Por increíble que parezca el primer avión que voló en España fue hecho por él y sus amigos Barcala y Díaz cuando apenas tenían quince o dieciséis años. Lo construyeron a escondidas en una carpintería ubicada en la calle Velázquez en Madrid. Y lo bautizaron como El Cangrejo Rojo.

Los autogiros se utilizaron para la entrega de correo urbano de techo a techo, y algunos incluso se utilizaron militarmente durante la Segunda Guerra Mundial. El autogiro cayó en desgracia a fines de la década de 1930 con el surgimiento de los helicópteros, que no solo podían despegar y aterrizar con precisión, sino también flotar en su lugar durante períodos prolongados. Traducido en #1.

A fines de los 50, los viajes aéreos interurbanos estaban en aumento. Pero si bien un viaje de NY a Boston en avión puede tomar solo 1 hora, aún necesitaría llegar y salir del aeropuerto. Y en muchas ciudades congestionadas, eso ya estaba tomando más tiempo que el vuelo en sí. Los helicópteros eran en última instancia demasiado ineficientes para convertirse en una forma viable de transporte masivo. El Rotodyne iba a cambiar todo eso. Despegando de los tejados y helipuertos del centro, pero volando más rápido, más lejos y de manera más económica

Después de pasar tres años construyendo prototipos que fueron un fracaso, Juan de la Cierva demostró que su idea funcionaba. Era el 9 de enero de 1923, hace 95 años, y se encontraba en el aeródromo de Getafe en compañía del atrevido piloto Alejandro Gómez Spencer. Aquello era otra cosa, toda una novedad aeronáutica que su promotor había bautizado como autogiro y que ese día iba a volar por primera vez.

La bisnieta de Juan de la Cierva inicia un proyecto para replicar el célebre invento. El diseño del deseado Juanito C-30 será igual, pero con innovaciones técnicas. "Vamos a utilizar un sistema de ingeniería inversa en tres dimensiones para poder desarrollar ese proyecto, será un autogiro estéticamente igual al de Juan de la Cierva , pero innovando en tecnología", ha manifestado.

Tenía sentido: la combinación del recién inventado helicóptero moderno con el avión ofrecía la posibilidad de llevar decenas de pasajeros, rápidamente, de un centro urbano a otro, sin mucha infraestructura. ¿Qué pasó?

El 17 de enero de 1923 en el aeródromo de Getafe, el invento de Juan de la Cierva, surcó el cielo. El autogiro modelo C.4., pilotado por su gran amigo el teniente Alejandro Gómez Spencer, voló una distancia de 183 m. Once años antes, el inventor, junto a José Barcala y Pablo Díaz, ya había contribuido en la historia de la aviación construyendo un pequeño planeador de fabricación artesanal, designado como BCD-1, que fue el primer aparato español en volar durante un periodo de tiempo apreciable.