Eliminar la orina de las aguas residuales y usarla como fertilizante tiene el potencial de disminuir la carga de nutrientes en los cuerpos de agua y aumentar la sostenibilidad al hacer uso de un material de desecho común.

Las aguas que terminan en alcantarillas y depuradoras delatan nuestras costumbres, consumos de fármacos y drogas ilegales y nuestras enfermedades. La covid está en las cloacas. “Restos de SARS-CoV-2 son lo que buscamos, pero cuanto más tiempo pasan en el agua residual, menos señal. En algunas depuradoras que están cerca de la población podemos tomar ahí el análisis. Y en otras tenemos que ir al alcantarillado cerca de la población”. Habla así Antonio Lastra de la Rubia, desde el laboratorio del Canal en Majadahonda, como director de innovación

La presencia de coronavirus en las aguas residuales del Canal de Isabel II se encuentra en máximos históricos, con mucha diferencia respecto a las olas precedentes, desde que el sistema comenzó a recoger datos en verano de 2020. La escalada de restos de Covid se aprecia tanto en las cifras globales, como desagregadas de la capital y del resto de región.

El nivel de concentración de coronavirus en las aguas residuales ha llegado a valores máximos históricos entre el 12 y 18 de diciembre desde que comenzase la pandemia. Este valor comenzará a registrarse en el proyecto VATar-COVID-19, cuando comenzaron las mediciones. Además, se ha detectado la presencia de la variante ómicron en los laboratorios de aguas residuales de 38 depuradoras. Estas están asociadas al proyecto del Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico. Representan en torno al 25% de la población que hay censada en E

Un informe de CovidBens describe cómo la nueva variante se ha multiplicado por siete en solo una semana y apunta al 100% en solo unos días.

La sanción que tiene que afrontar España por la falta de depuración de las aguas residuales en nueve aglomeraciones urbanas —en las que viven más de 350.000 personas— sigue aumentando: asciende ya a 53,4 millones de euros. Es la mayor multa de la Unión Europea a la que ha tenido que hacer frente España desde que ingresó en el club comunitario. Continuará creciendo semestre a semestre mientras no se solucionen los problemas de todas estas zonas denunciadas por Bruselas.

El fósforo, como ya afirmaba el escritor Isaac Asimov en 1974, es un elemento al que podemos considerar el “cuello de botella de la vida”. Su papel en la agricultura como fertilizante lo ha convertido en un componente esencial e irreemplazable para la vida. Su agotamiento podría poner en riesgo el futuro de nuestra sociedad.

El culto a la belleza y la higiene personal de la Grecia Clásica dio lugar a uno de los primeros sistemas de tratamiento de aguas residuales. Este interés por alejar los residuos y gozar de agua limpia se extendió a la antigua Roma. La famosa Cloaca Máxima permitía eliminar los desperdicios de una de las ciudades más pobladas del mundo antiguo.

El análisis de las aguas residuales de Madrid y la presencia del virus que provoca la enfermedad Covid-19 sirve desde hace meses a las autoridades sanitarias para anticiparse a los incrementos de los contagios, localizar los puntos de la región en los que se van a registrar más positivos y, así, tomar medidas. Con este punto de partida, los datos actualizados con fecha de ayer de las aguas residuales no son buenos.