Noticias de ciencia y lo que la rodea
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Un robot, diseñado por una congoleña, revoluciona las calles africanas

Un robot, diseñado por una congoleña, revoluciona las calles africanas  

Un robot, desarrollado por una investigadora africana, se está haciendo con las calles en Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo. No tiene nombre, pero se está convirtiendo en un héroe en un país donde las muertes por el tráfico son un problema nacional. Su fama ya ha traspasado las fronteras congoleñas y Thérèse Izay Kirongozi, la ingeniera que le ha dado vida (artificial, claro), está empeñada en que triunfe en todo el mundo. Y va camino de conseguirlo. Días atrás ha estado en Madrid, invitada por la Fundación Mujeres por
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Visualizan por primera vez cómo se rompe la doble hélice de ADN

Visualizan por primera vez cómo se rompe la doble hélice de ADN

La rotura del ADN ocurre en procesos naturales como la reparación del material genético. Investigadores del CNIO han congelado cerca de 200 estructuras biológicas para ilustrar esta reacción química, que dura microsegundos. Entender este mecanismo contribuirá a mejorar las herramientas biotecnológicas para tratar enfermedades genéticas.
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Entonces ¿el dolor físico y el dolor social utilizan o no los mismos circuitos neurales?

Entonces ¿el dolor físico y el dolor social utilizan o no los mismos circuitos neurales?

En un artículo recientemente publicado, un grupo de neurocientíficos informan de que han cambiado de opinión acerca de cómo el cerebro procesa el dolor social. Aquí está el artículo: Separate neural representations for physical pain and social rejection Los autores son Choong-Wan Woo y sus colegas de la Universidad de Colorado, Boulder. Woo et al. dicen que, en base a un nuevo análisis de los datos de exploración de resonancia magnética funcional del cerebro, han encontrado evidencia inconsistente con la teoría popular de que el cerebro resp
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El grabado más antiguo de la humanidad lo esculpió un erectus hace medio millón de años en Trinil (Java)

El grabado más antiguo de la humanidad lo esculpió un erectus hace medio millón de años en Trinil (Java)

Dubois descubrió cerca de Trinil una calota en 1891 y un fémur en 1892, a partir de los cuales definió el Pithecanthropus erectus. Los erectus asiáticos han sido considerados por algunos autores. los únicos erectus en sentido estricto. El niño de Mojokerto fue datado por Swisher en más de 1,8 Ma y eso significaría que la salida de África es anterior al achelense. Para él, el erectus evolucionó fuera de África (hipótesis de la salida temprana). Esta hipótesis ha sido puesta en duda por la dificultad de datación.
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Extremófilos: las fronteras de la supervivencia

Extremófilos: las fronteras de la supervivencia

Los extremófilos son microorganismos que viven en condiciones extremas. La propia palabra extremófilo, procede el griego y significa "amante de lo extremo". Estos organismos habitan en ambientes tan hostiles que hace tan sólo unos años se ha desarrollado el interés por su estudio. Anteriormente se creía que la vida en estas condiciones era prácticamente imposible. Es como si una vez iniciada la vida, ésta sea capaz de adaptarse a casi cualquier nicho húmedo. En la astrobiología, el estudio de los extremófilos tienen gran importancia, pues los
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Física Cuántica y Fotosíntesis II. Transporte asistido por decoherencia

Física Cuántica y Fotosíntesis II. Transporte asistido por decoherencia

Ya leímos en el anterior post que los experimentos indican que puede haber efectos cuánticos en el transporte de energía de un complejo fotosintético, el Fenna-Mathew-Olson o FMO. Al final del post nos quedamos con una pregunta abierta. ¿Es este proceso eficiente porque es cuántico?
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Crean fármaco para reducir los efectos secundarios de las borracheras

Crean fármaco para reducir los efectos secundarios de las borracheras

Una droga que podría reducir los efectos secundarios nocivos de las “borracheras”, especialmente en adolescentes, se ha desarrollado y probado con éxito por un equipo de científicos europeos de la Universidad de Huddersfield. También se abre la posibilidad de nuevas formas de tratar la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurológicas que dañan el cerebro. Los resultados del estudio son presentados en un nuevo artículo publicado en el Journal of Alcoholism and Drug Dependence.
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El CERN hace públicos los primeros datos de los experimentos del LHC

El CERN hace públicos los primeros datos de los experimentos del LHC

El CERN lanzó el pasado jueves su portal web de datos abiertos donde pone a disposición de todo el mundo por primera vez los datos de colisiones reales producidos por los experimentos del LHC. Esta información será de gran valor para la comunidad científica y se usarán también en proyectos educativos. Los open data o datos abiertos del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), donde se descubrió el bosón de Higgs, ya están accesible desde hoy en la web opendata.cern.ch de la organización, que los pone a disposición de todo el mundo.
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Tungsteno y errores sobre la historia

Tungsteno y errores sobre la historia

A menudo empleamos como sinónimos el material y elemento químico tungsteno de la misma manera que wolframio. Siendo estrictos y tal y como cuentan en este blog, el nombre actual científico otorgado por la IUPAC es tungsteno, así que emplearé este término en este artículo. Durante la Segunda Guerra Mundial, uno de los muchos vericuetos de su desarrollo que inclinó la balanza a un lado y a otro en distintos momentos, fue que los nazis vieron al tungsteno como un material estratégico, mientras que los Aliados lo veían como una sustancia que impe
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Descubren a leones marinos copulando con pingüinos

Descubren a leones marinos copulando con pingüinos

Biólogos han grabado a leones marinos tratando de copular con pingüinos, un comportamiento más generalizado de lo que creían. La revista "Polar Biology" acaba de publicar un sorprendente artículo, que documenta, con vídeos, cómo leones marinos intentan copular con pingüinos en distintas playas del Polo Sur. El estudio parte de la primera vez en que biólogos fueron testigos de un comportamiento semejante. En las conclusiones, han comprobado que no se trató de un hecho aislado sino que se da en distintos individuos y parajes.
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Los nacimientos prematuros son la primera causa de muerte en niños menores de cinco años

Los nacimientos prematuros son la primera causa de muerte en niños menores de cinco años

Coincidiendo con el Día Mundial de la Prematuridad, celebrado el pasado 17 de noviembre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo público los últimos datos sobre las causas de muerte infantil. Los números son dramáticos: 1,09 millones de niños menores de cinco años mueren anualmente por complicaciones relacionadas con haber nacido antes de las 37 semanas completas de embarazo.
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Músculos artificiales podrán ayudar a personas discapacitadas

Músculos artificiales podrán ayudar a personas discapacitadas  

Inspirados por la anatomía humana, un grupo de investigadores nipones ha creado "músculos artificiales" más versátiles y potentes que los motores convencionales, con los que aspiran a revolucionar la robótica y la asistencia para discapacitados. Los músculos robóticos podrían facilitar actividades de gran exigencia física, como las operaciones de rescate o la carga de mercancías, así como la movilidad de personas impedidas....
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Mi opinión sobre el crowdfounding y la ciencia

Mi opinión sobre el crowdfounding y la ciencia

Hoy he estado en el EBE14 y se ha generado cierta polémica por mis preguntas y afirmaciones en la mesa redonda de presentación de la plataforma Precipita de la FECYT. Tengo que decir: YO NO ESTOY EN CONTRA DE ESTE PROYECTO Ahora bien, le veo ciertos puntos oscuros que no me hacen mucha gracia...
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Desolador panorama científico en España

Desolador panorama científico en España

Según acaba de publicar el Instituto Nacional de Estadística, un año más se vuelve a reducir la inversión en I+D en España mostrando un panorama desolador en todos los aspectos relacionados con la investigación. Así se reduce la inversión tanto privada como pública, equiparandose a niveles del ya lejano 2006, tal y como se…
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Misteriosas tormentas aparecen por sorpresa en Urano

Misteriosas tormentas aparecen por sorpresa en Urano

El rostro normalmente anodino de Urano se ha convertido cada vez más tormentoso. Enormes sistemas de nubes son tan brillantes que, por primera vez, los astrónomos aficionados son capaces de ver los detalles en la nebulosa atmósfera azul-verde del planeta.
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Aprendiendo a sumar de cabeza: ¿qué ocurre en el cerebro?

Aprendiendo a sumar de cabeza: ¿qué ocurre en el cerebro?

Recuerdo que en el colegio, para sumar primero me enseñaron con objetos físicos, de ahí a escribir palitos en el papel, luego con los dedos y al final mentalmente. A la hora de ahorrar tiempo para sumar mentalmente muchos tenemos ‘truquillos’ del estilo de agrupar cifras para que la suma sea más fácil (en todo momento, cuando digo ‘suma fácil’ me estoy refiriendo a sumas de una cifra). Aun así, hay niños que una suma del estilo 4+3 puede requerirle de todos sus dedos y de un buen puñado de tiempo. ¿Qué es lo que puede causar esto?
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Los cuervos conocen y usan la estrategia del “Divide y vencerás”

Los cuervos conocen y usan la estrategia del “Divide y vencerás”

Tras estudiar de forma minuciosa y durante años el comportamiento de aproximadamente 300 cuervos salvajes en los Alpes de Austria, unos investigadores han documentado científicamente un asombroso rasgo de conducta en esta especie de pájaro que ya de por sí es famosa por su gran inteligencia.
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La rotura espontánea de la simetría PT mejora la eficiencia de los láseres de microanillo

La rotura espontánea de la simetría PT mejora la eficiencia de los láseres de microanillo

Todo láser requiere una cavidad óptica resonante con un medio activo en su interior; la luz queda confinada por la cavidad láser para pasar múltiples veces por el medio activo que produce la amplificación óptica. Poder controlar los modos ópticos que oscilan en la cavidad láser, para que sean los que interesan y no otros, es muy difícil, sobre todo en láseres integrados en chip ópticos que usan cavidades en forma de anillo (láseres de microanillo). Se publica en Science el uso de la rotura espontánea de la simetría PT para controlar los modos e
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Encuentran aves que usan escalas musicales como los humanos

Encuentran aves que usan escalas musicales como los humanos

Las canciones del tordo ermitaño macho (Catharus guttatus), también conocido como zorzal ermitaño o zorzalito colirrufo, son algunas de las más hermosas en el reino animal. Pues bien, resulta que ahora los investigadores han encontrado que estas melodías emplean los mismos principios matemáticos que subyacen a muchas escalas musicales - la primera vez que esto se ha visto en ningún animal fuera de los seres humanos occidentales y no occidentales.
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La falta de oxígeno retrasó mil millones de años el desarrollo de vida animal

La falta de oxígeno retrasó mil millones de años el desarrollo de vida animal

La escasez de oxígeno retrasó unos mil millones de años el desarrollo de vida animal sobre la Tierra, hasta el final del periodo Proterozoico, hace unos 800 millones de años. En un estudio publicado en Science, el investigador de la Universidad de Yale Noé Planavsky y sus colegas (en la imagen) encontraron que los niveles de oxígeno durante un amplio período eran sólo el 0,1% de lo que son hoy. En otras palabras, la atmósfera de la Tierra no podría haber sostenido una diversidad de criaturas, al margen de que se produjera una evolución de
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¿Qué es la realidad? I

¿Qué es la realidad? I

Todo es física. La química es física. Las leyes que describen las fuerzas que mantienen unidos a los átomos y sus correspondientes subpartículas, así como aquellas que explican la interacción entre los diferentes estados de la materia son todas leyes físicas. Por ejemplo, la gravitación universal, el electromagnetismo, la dualidad onda-corpúsculo. ¿Eh? ¿Qué ocurre? ¿Ya estoy hablando japonés? Ah, no es eso, tranquilos. He dicho algo que probablemente no os suene de nada, pero que supuso un avance histórico en el campo de la física.
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De cuando las partículas no son partículas porque están compuestas por un número fraccionario de partículas

De cuando las partículas no son partículas porque están compuestas por un número fraccionario de partículas

Hoy vamos a hablar de un tema que en su tiempo me resultó de lo más interesante. Corría el año 2007 y apareció el siguiente artículo: Unparticle Physics Lo podríamos traducir por la física de las no-partículas. Y claro, la reacción fue -- ¿lo qué? --. Bueno, el artículo en cuestión planteaba una idea loca,…
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Cuatro en uno: nuevo descubrimiento sobre la mosca de la fruta

Cuatro en uno: nuevo descubrimiento sobre la mosca de la fruta

Cuatro de las plagas más destructivas para la agricultura mundial son en realidad una, y la responsable es la misma mosca de la fruta, según los resultados de una investigación a nivel global publicados hoy. El descubrimiento debería conducir a flexibilizar algunas restricciones al comercio internacional y ayudar a la vez a combatir la capacidad de estos dañinos insectos para reproducirse, según los expertos.
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Un área de cultivo como Francia, degradado por la salinidad en 75 países

Un área de cultivo como Francia, degradado por la salinidad en 75 países

Cada día, durante los últimos 20 años, un promedio de 2.000 hectáreas de tierras de regadío en zonas áridas y semi-áridas en 75 países han sido degradadas por la sal. Esta es la conclusión de un estudio realizado por el Instituto para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud con sede en Canadá de la Universidad de las Naciones Unidas, publicado el 28 de octubre.
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Destellos desde Vega: La inversión del campo magnético terrestre podría ser más rápida de lo que se pensaba hasta ahora

Destellos desde Vega: La inversión del campo magnético terrestre podría ser más rápida de lo que se pensaba hasta ahora

Es conocido que el campo magnético terrestre, creado por la actividad convectiva del núcleo de nuestro planeta, sufre inversiones de polaridad. Estas inversiones pueden ocurrir en intervalos comprendidos entre varios miles de años hasta varios millones. Ahora un equipo de investigadores italianos, franceses y norteamericanos ha calculado el tiempo que necesito completarse la última inversión que se cree que ocurrió. Su trabajo será publicado en Geophysical Journal International.

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