El 2 de septiembre de 2004 muere el bioquímico español Joan Oró, un investigador cuyos trabajos resultaron de gran importancia para entender el origen de la vida.
Gracias a su talento, este catalán participó en distintas misiones de la NASA, entre las que destacan la misión Apolo a la Luna o Viking de exploración de Marte, donde incluyó un experimento de análisis de cromatografía de gases y espectrómetro de masas en el que observaron la producción repentina de dióxido de carbono, sugiriendo la presencia de vida microbiana en el planeta rojo.

Las malas noticias continúan para Boeing. La cápsula espacial Starliner sigue con problemas. Ahora, el astronauta Butch Wilmore reportó haber escuchado un "ruido extraño" que provenía de un altavoz dentro de la nave, que actualmente se encuentra acoplada a la Estación Espacial Internacional (ISS).

Este campo es tan importante como el gravitatorio y el magnético, se ha descubierto gracias a un cohete diseñado para su investigación. Es como una gran cinta transportadora que lanza partículas al espacio. Un campo eléctrico ambipolar. Contrarresta la gravedad y arrastra las partículas al espacio.

Solo China, India y EE.UU. emitieron más CO2 que los miles de fuegos en bosques canadienses en 2023, cuando quemaron más de 15 millones de hectáreas de bosque en Canadá (el 4% de su superficie forestal), 7 veces más que la media de los últimos 40 años. Un equipo del JPL, Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA, usó análisis de satelitales espaciales sobre del monóxido de carbono en las columnas de humo que generaron. Señalan que 2023 fue más cálido y seco desde 1980 [ Paper (abierto): www.nature.com/articles/s41586-024-07878-z ]

Cabe señalar que la decisión de la NASA no es algo que se haya tomado a la ligera. No hay que olvidar que la agencia espacial estadounidense tiene un acuerdo firmado con Boeing para el programa del que forma parte Starliner. La empresa obtuvo una ayuda de 5.100 millones de dólares y se comprometían a realizar al menos dos vuelos con tripulación. Del dinero cedido por la agencia, ya han gastado 4.200 millones. Por ponernos en contexto, la NASA dio 2.600 millones de dólares a SpaceX por un contrato similar.

Viajaron a la Estación Espacial Internacional para 10 días y volverán 8 meses después. Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, primeros tripulantes de la nave espacial Starliner de Boeing, volverán a casa en febrero de 2025 en una Crew Dragon de SpaceX. La Starliner regresará vacía a la Tierra a principios de septiembre. La NASA lo decidió hoy tras revisión interna de fallos de la Starliner, con 5 fugas de helio y fallo de 5 propulsores durante el vuelo. "Demasiada incertidumbre con los propulsores" dijo el director de vuelos tripulados.

La aventura que duraría unas pocas horas ya lleva más de dos meses y la Agencia Espacial admite que la solución podría llegar recién en 2025, sin fecha definida. La nave presentó fallos en los propulsores y filtraciones de helio en la cápsula, lo que obligó a frenar la operación. La NASA ya había dicho que todavía no había fecha de regreso para los dos astronautas y que baraja la opción de que vuelvan en febrero de 2025 en una cápsula Dragon de SpaceX, o incluso en una nave rusa Soyuz.

Un informe de la Oficina del Inspector General (OIG) de la NASA publicado hace unas horas reveló el progreso de la versión 1B del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el cohete que se espera que despegue en 2028 a la Luna. Después de un estudio de dos años de las instalaciones de ensamblaje de la NASA en Nueva Orleans, los inspectores encontraron que el personal de Boeing cometió numerosos errores, incluyendo soldaduras deficientes en los tanques de oxígeno y virutas de metal y teflón en el interior del tanque de hidrógeno líquido...

Los problemas de fiabilidad de la cápsula Starliner de Boeing empiezan a tener efectos en el programa espacial de la NASA. La agencia espacial norteamericana y SpaceX han acordado retrasar el lanzamiento de la misión Crew-9, que iba con una cápsula Dragon de esta última compañía y que tenía como fecha el próximo 18 de agosto. El despegue no se producirá ahora antes del 24 de septiembre y una de las posibilidades es que vuele con dos tripulantes para que regrese con los dos de la Starliner, que se enviaría a la Tierra sin tripulación....

La NASA acaba de publicar un estudio donde explica una versión de lo más sencilla y factible sobre nuestra incapacidad para encontrar "señales". El estudio. Publicado en el Astrophysical Journal, el trabajo en el que se apoya la NASA parte de la idea de que sí hay otras civilizaciones avanzadas. La dificultad para no haberlas detectado viene dada simplemente “porque sus requisitos de energía pueden ser relativamente modestos. Si su cultura, tecnología y tamaño de población no necesitaran grandes cantidades de energía

La NASA publicó un mapa dinámico que muestra el CO2 circulando en la atmósfera terrestre. China, Estados Unidos y Asia son las principales fuentes.

Un equipo internacional de astrónomos, en el que desde España participan el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC), el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), presenta las primeras imágenes con alta resolución de Didymos, un sistema binario de asteroides cercano a la Tierra.

Las imágenes obtenidas con las sondas DART y LICIAcube han permitido a los astrónomos inferir información clave sobre la geología y la evolución del sistema de asteroides. El estudio se publica hoy en

Sistemáticamente la humanidad ha querido ver vida más allá de la Tierra. Especialmente persistente ha sido su intento de encontrarla en Marte, incluso en el tiempo actual cuando sabemos de mejores lugares donde buscarla. Aun así, sabemos que tuvo condiciones idóneas para la aparición de vida, al menos tan buenas como las que había en la Tierra, y está cerca. Así es como ayer, la NASA reveló tener la mejor prueba de la existencia de vida en el planeta rojo que nunca se haya encontrado.

La agencia espacial de Estados Unidos no tiene fecha prevista para el regreso a tierra de dos pilotos del Starliner, el proyecto de prueba de Boeing. Los astronautas permanecen varados en la Estación Espacial Internacional luego de fallas en el módulo desarrollado por la compañía aeronáutica.

"El geólogo de seis ruedas encontró una roca fascinante que tiene algunos indicios de que pudo haber albergado vida microbiana hace miles de millones de años, pero se necesita más investigación". Así empieza la nota de la NASA para decir, con mucha satisfacción que el rover Perseverance, el buscador robótico de la NASA en Marte, sigue dando buenas noticias. Su instrumento buscador se llama -muy simbólicamente- SHERLOC, como el famoso detective (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals) y lo que ha encon