En los últimos 60 años, la superficie forestal mundial ha bajado en 81,7 millones de hectáreas, una pérdida que contribuyó a reducir más del 60 por ciento la superficie forestal global per cápita. Un equipo de investigadores descubrió que la superficie forestal mundial se ha reducido en 81,7 millones de hectáreas entre 1960 y 2019, con una pérdida forestal bruta (437,3 millones de hectáreas) que supera la ganancia forestal bruta (355,6 millones de hectáreas).

Los enclaves forestales son todavía espacios poco tenidos en consideración en el ámbito de la conservación del medio ambiente, debido a su menor biodiversidad proporcional frente a las grandes áreas naturales y a su inserción en áreas agrícolas completamente transformadas por la mano del hombre. Sin embargo, y a pesar de su reducido tamaño, normalmente menor de una hectárea, los enclaves poseen un gran valor paisajístico y ecológico pues constituyen en muchos casos, zonas de transición y dispersión de especies vegetales y lugares de refugio...

Una interacción compleja entre los hongos del suelo y las raíces de los árboles podría ser la causa de la ventaja de las especies raras y, en consecuencia, un impulsor de la biodivesidad forestal. Los científicos han entendido durante mucho tiempo que la biodiversidad forestal está impulsada en parte por algo llamado ventaja de especies raras, es decir, un árbol individual tiene una mejor oportunidad de supervivencia si solo hay unos pocos árboles de la misma especie. Y el papel de los patógenos fúngicos se ha hecho evidente.

Un reciente trabajo científico identifica qué características de los bosques están relacionadas con una mayor oferta de servicios ecosistémicos, como por ejemplo la producción de madera, la conservación de la biodiversidad o aspectos relacionados con el ocio. Los resultados de este estudio sugieren modificar las políticas forestales para favorecer la diversidad y la heterogeneidad de los bosques a gran escala, en contraposición a las políticas actuales que priorizan la producción de madera.

El cuarto Inventario Forestal Nacional en Asturias, Baleares, Cantabria y Murcia recoge los datos obtenidos tras el estudio de la evolución de los bosques a través de criterios que permiten conocer cuánto crecen, qué estructura presentan, su distribución espacial y su evolución en el tiempo. En este nuevo ciclo del Inventario Forestal Nacional se incluyen nuevos parámetros sobre el estado de la biodiversidad (especies amenazadas o invasoras, madera muerta ...).

La medida consiste en derivar 1 céntimo de euro por litro de combustible, para adoptar medidas en los bosques relativas a potenciar la captura de carbono, principalmente repoblaciones y selvicultura preventiva. Para lo que se ha puesto en marcha una campaña de recogida de firmas que se hará llegar a los responsables políticos a su término para su implantación.

La tala de los densos bosques del Amazonas permite que vientos calientes soplen dentro y alrededor de viejos árboles, matándolos cientos de años antes, según advirtió el lunes un grupo de científicos. Muchas especies de árboles, y otras plantas y animales que dependen de ellos, están desapareciendo más rápido de lo que los expertos anticiparon, aseguraron William Laurance, del Instituto de Investigación Tropical Smithsonian de Panamá, y sus colegas.

Cada año el fuego es provocado por productores agropecuarios para limpiar tierras de cultivo, pero éste se ha vuelto incontrolable por la extrema sequía en esas regiones. De los 4,1 millones de hectáreas, 2,6 son en el departamento de Santa Cruz de la Sierra y 1,4 en Beni, ambas fronterizas con Brasil, revelan satélites de Copernicus y NASA. La humareda también ha llegado a La Paz. La peor parte la lleva el Área Natural de Manejo Integrado (ANMI) San Matías, donde más de 2 millones de hectáreas, el 65 % de su territorio, han sido destruidas.

Un estudio internacional, con participación del CSIC, muestra cómo el aislamiento geológico del mar Mediterráneo durante el Mioceno dio lugar a una acumulación de sal que provocó una crisis ecológica.

"No todos los incendios son malos", asegura el científico del CSIC Juli G. Pausas, que acaba de presentar su nuevo libro 'Incendios forestales. Una introducción a la ecología del fuego'. De primeras, esta afirmación puede resultar chocante, pero tiene una explicación muy clara desde el punto de vista ecológico: "Igual que las lluvias o las sequías son un elemento natural y sostenible del sistema, y en cada ecosistema hay un régimen de lluvias y de sequías, con los fuegos pasa lo mismo, y hay un régimen de incendios".

El fuego arrasa el Pantanal brasileño, el mayor humedal tropical del mundo y de los santuarios de biodiversidad más importantes del planeta. El incendio, de los peores desde que Brasil los registra en 1998, mata gran número de animales salvajes, incluidas especies en peligro. El Pantanal es un laberinto de ríos, bosques y marismas de 176.000 km2, 80% en Brasil, el resto en Bolivia y Paraguay. Normalmente inundado durante gran parte del año, tuvo en los últimos años graves sequías que científicos relacionan con deforestación y cambio climático.

Así funcionan los mapas de incendios forestales de Google, que incluyen alertas y seguimiento de los frentes mediante inteligencia articial.

El cambio climático es uno de los mayores desafíos a los que se enfrenta la humanidad. El tema acapara titulares de prensa, es motivo de reuniones científicas, se hace notar en los discursos políticos… Pero, ¿cómo y cuándo comenzó? ¿Cuál es la historia de su descubrimiento? ¿Por qué la ciencia es tan rotunda al respecto? ¿Qué alcance está teniendo sobre la biosfera?

Un estudio liderado por el CSIC señala que los humanos contribuyen a la expansión de especies invasoras dentro del área de distribución introducida. “Las tasas de dispersión provocadas por el hombre son 3 órdenes de magnitud mayores que las de dispersión natural de especies nativas. Las especies invasoras pueden expandirse a velocidad 2 órdenes de magnitud mayor que las nativas”. Tienen áreas de distribución potenciales más grandes; las nativas áreas de contracción más grandes.

- Paper: doi.org/10.1146/annurev-ecolsys-102722-013135