Dos brasileñas investigan cuánto influyen la presión de padres y profesores para que las niñas desistan de las carreras científicas menos valoradas

Se pierden. Desaparecen. No llegan a la meta. En la línea de salida, están en idéntica proporción que sus compañeros. Pero las mujeres investigadoras van quedándose por el camino en mayor proporción, mientras sus colegas varones avanzan por la carrera científica sin dificultades añadidas. En la etapa del doctorado, más o menos hay equilibrio entre investigadores hombres y mujeres y las lecturas de tesis también son similares. Pero a partir de ese momento, en la etapa 'postdoc', empieza a abrirse la brecha, que se va ensanchando según avanzan.

El 31 de octubre de 2009 fallecía en Pekín un anciano casi centenario. Se llamaba Qian Xuesen y en China está considerado un héroe nacional por ser el padre de la astronáutica del país, hasta el punto de que la primera misión tripulada de los chinos al espacio, realizada con éxito en 2003, se basó en su trabajo científico. Fue una satisfacción casi postrera para él porque había iniciado su carrera en EEUU pero fue expulsado al acusársele de simpatizar con el comunismo, durante aquel período de persecución iniciado por el senador McCarthy.

En España, esta probabilidad de estabilizarse como científico o profesor universitario debe de ser aún más baja que en países con mucha mayor inversión en investigación. Años y años de feroces recortes en los presupuestos y la ejecución de la financiación de la i+D+i han dejado a miles de científicos en la estacada: en el paro, cambiando de residencia cada 1-2 años persiguiendo contratos temporales, emigrados fuera de España o reconvertidos a otras profesiones. Aunque casi todos son conscientes de que la situación es grave.

El prestigioso oncólogo Josep Baselga ha hecho público hace unas horas que abandona la dirección médica del Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York, días después de que The New York Times denunciase que no había declarado su relación con la industria en sus estudios. No es raro que surjan este tipo de vínculos. Lo que hay que hacer es declararlos, opinan los expertos.

CIENCIA, y yo quiero ser científico!!! es un texto de libre descarga donde numerosas personas del mundo de la investigación cuentan qué les hizo embarcarse en esta aventura y cómo la ciencia ha cambiado sus vidas. Muy recomendable para estudiantes de secundaria.

Elegir una carrera académica es una de las decisiones más difíciles de la vida de una persona, pues supone el primer paso de un futuro profesional que, sin embargo, no siempre termina encauzándose hacia los estudios universitarios seleccionados.

«La semana pasada vi una de las actuaciones que se hicieron en Naukas Kids para fomentar la vocación científica en los chavales. Al principio no noté nada, pero poco a poco, mientras Orilo y Arlequino dejaban boquiabiertos a unos niños pequeños, noté la ilusión por la ciencia creciendo en mi interior. De repente yo también…»

Parece lógico que científicos experimentados se aventuren a dar consejos sobre cómo las nuevas generaciones de investigadores deberían enfocar sus carreras. Sin embargo, el autor de este post no pretende tal cosa, sino más bien lo contrario, hablarles de uno de los ingredientes indispensables que se debería proporcionar a los investigadores para que puedan desarrollar todo su potencial.

Alexandra consiguió graduarse en bioquímica cuando tenía 44 años después de haber trabajado en publicidad y una pausa para formar una familia. Ahora dirige un grupo de investigación en microbiología en la Universidad de Aberdeen

Eso, Mercenario, es lo que acaban siendo la mayoría de aquellos que tienen el deseo, la suerte o la desgracia de seguir trabajando en ciencia, aquellos que no se cansan de la sangre y la trinchera. Una tropa de pago sin ideal, sin bandera y sin honor. Solo saben de la guerra y de la guerra, donde fuere y contra quien fuere, se alimentan. Científicos a sueldo sin hogar, aprendices de todo y maestros de nada. Masa crítica, fuera de la élite. Pero mire usted por donde, esa élite acaba usando mercenarios, que son los que hacen el trabajo "sucio".

Tarsy Carballas (Taboada, 1934) contagia vitalidad a sus 78 años. Es una entusiasta de su trabajo, en el que sigue, sin cobrar, a pesar de que legalmente lleva ocho años jubilada. Investigadora Ad Honorem en el Instituto de Investigaciones Agrobiológicas del CSIC, centro en el que fue directora durante diez años, la edafóloga lucense es una referencia internacional en el estudio del suelo y en su recuperación después de un incendio.

"La idea es hacer atractivas las carreras, con estrategias que tienen que ser publicitarias, no es lógico que un país que provee una educación universitaria gratuita, que está subsidiada por la sociedad, no establezca algún tipo de pauta para orientar la matrícula como en otros países. En la Argentina esto queda librado a la vocación de cada uno, pero esa vocación puede ser orientada si vos mostrás por ejemplo que las carreras científico-tecnológicas son las que tienen hoy desempleo cero."

La escasez de puestos de consolidación en Galicia para el personal que lleva años investigando en los departamentos de las universidades, organismos públicos de investigación y centros tecnológicos deja en el aire la carrera de más de 100 científicos. La mayoría supera los siete años de experiencia, con estancias de al menos dos ejercicios en el extranjero y, una parte, alcanza los diez años de actividad investigadora en su currículum...

La escasez de licenciados en carreras científicas, apenas unos 300 sobre 100.000 graduados europeos, y el reducido número de inmigrantes cualificados, apenas un 5%, en contraste con el 55% de los que emigran a Estados Unidos, son dos factores que, según Peter Löscher, presidente y CEO de Siemens, “cercenan la competitividad europea”.

La sociedad de la información y del conocimiento no para de crecer, pero su ritmo no es seguido por la sociedad: no sólo persiste un creciente desinterés juvenil por las carreras científicas y técnicas, sino que cada año desciende el número de matriculaciones universitarias. Sólo el 8% de los jóvenes españoles eligen para estudiar carreras científicas y el 14% opta por carreras técnicas. Pero la realidad es que en la Europa de 2020 el 35% de los puestos de trabajo requerirá una cualificación de alto nivel

Estoy hablando de los científicos que hacen ciencia, no de chiflados que piensan que están haciendo ciencia. La pregunta surgió después de leer esta interesante reflexión en Nature blogs.nature.com/catalyst/2011/01/10/why-do-we-do-science ¿Por qué estamos trabajando en esto? En cierto modo somos empresarios, igual que los magnates de Internet. Como dice Wikipedia, un empresario es una persona que crea una empresa, negocio o idea y es responsable de los riesgos inherentes… Traducción en comentario #2

Un nuevo traje espacial “inteligente” es la propuesta de Patrick McGuire y su equipo de la Universidad de Chicago para facilitarles las tareas de investigación a futuros astronautas que viajen a otros planetas, uno de los objetivos a largo plazo de las agencias espaciales. [...] Patrick trabaja en sistemas de inteligencia artificial capaces de detectar signos de vida en un paraje estéril a primera vista que en el futuro se podrían implementar en trajes espaciales. [...] el sistema es capaz a diferenciar entre distintos tipos de líquenes.

Son los grandes desconocidos y tantas veces olvidados de la I + D española. Todos tienen en común una vocación: la de hacer avanzar el campo de la ciencia en el que se han especializado. Sin embargo, en demasiadas ocasiones son tantos los obstáculos que encuentran en el camino que se ven obligados a aceptar trabajos de técnicos o que no se corresponden con su formación.

Una sociedad que desperdicia el 50% de su talento no puede llegar muy lejos. Pero es lo que nos está pasando. "Hay muchas jóvenes investigadoras que acaban abandonando la carrera científica", advierte Joan J. Guinovart, presidente de la Confederación de Sociedades Científicas de España. El problema no afecta únicamente a España. En el conjunto de la Unión Europea, hay un 46% de mujeres entre quienes completan el doctorado, y un 15%, en la dirección de grupos de investigación.

La sociedad española considera que las carreras científicas no sólo son difíciles (así lo cree el 40%), sino que además son muy inestables a nivel laboral (el 60%). Así se refleja en un estudio realizado por TNS para la Fundación L'Oréal sobre la percepción de la Ciencia en todo el mundo.

España es el segundo país, por detrás de Italia, que considera menos estable la carrera científica como profesión, según un estudio sobre las percepciones de la ciencia realizado por TNS-Fundación L'Oréal. El informe, presentado hoy en la entrega de los Premios L'Oréal-UNESCO 2009 para las Mujeres y la Ciencia, señala que el 60% de los españoles responde que 'no' cuando se le pregunta si considera que la profesión científica es una carrera 'estable' o con posibilidades de promoción.

Cáncer, sida o Alzheimer: tres de las enfermedades más graves de esta época a las cuales la Unión Europea (UE) pretende hacer frente con una fuerte potenciación de la investigación científica. Su fin es intentar superar -sin complejos- la brecha que todavía le separa de EE.UU., la primera potencia mundial en ese terreno. Y es que EE.UU. representa el 40% de todo el gasto mundial en investigación y desarrollo, emplea a un 70% de los ganadores del Premio Nobel y alberga a 30 de las 40 universidades más prestigiosas del orbe.

Para Jeffrey Drazen (Saint Louis, Misuri, EE UU, 1946), director de la revista médica New England Journal of Medicine, una de las claves para que el conocimiento científico avance es la interacción entre disciplinas. El también profesor de la facultad de Medicina de Harvard recibió el pasado jueves a EL PAÍS durante una visita relámpago a Bilbao para participar en un congreso médico con motivo del centenario del Hospital de Basurto. Su publicación es una de las más prestigiosas en su campo.

[c&p] Un número significativo de mujeres abandona sus carreras como científicos entre los 30 y los 40 años, señala un estudio del Center for Work-Life Policy de Nueva York realizado en las 13 ciudades más importantes del mundo. En total, un 52% de ellas abandona su labor en el sector privado científico y tecnológico para no regresar. Las razones: el deseo de formar familia y la presión y la hostilidad que las mujeres encuentran en entornos clásicamente masculinos, señalan los expertos.

La conversación del presidente es el primer indicio de que está considerando seriamente si puede recuperarse tras su devastadora actuación en el escenario del debate de Atlanta. Un funcionario de la Casa Blanca dijo que la afirmación era falsa. El presidente Biden ha dicho a un aliado clave que sabe que no podrá salvar su candidatura si no convence al público en los próximos días de que está preparado para el cargo tras su desastrosa actuación en el debate de la semana pasada. El presidente, de quien el aliado destacó que sigue inmerso en la l

Científicos de la Universidad de Shenzhen y del Instituto de Innovación Dongfang Electric (Fujian) han logrado una hazaña increíble al desarrollar un método llamado electrólisis directa de agua de mar, que les permite producir hidrógeno directamente de los vastos océanos utilizando fuentes de energía renovable como la energía eólica marina

El Departamento del Tesoro dio cuerpo el viernes a una regla propuesta que restringirá y supervisará las inversiones estadounidenses en China para inteligencia artificial, chips de computadora y computación cuántica.

Los científicos determinan mediante el ADN de los colosales baobabs que son árboles que se originaron hace 41 millones de años en la isla africana. Los científicos del Jardín Botánico de Wuhan(China), del Real Jardín Botánico de Kew y del Universidad Queen Mary, ambas en Londres, y de la Universidad de Antananarivo (Madagascar) analizaron el ADN de las ocho especies de baobab que existen para poner fin al debate sobre este curioso árbol.