La luz del Sol durará unas 13 horas con 25 minutos y además llega acompañado del solsticio de verano, es el día con mayor insolación o exposición solar de todo el año. El próximo 21 de junio será el día más largo del año, pues la luz del Sol durará unas 13 horas con 25 minutos y además llega acompañado del solsticio de verano, lo que lo hace una fecha importante en el calendario astronómico del 2018.

En 1966 y 1967, las cámaras de las sondas no tripuladas Lunar Orbiter examinaron la Luna en busca del lugar idóneo para que aterrizaran las misiones Apolo. Durante décadas, la NASA alteró y ocultó las fotos obtenidas por esas sondas. Hoy, se recuperan para la posteridad en un antiguo McDonalds.

El 21 de junio el Tribunal Supremo de Hawai escuchará los argumentos sobre si aprobar un permiso de construcción para el telescopio más grande y más caro en el hemisferio norte, que ya rechazó hace dos años. Si no obtienen autorización, los astrónomos dicen que lo construirán en La Palma, en las Islas Canarias.

Shangái están construyendo un pedazo planetario como un señor Sol: 38.000 metros cuadrados que harán de él la mayor instalación de divulgación astronómica de este tipo del mundo. Las obras parecen progresar adecuadamente y toda la estructura de acero ya está terminada – de unas 2.000 toneladas en su conjunto. El edificio cuenta con un observatorio, una torre solar y el planetario propiamente dicho, llamados el Óculo, la Cúpula Invertida y la Esfera. Como guinda también hay una superpantalla IMAX.

El registro diario más largo de observación satelital continua de la Tierra jamás compilado está ahora disponible para que todos lo examinemos. Todo lo que necesitas es acceso a un ordenador. Múltiples instrumentos a bordo de los satélites Terra y Aqua de la NASA, lanzados en 1999 y 2002, respectivamente, han vigilado de cerca la práctica totalidad del planeta durante casi 20 años. Ahora, por primera vez, todo el tesoro de imágenes e información científica está disponible para su exploración en Worldview, una atractiva e interactiva...

En la colina Observatoriekullen ("la colina del Observatorio"), desde donde se divisa una excelente panorámica de Estocolmo, se encuentra uno de los pocos edificios científicos de la Ilustración que quedan aún en la capital sueca

Hasta entonces, lo desconocido e inconmensurable, lo enorme y los abismos negros eran nombrados por la Iglesia católica como resultado de la mano del Maligno. Nombrar algo es dominarlo, hacerse con ello, y el firmamento, salvo en los casos de Giordano Bruno (quemado por hereje en 1600) y unos pocos más, también era el reflejo de una concepción católica del mundo conocido y desconocido. Andreas Cellarius se opuso a esto. Sus increíbles mapas celestes no están afectados por la influencia católica.

Hace unos días, en horario “prime-time”, se emitieron tres programas especiales en la televisión pública australiana (ABC) dedicados exclusivamente a Astronomía, Astrofísica y Ciencias del Espacio.

La Aurora austral brilla en el horizonte desde New Harbour Beach, en el Parque Nacional del Suroeste, Tasmania, Australia. (...) La aurora polar (o aurora polaris) es un fenómeno en forma de brillo o luminiscencia que se presenta en el cielo nocturno, generalmente en zonas polares, aunque puede aparecer en otras zonas del mundo durante breves períodos. En el hemisferio sur es conocida como Aurora austral, y en el hemisferio norte como Aurora boreal, cuyo nombre proviene de Aurora, la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Bóreas...

Cuando la Luna está a punto de alcanzar la fase de Luna llena es un excelente momento para fotografiarla. Esto es debido a que cuando aparece en el horizonte, el Sol está lo suficientemente alto para iluminar el paisaje y lo suficientemente bajo para colorearlo con los tonos anaranjados típicos de la puesta de sol. La fotografía fue realizada en Cathedral Rock en Sedona, Arizona, Estados Unidos. Cathedral Rock es uno de los puntos más fotografiados de Arizona. La imagen fue tomada a las 19:22 (hora local) del lunes, 28 de mayo de 2018.

Fotografía de la Luna y un avión tomada la tarde del 23 de mayo de 2018, desde la ciudad de Lincoln en el estado de Nebraska, Estados Unidos. La imagen fue hecha a las 19:37 (hora local) con una cámara Canon PowerShot SX530 HS; tiene un tiempo de exposición de 1/160 de segundo y 250 de ISO. Crédito: Jerry Penry

Keith Atkin, profesor asociado retirado de física en la Universidad de Sheffield, Reino Unido, argumenta que quizá deberíamos dejar de usar determinadas medidas en astronomía que considera periclitadas. Estas son sus propuestas.

Imagen del día de la NASA - 23 de mayo de 2018 - Esta galaxia está teniendo un mal milenio. De hecho, los últimos 100 millones de años no han sido buenos, y probablemente los próximos mil millones más o menos serán bastante tumultuosos. Visible hacia la parte inferior derecha, NGC 4038 era una galaxia espiral normal, ocupándose de sus propios asuntos, hasta que NGC 4039, a su izquierda superior, se estrelló contra ella.

En la última entrada de este blog, titulada con el mismo nombre, escribí acerca de algunas analogías anticuadas e imprecisiones que cometemos quienes enseñamos o divulgamos la teoría del Big Bang a un público amplio. En esta nueva entrada (su secuela), enumero otros aspectos muy populares de la teoría, cuyas versiones divulgatuvas podrían ser revisadas mejor por profesionales de la cosmología y divulgadores por igual, para evitar confusiones comunes y preguntas incómodas. Primera parte: www.meneame.net/m/cultura/big-bang-pero-no-asi

El interés por el universo siempre ha estado presente en el ser humano. Aunque hay científicos especializados en su observación, no hace falta ser un experto para salir a mirar las estrellas y aprender qué estamos viendo.

¿Qué hay en el fondo de los extraños cráteres de Hyperion? Para averiguarlo, la sonda Cassini que actualmente orbita Saturno se acercó al satélite con textura de esponja en el 2005 y el 2010 y tomó varias fotografías con un detalle sin precedentes. La imagen es una composición de seis fotografías del sobrevuelo de 2005 en colores reales, un mundo extraordinario sembrado de extraños cráteres y una superficie similar a una esponja. Al fondo de la mayoría de los cráteres hay una especie desconocida de material rojizo oscuro.

Aris Tritsis y Konstantinos Tassis, de la Universidad de Creta, han logrado determinar la estructura tridimensional de la nube interestelar Musca, situada a unos 150 pársecs de la Tierra, es decir, casi 500 años luz. Este hallazgo revela la verdadera estructura de esta nube interestelar, que difiere de las suposiciones anteriores al tener una forma más de tortilla que de aguja, y además puede conducir a una mejor comprensión de la evolución de estos objetos astronómicos. En español: bit.ly/2IcN30H Más: bit.ly/2jOaP8H

Científicos de la Universidad de Rutgers han confirmado que el tirón gravitacional de Venus y Júpiter alarga la órbita de la Tierra en un cinco por ciento cada 405.000 años. Por eso, el planeta pasa por una etapa media, a los 202.500 años del comienzo del ciclo, en la que la órbita es casi circular. Esto ha estado influyendo en la cantidad de luz solar que ha llegado al hemisferio Norte y ha modulado el clima de la Tierra durante al menos los últimos 205 millones de años. En español: bit.ly/2IezLRd