El arpista Patrick Byrne ocupa una posición bastante singular entre los últimos intérpretes profesionales del arpa irlandesa. Como alumno de Edward McBride, quien a su vez fue alumno de Arthur O'Neill, Patrick fue heredero de una tradición, aunque en declive pero ininterrumpida, pero al mismo tiempo, durante su vida parece haber sido el más exitoso entre sus compatriotas a adaptarse a su mundo cambiante. Parece haber mantenido una vida cómoda, posiblemente más que sus predecesores inmediatos, y el material fuente relacionado con él ciertamente permite que su biografía sea sustancialmente más completa que la de cualquiera de los otros arpistas, ya sean contemporáneos o anteriores. Sin embargo, a pesar de esta relativa riqueza de material, todavía hay un vacío importante en su vida antes de ser registrado como alumno de la segunda escuela de la Irish Harp Society en 1821.
