Eran los tiempos de la Revolución Francesa cuando España, aún bajo una hegemonía de grandezas, quiso detener el avance inglés que amenazaba sus colonias en Filipinas, Centroamérica y América del Sur. Los españoles habían batallado en tierras lejanas japonesas en el siglo XVI, contra la piratería de los wakō, en las indias del nuevo mundo contra tribus indígenas o incluso en los hostiles suelos hindúes. Pero a España le quedaba una asignatura pendiente en la historia, Australia. A pesar de haber sido descubierta por navíos españoles.
