grandes divas, protagonistas mediáticas indiscutibles, en la actualidad contamos con un nutrido grupo de grandísimas artistas que mantienen viva la magia de la ópera. Son muchas; entre ellas, están Elisabete Matos, Maria Agresta, Elena Mosuc, Violeta Urmana, Natalie Dessay, Yolanda Auyanet, Desiré Rancatore, Carmen Romeu, Nino Machaidze, Mariella Devia por citar algunas. La lista es interminable.

Nace en Allegheny City, en el estado norteamericano de Pensilvania, el veintidós de mayo del año 1844. Su familia era de clase media alta. Su padre es Robert Simpson Cassatt que era un exitoso agente de Bolsa, descendiente del francés Jacques Cossart, que había llegado a Nueva Ámsterdam en el año 1662. Su madre es Katherine Kelso Johnston, que provenía de una familia de banqueros.

Siempre a punto aquella imagen del cuarteto a lo Jem y los hologramas, pues eran muy conscientes de que a su propuesta sonora le iba como un guante una proyección estética hasta entonces casi inusitada (las Runaways y The Go-Go's se les adelantaron en los setenta). Porque cuando todo parecía asentado en una escena atestada de testosterona, con ausencia de presencia femme -o esta solo dando cuenta ante el micrófono de maniquí y la figura de solista pop-, aparecieron ellas, las Bangles. Uno de los primeros grupos integrados únicamente por mujeres

Mujer, afroamericana y activista, Nina Simone era todo lo que incomodaba a Estados Unidos en tiempos de la lucha por los Derechos Civiles. Sin embargo, ella tenía una meta clara, quería ser la primera pianista clásica de raza negra del país, su sueño era tocar en el Carnegie Hall de Nueva York. No lo logró, al menos no acorde a sus expectativas, lo que sí consiguió fue conquistar los escenarios, no sólo de su país, sino del mundo con su inolvidable voz, que la llevó a pasar a la historia como la sacerdotisa del soul.

La piloto más icónica de Nürburgring, Sabine Schmitz, ha fallecido a los 51 años a consecuencia de un cáncer, según ha confirmado el propio circuito. Sabine pasó a la historia al convertirse en 1996 en la primera mujer en ganar las 24 Horas de Nürburgring. Lo hizo con BMW, con un M3 apodado el 'Rayo de Eifel', y no sólo una, sino dos veces: al año siguiente repitió el triunfo. Se puede decir que es una de las mujeres que mejor conocía Nürburgring, pues durante su trayectoria también ejerció como 'taxista' al volante de un BMW E60 M5.

Aprovechamos esta efeméridas para reivindicar este género que muy pronto cumplirá los 100 años de edad ha estado monopolizado mayormente por la figura masculina, pero ello no es fortuito: numerosas mujeres vivieron su talento silenciado por la sombra de los hombres simplemente porque tenían menores oportunidades de desarrollarlo. En el jazz, las mujeres suelen tener su lugar en la historia como cantantes. Tenemos, desde luego, a grandísimas como Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Dinah Washington o Peggy Lee.