El plástico es un material que ha revolucionado nuestra vida cotidiana, al tiempo que se ha convertido en una de las mayores preocupaciones ambientales de nuestro tiempo. Su versatilidad y durabilidad, que en un principio fueron sus principales atributos, ahora se revelan como un terrible problema a solventar.

Nuestra estrategia utiliza una pequeña cantidad de solvente de diseño para absorber partículas de plástico de un gran volumen de agua”, dijo Gary Baker, profesor asociado del Departamento de Química de la Universidad de Missouri.

“Los nanoplásticos pueden alterar los ecosistemas acuáticos y entrar en la cadena alimentaria, lo que supone riesgos tanto para la vida silvestre como para los seres humanos”, dijo Piyuni Ishtaweera, una exalumna que dirigió el estudio mientras obtenía su doctorado en nanoquímica y química de materiales en Mizzou.

Un ciudadano de Houston usó un AirTag para rastrear su plástico reciclable y descubrió que no lo reciclaban. Supuestamente, el plástico reciclable iba a la planta de reciclaje Wright Waste Management, financiada por la petrolera Exxon, que presumía de haber inventado un método para reciclar el 90% del plástico de Houston y Texas. Este ciudadano comprobó que su plástico no iba a la planta de reciclaje, sino a un solar privado.La empresa no dejó entrar a la prensa a comprobarlo, pero drones de la CBS han grabado montañas de basura de 4 m de alto

Quiere recuperar el uso de la propiedad además de llamar la atención por el uso de la misma como atractivo turístico. De esta manera, la propietaria, que desde hace tres años vive con su familia en una vivienda de módulos prefabricados que le ha entregado temporalmente el Gobierno de Canarias, ha afirmado que está “harta” de la incertidumbre en que la han sumido las administraciones públicas, por lo que ha decidido que si no le facilitan el acceso y los permisos para rehabilitar su casa, tampoco permitirá que le sigan sacando fotos.

El fabricante danés de juguetes, que vende miles de millones de piezas de plástico al año, ha probado más de 600 materiales diferentes para desarrollar un nuevo compuesto que sustituya por completo su ladrillo a base de petróleo. Lego pretende reducir gradualmente el contenido de petróleo en sus ladrillos pagando hasta un 70% más por la resina renovable certificada, el plástico en bruto utilizado para fabricar los ladrillos, en un intento de animar a los fabricantes a aumentar la producción.

"Las concentraciones que vimos en el tejido cerebral de individuos normales, que tenían una edad media de unos 45 o 50 años, fueron de 4.800 microgramos por gramo, o el 0,5% en peso", dijo el autor principal del estudio, Matthew Campen, profesor de ciencias farmacéuticas de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque. "En comparación con las muestras de cerebro de la autopsia de 2016, eso es aproximadamente un 50% más alto", dijo Campen. "Eso significaría que nuestros cerebros actuales son 99,5% cerebro y el resto es plástico".

Paradójicamente, es posible ver el mar de plásticos que forman los invernaderos almerienses desde el espacio, pero es muy difícil para los foráneos ver de cerca el interior de este microcosmos. Las empresas propietarias de más hectáreas de cultivo tienen políticas de no colaboración con la prensa desde hace años, aunque esta animadversión se puede comprobar en casi cualquier rincón de la zona.

Con el fin de reducir el uso de plásticos, Europa aprueba nuevas normas para «reducir, reutilizar y reciclar los envases». El objetivo del Parlamento Europeo con su nueva norma sobre el empaquetado es que para 2030 desaparezcan los sobres unidosis de supermercados, restaurantes y hoteles, reduciendo así en un 5% los envases de plástico.

“Mientras que la prohibición eliminó una fuente ubicua de desechos plásticos, abrió inadvertidamente la puerta a uno aún más pernicioso: las bolsas de conveniencia más gruesas que se venden en la caja diseñada para ser reutilizadas y recicladas”. La ley de 2014 permitía a los minoristas proporcionar a la venta bolsas “más duraderas” y reciclables por al menos 10 centavos cada una. Sin embargo, nadie previó que estas bolsas, diseñadas para ser reutilizadas al menos 125 veces, terminarían siendo tratadas como desechables.

Hace unos años, pasé por una carnicería francesa a comprar unos trozos grandes de queso y me los llevé a casa en una bolsa de plástico. El queso pesaba tanto que la bolsa se estiró y se abultó, y el asa se me clavó dolorosamente en las manos. Pero la bolsa no se rompió. Eso se debe a la mágica química del plástico: básicamente, aceite convertido en sólido, con átomos de carbono e hidrógeno que se alinean en unidades repetitivas para formar largas moléculas parecidas a fideos.

Lamu, Kenia, es conocido por su olor a agua de mar y estiércol fresco de burros que transportan residentes y carga por su muelle. Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, preservando su cultura swahili. Sin coches, hay 3000 burros en la isla. Pero cada vez más burros mueren por plástico ingerido y científicos temen que otros animales terrestres estén afectados por contaminación plástica.

- Universidad de Portsmouth: www.port.ac.uk/news-events-and-blogs/news/new-project-highlights-damag

Si el reciclaje es superior al 95% en todo el país, todos los productores de plástico están exentos de un impuesto ambiental. Noruega es uno de los países que más en serio se ha tomado la protección del medio ambiente, y una muestra de ello es lo bien que administra las botellas de plástico. A través de una organización llamada Infinitum, la nación escandinava ha creado una de las formas más eficientes y respetuosas con el medio ambiente para reciclar botellas de plástico.

Reciclar una botella de plástico podría hacer ganar a los consumidores portugueses 10 céntimos, independientemente del material o la dimensión, cuando se implemente el nuevo Sistema de Depósito y Reembolso, dice el presidente de SDR Portugal, Leonardo Mathias. El sistema estará gestionado por SDR Portugal que esta semana remitió la documentación requerida para que el 1 de enero de 2026, el sistema esté funcionando. El consumidor, “si lo desea, puede exigir recibir su depósito en efectivo, porque la ley así lo exige”, explica Mathias.

Eljarrat explica que se trata de «compuestos que tienen una toxicidad crónica», es decir, que se van liberando a pequeñas dosis que por sí solas no generan efectos de toxicidad pero la exposición a ellas de manera continuada sí puede suponer un riesgo.

Tirar los envases de plástico al contendor amarillo provocó hace años un cambio de mentalidad en los ciudadanos, que empezaron a separar la basura en orgánico, papel y plástico pero ya no es suficiente para cumplir con las nuevas normas de separación de residuos. En este escenario, el Ministerio de Transición Ecológica tendrá que tomar en el otoño una decisión sobre cómo elevar las tasas de recogida por separado de los envases de plástico de un solo uso para cumplir con los objetivos marcados en la UE a los que de momento no llega España.

A la mayoría de los mortales con los que te cruzas por la calle le importa un bledo el logo estampado en la bolsa de plástico en la que portas tu última adquisición musical; sin embargo, cualquier melómano coleccionista de discos que encuentres en tu camino escaneará a distancia tu pelo, tu ropa, (y tu bolsa), y podrá determinar con poco margen de error qué tipo de música escuchas, con qué clase de gente te mueves y qué antros sueles frecuentar. Todo en cuestión de segundos, estilo RoboCop.

Princeton y UCLA han desarrollado un sistema pasivo que puede enfriar edificios en verano y calentarlos en invierno. Presentaron sus hallazgos el 27 de junio en la revista Cell Reports Physical Science. Este nuevo sistema regula el calor radiante al apuntar a longitudes de onda específicas, lo que contribuye al ahorro de energía y mejora el confort térmico. Jyotirmoy Mandal, profesor en Princeton, explicó que su método aprovecha el funcionamiento de la radiación en el entorno. dx.doi.org/10.1016/j.xcrp.2024.102065

El plástico es uno de los grandes desafíos ecológicos a los que se enfrenta el mundo. Producimos 430 millones de toneladas al año que no sabemos dónde ubicar. Mares, ríos y hasta el espacio exterior ya están repletos, y la cantidad de microplásticos que ha ingerido una persona a lo largo de su vida es bestial. Empieza a ser un gran problema.Principalmente, porque la solución aceptada del reciclaje empieza a tener lagunas.

Un reciente proyecto internacional, con participación del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB), ha