Durante muchísimo tiempo, una de las formas que tenían las personas para entretenerse y divertirse era acudir a espectáculos teatrales o al circo en los que los números estrellas estaban realizados por personas con algún tipo de deformidad o discapacidad física (enanos, jorobados, el hombre elefante, la mujer barbuda…). Mary Ann Bevan padecía de acromegalia, lo cual le provocó malformaciones en el rostro y cuerpo, algo que aprovecharon los empresarios circenses para contratarla y anunciarla como ‘la mujer más fea del mundo’ en sus espectáculos.

La práctica del robo de cadáveres era uno de los negocios más boyantes de la época. ¿Y si la inspiración de Shelley vino de una oleada de crímenes cometidos por el puro interés científico? Varios estudios confirman los antecedentes literarios que tuvo Mary Shelley para dar luz a su mítica obra, y los crímenes que les dieron pie por parte de científicos sin escrúpulos. Se trata de las novelas góticas de 'The Horrors of Oakendale Abbey' de Anthony Carlisle y 'The Aventures of Hugh Trevor' de Athomas Holcroft, ambas fechadas en 1797.

La historiadora y ensayista explora en 'Doce césares', a caballo entre la teoría política y la historia del arte, cómo los mecanismos de representación del poder han sobrevivido desde época romana hasta hoy.