Muchos científicos valoran mucho las superficies que van más allá de una limpieza impecable. Si está analizando el ADN antiguo o la composición de un meteorito, por ejemplo, quieren estar absolutamente seguros de que un revoltijo de material genético reciente o de microorganismos terrestres no ha encontrado una forma de eliminar los datos. Sellar a fondo cualquier instalación contra cualquier cosa y todo es una tarea difícil. Pero al menos, es útil que los investigadores sepan a qué se enfrentan para poder buscar cualquier cosa que pueda sesgar

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de Estados Unidos seleccionó a SpaceX para construir una nave que transportará la Estación Espacial Internacional (EEI) de vuelta a la atmósfera terrestre y a su lugar de descanso final en el océano Pacífico tras su retirada en 2030. SpaceX, propiedad del magnate sudafricano Elon Musk, ganó de esta manera un contrato de la NASA con un valor potencial de 843 millones de dólares para desarrollar y entregar la aeronave, bautizada como US Deorbit Vehicle.

Lo que no explican en ese párrafo es que los vehículos no solo deberán probarse en algún remoto desierto terrestre. Además deberán de pasar varias pruebas in situ, o sea, en la Luna. El aliciente es que la NASA no proveerá de los medios para llevar el rover hasta allí. Deberán ser las propias compañías las que lo hagan. El pasado mes de febrero una de las competidoras, Intuitive Machines, logró ser la primera compañía privada en aterrizar en la Luna (con apoyo de la NASA) con su nave Odysseus, pero el vehículo aterrizó de lado, lo que limitó su

Uno de los momentos más bajos en la historia reciente de Blue Origin fue la pataleta pública de Jeff Bezos y compañía cuando la NASA seleccionó a SpaceX para llevar astronautas a la Luna. Dos años después, Blue Origin se resarció de su derrota ganando un nuevo contrato de la NASA para prestar el mismo servicio que SpaceX con el módulo lunar Blue Moon, su alternativa a Starship.

El módulo de Intuitive Machines pretende convertirse en el primer artefacto privado en posarse en el satélite la semana que viene. Estados Unidos lo vuelve a intentar más de medio siglo después de dejar la Luna. El módulo Odiseo ya viaja rumbo al satélite natural de la Tierra tras un lanzamiento exitoso desde la base estadounidense de Cabo Cañaveral, en Florida, a bordo de un Falcon 9 de la compañía SpaceX.

Hay algo que pocas veces falla para averiguar la complejidad y magnitud de un hecho histórico: el número de personas que lo niegan. No son pocas las veces que se han repetido las imágenes de Bruce McCandless II solo, en la inmensidad del espacio, mostrando uno de los momentos más espectaculares de la era espacial: el primer astronauta “volando” por primera vez sin ataduras, en una primera caminata espacial libre para la posteridad. Así lo contó el propio astronauta dos años antes de fallecer.