El impulsor de la mayor aventura de la ciencia española fue expulsado de la Armada y condenado a 10 años de prisión en el castillo de San Antón, en A Coruña. En 1803, le cambiaron la cárcel por el destierro a Italia, donde moriría siete años más tarde, solo, pobre y olvidado. El legado científico de la expedición acabó desperdigado en almacenes o fuera de España. La British Library compró la valiosa cartografía, y allí sigue. La pregunta del capitán de fragata, "¿cómo se puede gobernar América sin conocerla?", quedó sin respuesta.
