Neurobiólogos de la Universidad de California han descubierto en ratones cómo la tensión y el agobio se convierten en pánico en afecciones como el trastorno de estrés postraumático. Su estudio revela también un método para bloquear la emoción del miedo.

Más de un tercio de la población tiene algún trastorno mental según el último Informe del Sistema Nacional de Salud (SNS) de 2022. Esto tiene reflejo en el ámbito laboral que cerró 2023 con un récord histórico de bajas laborales por salud mental: creció un 14% respecto a 2022, todas las comunidades vieron sus niveles máximos. Se duplicaron en 7 años: de 283.913 en 2017 a 600.814 en 2023. La duración media fue 111 días. Medicina, comercio, administración y servicios auxiliares acumulan la mitad de las bajas; entre médicos creció un 247% en 2023.

Las drogas psicodélicas, hasta ahora cuestionadas, alcanzan el estatus de medicamentos para tratar la salud mental y atraen a poderosos inversores que las convertirán en suculentos negocios para las empresas de biotecnología. Un proceso que se inició en España en 1999 culmina ahora en Estados Unidos con la inminente aprobación del éxtasis para la farmacopea psiquiátrica.

Ser amable con regularidad puede aumentar la felicidad y reducir los síntomas de depresión y ansiedad. Pero lo que me parece especialmente impresionante es que también parece tener un poderoso efecto en nuestro sistema inmunitario al reducir la inflamación. Hay estudios que demuestran que ser amable con los demás puede mejorar significativamente el estado de ánimo. El cerebro puede mostrar cuando alguien decide ser generoso o cooperar con los demás, ya que se activa una zona de él conocida como cuerpo o núcleo estriado.

En alguno de ellos, un trauma pasado jugó un papel fundamental a la hora de obsesionarse con una enfermedad; en otros, su miedo a estar viviendo el inicio de un cáncer no es más que otra expresión de un cuadro de ansiedad generalizada.

En lugar de utilizar el término "hipocondríaco", se anima a los profesionales médicos a utilizar el término trastorno de ansiedad por enfermedad (IAD), definida como una condición de salud mental en la que hay una preocupación excesiva por la salud, a menudo con una creencia infundada de que existe una condición médica grave. En un análisis elaborado por investigadores suecos en el que rastrearon a unas 42.000 personas (de las cuales 1.000 tenían IAD) durante dos décadas, descubrieron que las personas con el trastorno morían 5 años antes.

¿Le ha pasado recientemente que le cuesta concentrarse en una lectura larga, que le lleve más de 10 minutos? ¿Se encuentra a menudo saltando de tarea en tarea, o de ventana en ventana en el ordenador, cuando apenas lleva tres párrafos leídos de un texto? ¿Le cuesta encontrar la tranquilidad mental para concentrarse en una novela?

¿Qué nos dice la ciencia? El paradigma tradicional ha sostenido que el tiempo prolongado frente a las pantallas puede representar un factor de riesgo para el desarrollo del trastorno del espectro autista (TEA). Uno de los últimos trabajos en este sentido contó con la participación de más de 84 000 madres e hijos. En él se examinaron datos recopilados mediante cuestionarios que midieron el tiempo de exposición a las pantallas y la presencia de TEA a los tres años.

Los progenitores explicaron a los agentes que el menor cuenta con un trastorno de agresividad y que está recibiendo tratamiento para controlar los brotes y que los hechos se iniciaron por una discusión por el uso del móvil

"Salen y tienen fútbol, dibujo, los deberes y llevan en el colegio desde primera hora, están agotados", y añade que muchos de los niños de su clase "entran a las siete y media de la mañana y acaban de hacer actividades a las siete de la tarde, es una jornada larguísima". "Los adolescente son una mente en formación, están en la poda neuronal y les alimenta igual dormir que comer. Una grandísima mayoría se queda trasnochando con el móvil, como hemos comentado antes, y se produce una mengua clarísima de la atención".

El psicólogo estadounidense publica un libro sobre la ansiedad en el que desgrana las formas de convivir con timidez, fobias e inseguridades.

Para la Federación de Madres y Padres de Alumnos (FAPA) Francisco Giner de los Ríos esta “es solo una manera más de decirles a estos niños ahí te quedas”, y de “forzar a las familias a matricularles en la privada” o a “pagar citas con especialistas por más de 200 euros mensuales” si desean terminar sus estudios.

Vivimos en una sociedad ansiosa que pasa de la alegría suprema al pozo más oscuro. Una sociedad del conocimiento, en la que también crece la ignorancia. Una sociedad virtualizada en la que perdemos el sentido de lo real. Una sociedad del cansancio, donde el afán de reconocimiento no tiene fin. “Hoy, probablemente nos queda más fácil relacionarnos con nuestras mascotas y amarlas incondicionalmente, que amar a otras personas”.