Duranty, afamado novelista y crítico de arte, amigo personal de Manet y Degas, levantó en 1861 un teatrito de marionetas en el Jardín de las Tullerías. Él mismo, con la ayuda de algunos de sus amigos artistas, levantó el retablo, pintó escenografía, construyó títeres, los vistió y durante tres años interpretó las aventuras que había escrito. Algunos amigos de Duranty, bastante ilustres y calaveras, alabaron su esfuerzo pero le echaron en cara que su público se limitara a los niños, a sus doncellas y a los militares que asediaban a las criadas.
