Quien comience a leer estas líneas atraído por el chocante título posiblemente piense: a) que se trata de un gancho (lo que suele llamarse click-bait) con algún significado metafórico pero sin nada real detrás; b) que la afirmación del título se refiere a alguna clase de engendro transgénico creado por científicos malvados para enriquecerse a costa de envenenar a la población; o c) que se trata de alguna oscura venganza personal mía contra los productores de patatas, que algo me habrán hecho.

Científicos han descubierto la base genética de la producción de ácido domoico, una potente neurotoxina producida por floraciones de algas nocivas que asolan comunidades costeras en todo el mundo. Estas floraciones ocasionalmente producen toxinas que pueden hacer enfermar a los mamíferos marinos y amenazar la salud humana cuando las toxinas se acumulan en los mariscos.

La gobernadora Kate Brown ha declarado el pasado jueves el estado de emergencia para los condados de Marion y Polk, permitiendo el envío de camiones de agua por tropas de la guardia nacional para los residentes afectados tras descubrirse pequeños niveles de toxinas en el agua del grifo de Salem. El informe del agua, conocido desde el martes, informa que se habían encontrado pequeñas cantidades de cianotoxinas el la Reserva de Detroit.

La exposición a la toxina épsilon, que se encuentra principalmente en ovejas, podría estar relacionada con el desarrollo de la esclerosis múltiple (EM) en humanos, según sugiere un estudio llevado a cabo por la Universidad de Exeter y MS Sciences Ltd, en Reino Unido. En concreto, el estudio ha encontrado que las personas con esclerosis múltiple tienen más probabilidades que otras personas de tener anticuerpos contra la toxina 'Epsilon' o 'ETX', la cual está producida en el intestino del ganado por la bacteria 'Clostridium perfringens'.

Los Ciempiés rivalizan con las arañas en el ranking de criaturas más venenosas del planeta. Su mordedura es capaz de paralizar a presas hasta 15 veces más grandes que ellos, pero hasta ahora no se sabía muy bien como funciona. El descubrimiento del mecanismo le ha valido el nombre de toxina terrorífica.

Conseguir mejillones que no acumulen toxinas ya es posible. Lo han logrado investigadores de diversas instituciones, entre las que se encuentra la Universidad Politécnica de Madrid, por medio de técnicas de selección genética, tras varios años de estudio.

A pesar de sus pequeños tamaños –que alcanzan las dimensiones de un pulgar humano– tienen algunas de las toxinas más poderosas resultando letales para quienes las amenazan. Sin embargo, una de las dudas mayores con las llamadas ranas venenosas es ¿cómo no se envenenan a sí mismas? Un grupo de investigadores de la Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos, cree tener la respuesta para un subgrupo de estas ranas que segregan una toxina llamada epibatidina.

Científicos de la Universidad de Texas en Austin (Estados Unidos) han descubierto por qué las ranas venenosas no se envenenan, un hallazgo publicado en la revista 'Science' que podría tener consecuencias potenciales para la lucha contra el dolor y la adicción. La investigación se ha centrado en un subgrupo de ranas venenosas que utilizan la toxina epibatidina para evitar que los depredadores las coman.

Una toxina producida por una bacteria que causa infecciones del tracto urinario está relacionada con, pero diferente en formas clave de, la toxina que causa la tos ferina, de acuerdo con una nueva investigación. Los hallazgos, que serán publicados en el número del 8 de septiembre de The Journal of Biological Chemistry , podrían ayudar en el desarrollo de nuevas vacunas.

Un estudio pionero en España ha analizado por primera vez la presencia de 22 micotoxinas -toxinas producidas por hongos- en leche de vaca. Los resultados fruto del análisis de casi dos centenares de muestras, llevado a cabo en el departamento de Química Orgánica y Farmacéutica de la Universidad de Navarra y dirigido por la doctora Elena González-Peñas, no han arrojado ningún caso positivo en ninguna de las micotoxinas estudiadas.

¿Es cierto ese dicho popular de “sudar las toxinas”? Si es así, ¿qué toxinas se pueden sudar? Al parecer el cuerpo sí suda sustancias tóxicas; por ejemplo, se han detectado metales pesados y bisfenol A (BPA) —un químico presente en los plásticos— en el sudor. Pero no existe evidencia de que el hecho de eliminar esos químicos al sudar mejore la salud.

Son numerosos los animales que poseen la capacidad de producir veneno, pero no tan numerosa la cantidad de clases que existen del mismo. Hay, básicamente, dos tipos de veneno: los citotóxicos y los neurotóxicos. Los primeros son aquellos que atacan a las células vivas de la víctima causando la destrucción de sus estructuras. Pueden producir inflamación, cambios en la sangre o descomposición de los tejidos (gangrena). Los segundos atacan directamente al sistema nervioso produciendo temblores, pérdida de sensibilidad o inactividad muscular.

Con el fin de contrarrestar los efectos dañinos del exceso de flúor en el agua, desarrollaron un método de filtración para reducir la presencia de este elemento químico a niveles aceptables. Explicaron que los altos niveles de flúor contenido en el agua corriente... lejos de contribuir a la higiene bucal, ocasionan graves problemas de salud que van desde la descalcificación de los dientes hasta enfermedades graves como osteoporosis, daño a los riñones, a los nervios, músculos, pulmones, esterilidad funcional, hipertrofia y necrosis celular etc

El jarabe de arce disuelto en agua. La sopa de cebolla. Zumos verdes. Fruta. Ensalada. Caldo. Así una semana, porque tu hígado está lleno de toxinas, después de tanto turrón y tanto vino. Así que claro, hay que hacer una limpieza y básicamente matarte de hambre durante una semana o diez días. En el peor de los casos, te ofrecerán dejarte el colon reluciente con una lavativa de arcilla o de café. Después te encontrarás mucho mejor, o no, porque los principios de estas dietas y métodos “detox” son completamente falsos.

Investigadores de la UB descubren un nuevo mecanismo que podría servir contra las bacterias resistentes a los antibióticos. Las comunidades bacterianas están comúnmente reguladas por sistemas toxina-antitoxina, y es habitual que la antitoxina esté unida a la toxina para evitar su toxicidad. En determinadas condiciones, la antitoxina se destruye y la toxina actúa deteniendo el crecimiento o matando la bacteria.

Se trata de toxinas naturales que proceden de la actividad de ciertos hongos sobre cereales, frutos secos y otros productos de origen vegetal. Diversos estudios retrospectivos las consideran responsables de una buena parte de los cánceres de hígado acontecidos en los últimos 50 años.

Biólogos e la universidad de Vanderbilt secuenciaron el genoma de un virus que ataca a la bacteria Wolbachia, un parásito bacteriano que ha infectado con éxito no sólo a la araña viuda negra, pero más de la mitad de todas las especies de artrópodos, que incluyen insectos, arañas y crustáceos. Es la primera vez que un fago - un virus que infecta bacterias - se ha descubierto en posesión de ADN de tipo animal. La capacidad de ingeniería genética Wolbachia podría conducir a la inserción de genes para combatir el dengue y el virus Zika.

Un circuito genético sintético programado en bacterias de la subespecie Salmonella enterica atenuadas permite usarlas para transportar una toxina antitumoral en ratones con cáncer. El circuito permite que las bacterianas dentro de un tumor se sincronicen para autodestruirse por lisis, liberando la toxina directamente en el tumor. "Este impresionante estudio representa un gran paso hacia uno de los grandes sueños de la biología sintética: programación celular racional, en este caso las bacterias, para exhibir comportamientos complejos".

La consejera balear de Salud, Patricia Gómez, ha advertido que hay 489 botes de alúbias blancas con toxina botulínica en manos de los consumidores de las Baleares, por lo que se hace una llamada a la población a que se abstengan de consumirlas y devuelvan el envase al establecimiento donde lo adquirieron

El botulismo es una de las toxiinfecciones alimentarias con síntomas más graves, aunque su incidencia, como otras más severas, es poco frecuente. Las toxiinfecciones alimentarias producidas por bacterias y sus toxinas son una de las principales preocupaciones en materia de salud pública en todo el mundo.

Viñeta de La Pulga Snob del martes, 2 de febrero.

Hasta ahora se sabía que las babosas de mar, también denominadas ‘mariposas de los océanos’, obtenían toxinas a partir de lo que consumían, por ejemplo, esponjas de mar. Un nuevo estudio publicado en PLoS ONE demuestra que una vez absorben las sustancias químicas, almacenan solo los compuestos más tóxicos para usarlos contra sus enemigos.