Un acuerdo para permitir al multimillonario israelí Dan Gertler vender sus participaciones mineras en la República Democrática del Congo ha enfurecido a activistas de derechos humanos y funcionarios del gobierno. El hijo de uno de los mayores comerciantes de diamantes de Israel empezó a comprar derechos mineros en la RDC hace casi tres décadas hasta convertirse en uno de los mayores dueños y en blanco de acusaciones de explotar la miseria local y contribuir a la corrupción y violencia. El movimiento busca ayudar en la competición con China.

Científicos de la Universidad Linnaeus en Suecia y el Instituto Indio de Tecnología de Madrás en India han descubierto que uno de los deshechos inherentes a los animales, humanos o no, es más que útil para la reutilización de las baterías: la orina. Gracias a ella, se puede recuperar hasta un 97% del cobalto de las baterías.

La UE acelera para reducir su dependencia de China en minerales críticos para tecnología.

Las noticias sobre el Congo comenzaron a llegar en 2016. Entonces, un informe de Amnistía Internacional reveló la pesadilla que se escondía detrás de la extracción del cobalto, uno de los minerales clave de la revolución digital. Fue el primero que documentó en qué consistía la “minería artesanal”: un proceso en el que los congoleños son enviados a horadar la tierra con sus propios medios para extraer las rocas tóxicas que, una vez refinadas, alimentan las baterías de casi cualquier dispositivo electrónico. A las empresas mineras que les pagan

Microsoft no parece estar dispuesta a seguir dependiendo de terceros para poner a punto sus centros de datos. Aunque su negocio se sostiene sobre el software y los servicios, esta compañía diseña y fabrica hardware desde hace muchas décadas. De hecho, una de las apuestas más interesantes que ha hecho durante los últimos años en este ámbito tiene como protagonistas a los ordenadores cuánticos y persigue revolucionar el concepto de cúbit con el propósito esencial de maximizar su escalado.

“No podemos luchar contra el cambio climático en detrimento de los derechos de las comunidades que están en primera línea de la explotación de las materias primas que sustentan la transición energética”, dice, casi a modo de presentación, Jean-Mobert Senga, investigador de Amnistía Internacional, en una entrevista con este diario desde Kinshaha. Pero en República Democrática del Congo, la extracción del cobalto, usado para la mayoría de baterías de iones de litio, y del cobre, esencial en las tecnologías de energías limpias, ha provocado y prov

Minas de cobalto. Mientras este niño de cerca de 8 años esta aquí, caminando descalzo, en la lluvia, en la tierra, buscando cobalto, para que podamos tener todos nosotros, celulares...

La Ley de Minas se aprobó hace casi 50 años y ahora se pretende cambiar para mejorar los procesos extractivos. Eso sí, la prohibición de producir uranio en España se mantiene bajo el manto de la Ley de Cambio Climático. Es inamovible.

Investigadores de la UAB han desarrollado un material magnético capaz de imitar la forma en la que el cerebro almacena la información. El material permite emular la sinapsis de las neuronas e imitar por primera vez el aprendizaje que se produce durante el sueño profundo. [...] «El nuevo material funciona con movimiento de iones controlado por voltaje eléctrico, de forma análoga a nuestro cerebro, y a velocidades similares a las que se producen en las neuronas, del orden de los milisegundos» [...] Ofrece una nueva función lógica que permite, por ejemplo, la posibilidad de imitar el aprendizaje neuronal que se produce después de la estimulación del cerebro, cuando dormimos profundamente.

Hacerse con las minas de cobalto se ha convertido en una obsesión, ya que de este material dependen las baterías de iones de litio de los teléfonos inteligentes y los automóviles eléctricos.

El coltán y el cobalto tienen mucho en común. Ambos son relativamente escasos, indispensables en la fabricación de muchos de los dispositivos electrónicos que usamos habitualmente, y se extraen en condiciones muy discutibles. Sin embargo, el cobalto ha llamado menos la atención a los medios de comunicación que el coltán. Al menos, hasta ahora. Y la misma inestabilidad. El presente y el futuro no solo del mercado de la electrónica de consumo, sino también del coche eléctrico, están íntimamente ligados a la disponibilidad de cobalto.

La subida de precios de las materias primas de las baterías como el níquel y el cobalto pone en peligro la deseada paridad entre los coches eléctricos y los de combustión.

Todos, o al menos la mayoría, hemos padecido alguna vez lo que es tener un mal vecino. Ese que no respeta los linderos, que no mantiene limpia la parte que le toca, o que se aprovecha de unos para hacer el mal a otros. Lo peor viene cuando encima, el Presidente de la comunidad de vecinos se empeña en defenderle y negar lo que todos vemos con nuestros ojos. Un ejemplo de lo expuesto lo tenemos en Marruecos…

La empresa afirma que su método seguirá siendo competitivo aunque el litio extraído baje de los casi 30 dólares/kg actuales a unos 5-6 dólares/kg. El método de Sumitomo Metal promete un suministro más fiable de cobalto, litio y cobre. Aprovechando su experiencia en el refinado de cobre, Sumitomo Metal ha desarrollado un método para extraer de forma barata cobre, níquel, cobalto y litio de las baterías usadas de los vehículos eléctricos, triturándolas, calentando el polvo resultante a temperaturas específicas y ajustando los niveles de oxígeno.

SVOLT ha confirmado que ya está produciendo en su planta de Jintan, China, dos tamaños de sus baterías NMX (115 Ah y 226 Ah), que son 75% níquel y un 25% manganeso. Gracias a la eliminación completa del cobalto, uno de los elementos catódicos más caros y controvertidos por las condiciones de su extracción en lugares como la República del Congo, unido a un contenido reducido de níquel, las celdas NMX de SVOLT no solo son mucho más sostenibles, sino que también son un 5% más baratas que las actuales de litio-níquel-cobalto-manganeso (NCM).

Nauru, un pequeño estado insular en medio del océano, quiere acelerar el proceso para explotar los minerales que se encuentran en el lecho marino. Pero la medida ha despertado más dudas que respuestas.

Una investigación de Sophos revela que los atacantes suelen obstruir el análisis del personal de TI de las empresas mediante la implementación de balizas Cobalt Strike legítimas en los equipos comprometidos, para posteriormente cargar el código durante el ataque, sin dejar huellas, esto para que los equipos de defensa no lo encuentren y/o examinen. ¿Qué hacer ante el ransomware Conti?

Una demanda enorme. El plan europeo prevé la construcción de cientos de turbinas eólicas en los próximos años. Y esto supone la necesidad de grandes cantidades de minerales tales como el cobalto, zinc, molibdeno, aluminio o cromo. Asimismo, la construcción de miles de centrales de energía fotovoltaica generará una demanda de millones de toneladas de cobre, hierro, plomo, plata, aluminio y níquel, sin olvidar las tierras raras, el oro del siglo XXI. Por poner un ejemplo: se necesitan 3.000 paneles solares para generar un solo megavatio.

Aunque no tiene una comparación con la explosión de un reactor nuclear, se lo llamó el "Chernobil mexicano" por el alcance de contaminación que generó en México, lo cual provoca comparaciones con aquel accidente de la Unión Soviética. Y es que miles de toneladas de varilla de construcción quedaron contaminadas con cobalto-60 y este material fue comercializado en 17 de los 32 estados de México.