El Gobierno sudafricano se enfrentó a la posibilidad de que la mayor ciudad del país se quedara sin agua y apostó por una medida sin precedentes. El Gobierno anunció el "día cero". Decidió que cuando los niveles de la presa estuvieran bajo mínimos, cortaría el agua en Ciudad del Cabo y los residentes tendrían que desplazarse hasta puntos de recogida de agua. Esta visión apocalíptica provocó el pánico y que empezara a aprovisionarse de agua. También provocó una caída en las reservas turísticas. Sin embargo, tuvo otro efecto: funcionó.

El agua de mar es un cóctel complejo de minerales útiles, pero es difícil separar los minerales específicos que necesitamos. Ahora, un equipo de científicos de Australia y EE. UU. ha desarrollado una nueva técnica de desalinización de agua que no sólo puede hacer que el agua de mar sea lo suficientemente fresca para beber, sino que también puede recuperar iones de litio para su uso en baterías. La clave del proceso son las estructuras metalo-orgánicas (MOFs), que cuentan con la mayor superficie interna de cualquier material conocido.

De manera temporal y en beneficio de los afectados por el terremoto que afectó el centro del país, Heineken México informó que transformó su planta cervecera de Orizaba para enlatar agua potable y enviarla como donativos a las zonas que lo requieran.

Cada vez para más españoles la imagen del verano no es el chiringuito, la playa o la tumbona. Es el camión cisterna apostado en mitad de la plaza abasteciendo de agua al municipio. Lo que antes eran episodios de escasez en puntos concretos de Andalucía o Castilla-La Mancha es hoy una realidad generalizada, desde Asturias a Navarra pasando por Castilla y León y Murcia. Estamos ante el quinto año consecutivo de sequía y la situación de muchos acuíferos es ya insostenible, lo que convierte la falta de agua potable en un problema de salud pública.

Los factores que podrían influir en la distribución de las fuentes de agua potable son varios. Por una parte, claramente influye el clima, algo que se ve reflejado en la mayor concentración como Italia y España. Pero además también podemos ver relación con el turismo, y las actividades en la montaña. Si nos fijamos bien en la Península Ibérica es posible identificar el Camino de Santiago que destaca por una continua cadena de puntos. Por último, no se debe olvidar aspectos socioculturales.

Fue aislado por primera vez hace ya 13 años, pero al grafeno siguen saliéndole aplicaciones de lo más variopintas. El último milagro de uno de los materiales más finos, flexibles y fuertes que conocemos: hacer potable el agua del mar.