En mayo y junio de 2020, la muerte de 350 elefantes en el delta del Okavango en Botswana desconcertó a los conservacionistas y provocó especulaciones globales sobre su causa. Elefantes de todas las edades y de ambos sexos se vieron afectados, y muchos caminaron en círculos antes de morir repentinamente y colapsar sobre sus rostros. Dos meses después, 35 elefantes más murieron en el noroeste de Zimbabwe.

Los nombres personales son una característica universal del lenguaje humano, aunque existen pocos análogos en otras especies. Mientras que los delfines y los loros se dirigen a sus congéneres imitando las llamadas del destinatario, los nombres humanos no son imitaciones de los sonidos que suele emitir el propietario del nombre. Etiquetar objetos o individuos sin depender de la imitación de los sonidos emitidos por ese objeto o individuo es clave para el poder expresivo del lenguaje.

Este proyecto fue ordenado por Napoleón en 1808, con la idea de regenerar urbanísticamente la ciudad y de honrar sus victorias. En un primer momento el diseño era muy ambicioso: el elefante debía tener 24 metros de altura y podría accederse a él mediante una escalinata para divisar la ciudad. Su realización se vio interrumpida de manera indefinida cuando Napoleón fue derrotado en 1815, eso significa que la estatua definitiva jamás vio la luz, aunque se colocó un modelo en yeso que duró más de 3 décadas en pie, pues no fue destruido hasta 1846.

El Gomphotherium angustidens es un elefante extinto que vivió durante el Mioceno inferior y medio, hace entre 16 y cinco millones de años. En línea con el período, la osamenta descubierta data de hace 14 millones años. La especie se expandió por un vasto territorio: por el centro y sur de Europa, por la península arábiga y por el noreste de África, aproximadamente desde Túnez hasta Kenia.

Una mallorquina resultó herida tras ser pisoteada por un elefante en un safari en Kenia. «Me ha dado la paliza de mi vida», cuenta la tik toker @ely_traveler con lesiones en el rostro. Ely Fernández, que es veterinaria, explica en un vídeo a través de la red social la terrorífica experiencia que vivió el pasado 20 de septiembre en el Elatia Mara Camp.

El enigma es de proporciones mastodónticas, por lo que su hallazgo ha sido silenciado durante cuatro años hasta recabar más información. En 2019, los arqueólogos hallaron durante una excavación de urgencia en Córdoba un carpal (hueso de la mano) de “un elefante de grandes proporciones” muerto entre finales del siglo IV y mediados del I a. C. Se han localizado, además, 17 bolaños que disparaban las catapultas ¿El hueso es de un elefante de Aníbal o de los romanos? ¿O fue enviado por los reyes del norte de África al cerco de Numancia, incluso?...

La vida social trae ventajas. Los animales que viven en grupo cuentan con una mayor protección frente a los depredadores que les permite disponer de más tiempo para alimentarse y cuidar de la descendencia. Sin embargo, cada individuo dentro del grupo tiene unas necesidades diferentes. Por ejemplo, mientras unos necesitan más tiempo para hacer la digestión, otros puede que ya quieran desplazarse a una zona con alimento o ir al río a beber. Para mantener la cohesión grupal, los animales tienen que tomar decisiones de forma conjunta, por eso cada

Mundi, una elefanta de 41 años, ha sido transportada de manera segura al Refugio de Elefantes de América del Norte (ERNA, en inglés) en Attapulgus, Georgia, EE. UU. Mundi ha sido rescatada del Zoológico de Mayagüez en Puerto Rico, que recibió la orden de cerrar debido a numerosos incidentes y por no cumplir con los estándares de bienestar animal requeridos. Después de pasar casi 35 años aislada, cruelmente entrenada y explotada para el entretenimiento, Mundi ahora pasará el resto de su vida en un refugio

La caza furtiva y la pérdida de hábitat están amenazando las poblaciones de elefantes en todo el mundo, una situación que se agrava a medida que los humanos invadimos su territorio. En el número de mayo de National Geographic arrojamos luz sobre algunos de estos majestuosos animales, en especial del elefante asiático, la especie más social, y como consecuencia, más amenazada por

Un equipo de investigadores monitoriza por primera vez el sueño de estos mamíferos en el océano y comprueba que duermen mientras descienden cientos de metros para evitar a los depredadores

La velocidad de los animales grandes está limitada por la eficacia con la que elimina el exceso de calor generado por sus músculos

La mayoría de los elefantes en cautiverio en India son retenidos ilegalmente o han sido enviados a un estado diferente sin permiso, y sufren lesiones por permanecer encadenados con duros castigos y palizas con puntas de metal. Por el contrario, este elefante mecánico, que mide 3,2 metros de altura, se llama Irinjadappilly Raman y se utilizará para realizar ceremonias en el Templo Irinjadappilly Sree Krishna (estado de Kerala) de una manera «segura y libre de crueldad», según un comunicado de prensa de PETA en India, que lo donó.

Luego de explicarles el objetivo de nuestro trabajo accedieron a contarnos algunas de sus historias, por ejemplo, “Guichi” un varón de más de 40 años dijo que se dedicó a la bebida luego de que su esposa falleció, sus hijos se quedaron con la abuela de su difunta pareja, no recordaba cuando pasó aquello ni tampoco cuanto tiempo estaba en ese mundo.

Abul-Abbas era el elefante que el emperador Carlomagno recibió como regalo de Harún al-Rashid, el califa abasí de Bagdad, en el año 802. Posiblemente el primer elefante en viajar tan al norte en Europa, ya que los cartagineses no llegaron tan arriba. El elefante estuvo en posesión del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico durante 8 años, quien lo llevaba a la batalla. Abul-Abbas murió en el año 810 cerca de Münster como consecuencia de una neumonía.

El mamut no fue el mayor animal terrestre del Pleistoceno. El Palaeoloxodon antiquus o 'elefante de colmillos rectos', del doble de tamaño que un elefante actual y cerca de 13 toneladas vivió en Asia y en Europa hasta hace unos 100.000 años. Un nuevo hallazgo en las orillas de un lago de Alemania muestra que, hace 125.000 años, los neandertales se reunían allí para sacrificar a estos enormes elefantes. La caza y el posterior aprovechamiento de toneladas de carne implica la existencia de grupos mucho más grandes y estables de lo que se creía.

Si los elefantes se extinguieran, los bosques tropicales de África perderían hasta un 9 por ciento de su capacidad para capturar carbono atmosférico, lo que amplificaría el calentamiento planetario.