Parecía algo que nunca sucedería, pero después de ocho años un Falcon 9 de SpaceX ha fallado. El pasado 12 de julio de 2024 a las 02:35 UTC despegó la misión Starlink Grupo 9.3 desde la rampa SLC-4E de la base de Vandenberg (California). La misión debía poner en órbita veinte satélites Starlink v2 Mini, trece de los cuales del tipo D2C (direct-to-cell) para comunicarse directamente con terminales móviles. El lanzamiento no podía ser más rutinario. Era el 70º lanzamiento de un Falcon 9 en 2024 y el 354º en total.

Parece que fue ayer cuando vimos por primera vez el lanzamiento de un Tesla Roadster hacia una órbita de escape, pero han tenido que pasar seis años para que el segundo cohete más potente del mundo en servicio tras el SLS de la NASA despegue por décima vez. El empleo de un cohete tan potente como el Falcon Heavy permitirá que el GOES-U ahorre combustible para colocarse en órbita geoestacionaria (GEO) y, por tanto, servirá para alargar su vida útil hasta, con suerte, los veinte años.

Dos satélites europeos fueron puestos en órbita por un cohete Falcon 9 estadounidense. ¿Y qué tiene esto de especial? Pues que los satélites gubernamentales europeos deben lanzarse mediante lanzadores europeos, pero, desgraciadamente, el Ariane 5 ya se ha retirado y, como sabemos, el Ariane 6 todavía no ha efectuado su primera misión.

Hace tres años SpaceX logró un hito en cuanto a reutilización se refiere: recuperar la primera etapa de un Falcon 9 por décima vez. La protagonista en aquella ocasión fue la etapa B1051 en la misión Starlink v1.0 F27. Ahora, la empresa de Elon Musk ha conseguido otro récord: recuperar una primera etapa veinte veces. Ahora, la etapa que ha copado los titulares ha sido la B1062 (Booster 1062), lanzada en otra misión Starlink, la Grupo .

La Unión Europea ha llegado a un acuerdo con Estados Unidos que permitirá el lanzamiento de cuatro satélites de navegación Galileo en el cohete Falcon 9 de SpaceX. Según Politico, el acuerdo de seguridad permite al personal que trabaja para la UE y la Agencia Espacial Europea tener acceso a la plataforma de lanzamiento en todo momento y, en caso de que haya un percance con la misión, la primera oportunidad de recuperar los escombros.

En realidad, la foto es de un lanzamiento de SpaceX en 2019 en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg (ahora conocida como Base de la Fuerza Espacial), que se encuentra en California. La imagen probablemente se popularizó como asociada con láseres porque se publicó en Reddit con un pie de foto que decía que parecía un láser. Pero obviamente no era tal cosa. Las fotos de despegue de larga exposición para los lanzamientos espaciales a menudo se ven así.

SpaceX lanzó hace unos días un Falcon 9 con un motor Merlin acortado y mucho menos eficiente. Y es que no estoy exagerando al decir que el motor está incompleto. Y SpaceX no solo lo sabe, sino que le da igual. Y la razón de esto define perfectamente lo que ha llevado a SpaceX al éxito una y otra vez. Te lo cuento!

El 22 de diciembre de 2015 SpaceX logró hacer aterrizar con éxito la etapa B1019 del primer Falcon 9 v1.2 en la plataforma LZ-1 de Cabo Cañaveral. Casi justo seis años después, el día 21 de diciembre de 2021 la etapa B1069 del Falcon 9 v1.2 Block 5 aterrizó en la barcaza JRTI (Just Read the Instructions), situada en el océano Atlántico. Lo que en diciembre de 2015 fue un hito, ahora se ha convertido en rutina. Y es que el aterrizaje de B1069 ha sido el número 100 de una primera etapa de un Falcon 9 en estos seis años. (...)

Dos lanzamientos del Falcon 9 en menos de 24 horas. Aunque para algunos lanzadores como el Soyuz esto no es novedad, es la primera vez que SpaceX logra hacer despegar […]
La entrada Starlink 4-4 y Türksat 5B: SpaceX bate varios récords fue escrita en Eureka.

Hace unos días todos nos maravillamos con el despegue del Falcon 9 de SpaceX que impulsó la cápsula Crew Dragon con dos astronautas de la NASA. Recientemente también se ha dado a conocer datos del software y el hardware usado para el cohete por parte de SpaceX. Mediante esto y datos de los empleados se ha sabido que el Falcon 9 usa Linux simplificado y procesadores x86.

SpaceX sacrificó anoche un Falcon 9 Block 5 que había volado ya dos veces para poner en órbita geoestacionaria el satélite de comunicaciones AMOS-17. Aunque el propulsor no pudo aterrizar por la velocidad del lanzamiento, la compañía ha logrado recuperar parte de la cofia que protegía al satélite con el barco Ms. Tree, antes conocido como Mr. Steven. La cofia del Falcon 9 está valorada en 6 millones de dólares. Aunque solo una mitad haya caído en la red de Ms. Tree, recuperarla supone un ahorro significativo para la compañía de Elon Musk.

Era una misión complicada porque las 25 cargas que viajaban a bordo del cohete tenían que ser colocadas en tres órbitas distintas. Eso suponía encender los motores de la segunda etapa en cuatro ocasiones, algo que hasta la fecha nunca se había hecho. Este era el segundo y último lanzamiento de un Falcon Heavy previsto para 2019. Y es que con el aumento de prestaciones de los Falcon 9 en su versión bloque 5 un cierto número de lanzamientos que antes iban a llevar a cabo los FH ahora serán realizados por los F9.

Elon Musk y su compañía de vehículos eléctricos Tesla lograron la desestimación de una demanda federal que los acusaba de defraudar a los inversores al promocionar la criptomoneda dogecoin y realizar operaciones con información privilegiada, lo que provocó pérdidas de miles de millones de dólares. La decisión fue emitida el jueves por la noche por el juez federal de distrito Alvin Hellerstein en Manhattan.

El lanzamiento fue un éxito en el sentido de que fueron colocados en órbita sin problemas. Pero la sorpresa vino cuando la primera etapa cayó de lado tras aterrizar sobre la cubierta del espaciopuerto flotante A Shortfall of Gravitas. Es la primera vez en 267 lanzamientos y tres años y medio que pasa esto.

Cabe señalar que la decisión de la NASA no es algo que se haya tomado a la ligera. No hay que olvidar que la agencia espacial estadounidense tiene un acuerdo firmado con Boeing para el programa del que forma parte Starliner. La empresa obtuvo una ayuda de 5.100 millones de dólares y se comprometían a realizar al menos dos vuelos con tripulación. Del dinero cedido por la agencia, ya han gastado 4.200 millones. Por ponernos en contexto, la NASA dio 2.600 millones de dólares a SpaceX por un contrato similar.

Viajaron a la Estación Espacial Internacional para 10 días y volverán 8 meses después. Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, primeros tripulantes de la nave espacial Starliner de Boeing, volverán a casa en febrero de 2025 en una Crew Dragon de SpaceX. La Starliner regresará vacía a la Tierra a principios de septiembre. La NASA lo decidió hoy tras revisión interna de fallos de la Starliner, con 5 fugas de helio y fallo de 5 propulsores durante el vuelo. "Demasiada incertidumbre con los propulsores" dijo el director de vuelos tripulados.

La aventura que duraría unas pocas horas ya lleva más de dos meses y la Agencia Espacial admite que la solución podría llegar recién en 2025, sin fecha definida. La nave presentó fallos en los propulsores y filtraciones de helio en la cápsula, lo que obligó a frenar la operación. La NASA ya había dicho que todavía no había fecha de regreso para los dos astronautas y que baraja la opción de que vuelvan en febrero de 2025 en una cápsula Dragon de SpaceX, o incluso en una nave rusa Soyuz.

La compañía, que lanzará la primera constelación de satélites de órbita baja con estándar 5G para IoT y con cobertura en el 100% del planeta, abrirá con estos satélites su fase comercial, para la que tiene ya amarrados 200 millones de euros en contratos e ingresos recurrentes con más de 400 clientes de 50 países alrededor del mundo. Entre sus clientes están compañías como Telefónica o AWS.

Si el corazón de un lanzador es su sistema de propulsión, el de la Starship es sin duda el motor Raptor. El cohete más potente del mundo emplea 39 motores Raptor, 33 en la primera etapa Super Heavy y 6 en la segunda etapa Starship. Un número que aumentará en el futuro hasta 44 —35 en el Super Heavy y 9 en la Starship— en la siguiente versión del sistema, la Starship 2. Precisamente, las nuevas versiones Starship 2 y 3 se han introducido ante el aumento de masa del sistema debido a los refuerzos de la estructura.

Según recoge el escrito de Fiscalía, uno de los acusados regentaba en 2018 el Club Falcon Crest. Ese mismo año, en octubre, tuvo lugar una inspección que determinó que en el mencionado local se encontraban empleadas ejerciendo la actividad del alterne, 12 de ellas en situación irregular, sin permiso de trabajo y sin estar dadas de alta en el TGSS; y otras cuatro sin estar dadas de alta en la Seguridad Social.

Una de las principales ventajas de la megaconstelación Starlink es su robustez y ominipresencia: sus 6220 satélites en órbita la hacen invulnerable ante ataques antisatélite (ASAT). Puedes derribar 1, 10 o 100, pero eso no afecta para nada al conjunto. Y puedes cubrir casi cualquier zona del mundo en todo momento. Por eso, y especialmente tras su uso en la guerra de Ucrania, el Pentágono quiere tener su propia megaconstelación militar. Pero hace 2 años SpaceX ofreció al Departamento de Defensa una alternativa, la megaconstelación Starshield.

La NASA sopesó otras opciones para acabar con la ISS, como desmembrarla poco a poco, venderla a un contratista privado o elevarla a una órbita de gran altitud, pero concluyó que lo mejor era desorbitarla (la empresa Axiom comenzará a ensamblar su estación acoplada a la ISS antes de separarla, pero es un caso diferente). El vehículo que se encargará de destruir la estructura espacial más grande, cara y compleja de la historia se denomina USDV (United States Deorbit Vehicle).