Los científicos han descubierto dos extraños láseres que salen de la enorme nebulosa de hormigas. Las explosiones misteriosas parecen sugerir que el cúmulo está ocultando un sistema de estrellas dobles en su corazón. El raro estallido generalmente se asocia con la muerte de una estrella, y fue visto por el observatorio espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea.Cuando las estrellas de peso mediano como nuestro propio Sol se acercan a su muerte, se convierten en estrellas enanas blancas densas.

El principio de este sistema de posicionamiento mediante láser es similar a otros sistema geodésicos terrestres, aunque en este caso tradicionalmente se han usado señales de radio en vez de láseres. Con este satélite y la red de faros láser alcanzaríamos una precisión de unos diez metros sobre la superficie. Para aumentar la precisión del sistema es necesario añadir un segundo satélite situado en el punto de Lagrange L-1 del sistema Tierra-Luna.

Todo láser requiere una cavidad óptica resonante con un medio activo en su interior; la luz queda confinada por la cavidad láser para pasar múltiples veces por el medio activo que produce la amplificación óptica. Poder controlar los modos ópticos que oscilan en la cavidad láser, para que sean los que interesan y no otros, es muy difícil, sobre todo en láseres integrados en chip ópticos que usan cavidades en forma de anillo (láseres de microanillo). Se publica en Science el uso de la rotura espontánea de la simetría PT para controlar los modos e