Las dragas afectan a los hábitats bentónicos al arrastrar maquinaria por el lecho marino. También crean lo que se denominan penachos de turbidez, enormes nubes de sedimentos que se generan al aspirar arena en la bodega de almacenamiento del buque y liberar el exceso de agua de mar. Estas nubes pueden cubrir y sofocar ecosistemas sensibles como arrecifes de coral o praderas marinas que requieren luz solar para sobrevivir - Paper:
oceanrisk.earth/wp-content/uploads/2023/05/ORRAA_Ocean_Sand_report.pdf 
Unchecked sea sand exports destroyed 26 sand islands in Riau. In Banten, sand mining eroded the shoreline and destroyed coral reefs.