Una cría de orca, atrapada semanas en una remota laguna en el oeste de Canadá, se liberó y viaja hacia aguas abiertas. La cría de 2 años, conocida como kʷiisaḥiʔis (pronunciado kwee-sahay-is, se traduce como Pequeño Cazador Valiente), quedó atrapada a finales de marzo con su madre en aguas poco profundas de la ensenada de Little Espinosa al noroeste de Isla de Vancouver. La madre de 14 años murió el 23 de marzo y todo esfuerzos para liberar a la cría habían sido infructuosos. Pero el 26 de abril, con marea alta, nadaba ya hacia aguas abiertas.

En 1970 el psicólogo evolutivo Gordon Gallup ideó un método para saber si un animal tiene capacidad de reconocerse a sí mismo: marcar al espécimen, ponerlo frente al espejo y ver su reacción. Es un método recurrente para demostrar si los animales pueden tener conciencia de sí mismos. En 50 años muy pocas especies la superaron: orca, elefante o el pez de arrecife lábrido limpiador. Ahora en serpientes también se probó con distinto método. Pero es difícil experimentar con vida salvaje y repetir experimentos, a veces de resultados contradictorios.

Una joven orca se niega a regresar al mar abierto después que su madre preñada quedase varada y muriese en una laguna frente a la isla de Vancouver en Canadá, dicen los rescatistas. Madre y cría entraron el 23 de marzo a la laguna al sur del pueblo de Zeballos en la costa noroeste. Es posible que la madre orca se hubiera volteado de costado mientras perseguía una foca común (Phoca vitulina) y quedado varada cuando la marea bajó. Rescatistas intentaron guiar a la cría hacia el mar con llamadas acústicas de orca y otros métodos, pero fue en vano.

Cachalotes de Australia Occidental se defendieron el martes con éxito del ataque probablemente fatal de una manada de orcas defecando a voluntad con una "nube de diarrea", a 50 km de la costa. La bióloga marina Jennah Tucker fue testigo. Defecan y mueven la cola para defenderse o confundir a depredadores. Al basarse su dieta en calamares, la caca es rojiza. Una enorme burbuja oscura subió a la superficie, se pensó que era sangre, "todas las orcas se fueron de repente". Al analizar el video vieron que eran heces, "se llama defecación defensiva".

Ya era conocida la legendaria voracidad de las orcas para matar a sus presas, pero hasta ahora no se había logrado grabar un ataque tan fulminante y violento de uno de estos animales contra un tiburón blanco. Se trataba de un combate entre dos grandes depredadores del mar en el que no era fácil pronosticar cuál de los dos iba a ser el ganador. Sin embargo, la orca se ‘merendó’ al tiburón en solo dos minutos. El hecho contradice la habitual tendencia de este cetáceo de cazar en grupo cuando ataca a grandes presas.

Los científicos presenciaron el año pasado cómo uno de los cazadores, una orca macho conocida como Starboard, mató sin ayuda a un tiburón blanco juvenil de 2,5 metros en un período de dos minutos. www.tandfonline.com/doi/abs/10.2989/1814232X.2024.2311272 youtu.be/8w3Ao4pgTwM?si=7KyUBnbPs4fu7ZOL

Video donde se pueden ver los momentos finales de una orca.

Durante décadas se observó que orcas que se alimentan de peces en el noroeste del Pacífico acosan e incluso matan a marsopas sin consumirlas, desconcertante comportamiento que ha intrigado a científicos. Un estudio analizó más de 60 años de tales interacciones en el Mar de Salish y plantea 3 hipótesis: (1) una forma de juego social, (2) perfeccionar sus habilidades para cazar salmones, (3) mala maternidad: pueden estar intentando cuidar a marsopas que perciben como más débiles o enfermas.

- Paper (abierto): doi.org/10.1111/mms.13073

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA), un número récord de orcas murió en 2023 (10 en lo que va de año) tras intentar comer pescado capturado por arrastreros comerciales en Alaska al recoger redes, y luego quedar enredadas en ellas. En el Estrecho de Bering, la Ley de Protección de Mamíferos Marinos (1972) las protege, y exige a pescadores informar a NOAA de su lesión o muerte. [NOAA (comunicado): www.fisheries.noaa.gov/agency-statement/response-recent-reports-killer ]

Están siendo días de visitas más o menos deseadas en la bahía de La Concha . Si tras cinco años sin ser avistadas , las carabelas portuguesas han regresado

Reino Unido, Gales. El lunes, una orca embistió repetidamente a un yate en el Mar del Norte, frente a las islas Shetland, en un suceso preocupante tras anteriores interacciones entre los cetáceos y embarcaciones en el estrecho de Gibraltar y Portugal.

Este viernes 10 de marzo murió en Marineland, Ontario, Canadá, la ballena Kiska, la orca “más solitaria del mundo”. La ballena hembra tenía 47 años. Era la última orca cautiva de Canadá y pasó los últimos 12 años en confinamiento solitario, a menudo nadando en círculos a pesar de que las orcas son mamíferos extremadamente sociales. Su salud había venido empeorando durante semanas. El parque temático fue acusado de uso no autorizado de animales luego de que aparecieran videos de Kiska golpeando su cabeza y cuerpo contra las paredes de su tanque.

Vídeo del avistamiento de dos orcas que degollaron 17 tiburones en 24 horas en aguas de Ciudad del Cabo. Las orcas abren a los tiburones en canal para comer sus hígados y desechan el resto. Escenas poco habituales obtenidas por Marine Dynamics Conservation Trust South Africa durante el seguimiento a los cetáceos.

«Veníamos a vela y estando a unas dos millas al noroeste de las islas Sisargas vimos la primera orca. Era una sola, de unos dos metros. Le dio un golpe al barco y se quedó dando vueltas por la zona». «Era la misma y esta vez con compañía. Venía una segunda orca más o menos del mismo tamaño con una cría», recuerda. Los animales se acercaron a la embarcación, golpeándola y mordiéndola, y a ellos se sumó un cuarto cetáceo, «enorme, de unos 7 metros».