La era de las velas y los cañones en el mar

Como en muchos otros desarrollos técnicos, fueron también los chinos quienes tomaron la delantera en la construcción de barcos armados con cañones. Hacia mediados del siglo XIV las naves orientales ya disponían de piezas de artillería. No obstante, la ligereza constructiva de los juncos, óptima para la velocidad y la maniobrabilidad, les impedía llevar cañones muy pesados. En el siglo XV la navegación que practicaban los europeos descansaba todavía en las artes marítimas medievales. La cristiandad se esforzaba por copiar las técnicas de navega