Aunque llevamos más de 5700 planetas extrasolares descubiertos, paradójicamente no hemos podido ver la mayoría. Los principales métodos para descubrir exoplanetas, el de la velocidad radial y el tránsito, no permiten «verlos», solo detectarlos. Por este motivo, únicamente hemos sido capaces de ver unos 25 planetas directamente como un punto de luz alrededor de una estrella. Sin embargo, casi todos estos planetas son mundos en formación muy jóvenes y, por tanto, muy diferentes a los planetas del Sistema Solar.