La vida en el Reino Unido de mediados del siglo XIX debía parecerle monótona y gris al joven William Saunders (1832-1892), así que cuando todavía no había cumplido los treinta años, decidió dar un cambio radical a su vida y trasladarse, ni más ni menos, que al continente asiático. Fue así como, a finales de la década de los años 50, Saunders ponía sus pies en territorio chino, en pleno desarrollo de la Segunda Guerra del Opio (1856-60). Aficionado al recién nacido arte de la fotografía, Saunders dedicaría sus años en el país asiático....