Un informe realizado por 350 investigadores de 22 países durante 5 años advierte que las tres cuartas partes del hielo de esta región del planeta se fundirá este siglo si no se frena el actual recalentamiento de la Tierra.

El cambio climático amenaza este vasto depósito congelado. Durante los últimos 50 años, los glaciares en el Himalaya y la meseta tibetana se han ido reduciendo. Los que se encuentran en las montañas Tian Shan han perdido una cuarta parte de su masa y podrían perder hasta la mitad a mediados de siglo. EL agua de deshielo está expandiendo lagos. Los ríos fluyen al inicio del estío antes que hace 30 años. Y los patrones climáticos están cambiando. Un monzón indio más débil está reduciendo las precipitaciones en el Himalaya y la meseta tibetana...

Los glaciares situados en las montañas más altas del mundo son fuente de vida para más de mil millones de personas, a las que proporcionan agua para beber, para regar y para generar electricidad. A medida que el cambio climático avanza y los glaciares van perdiendo masa, podríamos pensar que, lubricado por el agua de fusión, su caudal sería más rápido. Sin embargo, las imágenes por satélite de los últimos 30 años nos muestran que no es tan sencillo.

El cambio climático y sus consecuencias son ya inevitables. En todo el mundo. Y Suiza es uno de los países que más lo va a notar. Año a año, estas formaciones están desapareciendo de cada vez más rápida. Tanto que investigadores predicen que en los próximos 25 años se habrá esfumado la mitad de los glaciares del país. En las siguientes imágenes puedes ver fotos del antes y después de la situación de los glaciares, además de los propios investigadores en acción sobre el terreno.

El aumento de la temperatura del planeta ha ocasionado la extinción de nuestras cumbres nevadas. En 54 años, Perú ha perdido más de la mitad de su superficie glaciar. Hoy solo quedan 18 cordilleras; la Volcánica fue la última en desaparecer. De seguir la tendencia, al 2021 tendremos una menos.

Las consecuencias del cambio climático también se desarrollan en Islandia, un país que habitualmente se describe como la isla del fuego y hielo, aunque pronto el último atributo podría desaparecer.

El objetivo del Inventario es poder identificar y caracterizar glaciares y geoformas periglaciares que actúan como reservas hídricas. Allí debe estar detallada toda la información para proteger y monitorear estos recursos estratégicos.

Mediante el uso de las últimas técnicas de datación, se han obtenido nuevos datos cronológicos para el calendario de los ciclos glaciales de Elster y Saal en el centro de Alemania. Descubrieron que la primera glaciación cuaternaria, que cubría grandes partes de Europa en hielo, se produjo hace 450.000 años y no, como se pensaba, hace unos 350.000 años. El investigador demostró además que una vez que estos glaciares se habían retirado, aparecieron las primeras personas en el centro de Alemania hace unos 400,000 años.

Los montañeros aragoneses no daban crédito a lo que aparecía en el borrador del Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG) de los glaciares del Pirineo aragonés. Nada menos que se proponía prohibir"la escalada, el esquí de travesía y las pruebas deportivas de cualquier tipo en los glaciares”. Esto supondría, entre otras cosas, prohibir la ascensión al Aneto, entre otras montañas emblemáticas del Pirineo central.

El derretimiento adicional de los glaciares de montaña ya no se puede evitar este siglo, incluso si se redujeran todas las emisiones, según científicos de las universidades de Bremen e Innsbruck. Es más, debido a la lenta reacción de los glaciares al cambio climático, la actividad humana tendrá un impacto masivo más allá del siglo XXI.

Los habitantes en las cercanías del glaciar del Ródano, uno de los lugares más emblemáticos de los Alpes suizos, llevan unos ocho años cubriendo el glaciar con sábanas blancas durante el verano, intentando disminuir el ritmo con el que se derrite (al evitar el contacto directo con los rayos solares). Afortunadamente, la idea parece funcionar.

Desde 2006, varios equipos de arqueólogos rastrean palmo a palmo las montañas Oppland, en Noruega. La suya es una carrera contrarreloj por localizar artefactos que el hielo fundido revela antes de que se dañen o la nieve vuelva a cubrirlos y desaparezcan durante más tiempo. Los mejores hallazgos aparecen por encima de los 1.400 metros, lejos de la base de los glaciares cuyo movimiento tritura cualquier objeto en la base. A esa altura, los parches de hielo fundido han revelado más de 2.000 artefactos que datan desde el año 4.000 A.C.

Durante décadas los científicos han avisado de que el aumento del nivel del mar (producto del deshielo) podía ser peligroso, pero ahora sabemos que es muy posible que hayamos estado subestimando la magnitud del problema.

El Perito Moreno es un glaciar de Santa Cruz, Argentina, mundialmente reconocido por sus increíbles rupturas que se dan cada tiempo y son transmitidas por múltiples cadenas internacionales. Además, es la fuente de agua potable mas grande del mundo!

El caso del procesamiento al científico argentino Ricardo Villalba tuvo repercusión en los portales de prestigiosas revistas científicas Science y Nature. Al investigador, el juez Sebastián Casanello lo acusó de abuso de autoridad, presuntamente favoreciendo a una compañía minera por la metodología utilizada en el relevamiento de glaciares de Argentina.

El martes 28 de noviembre, el Juez Federal Sebastián Casanello procesó y trabó embargo por 5 millones de pesos al Dr. Ricardo Villalba, ex director del IANIGLA-CONICET, y del Inventario Nacional de Glaciares, al mismo tiempo exime de culpa y cargo a la Barrick Gold, empresa minera responsable del derrame [de cianuro producido en minas de oro]. Así, el fallo es funcional con el lobby minero y las intenciones del gobierno de Macri que luego de quitar los impuestos de exportación a las empresas del sector, busca derogar la Ley de Glaciares.

Nuevos mapas del lecho marino costero de Groenlandia y la roca subterránea debajo de su enorme capa de hielo muestran que entre dos y cuatro veces más glaciares costeros de lo que se pensaba corren el riesgo de derretirse aceleradamente. Investigadores de la Universidad de California en Irvine (UCI), la NASA y otras 30 instituciones han publicado los mapas más completos, precisos y de alta resolución jamás realizados sobre el lecho rocoso de Groenlandia y el lecho marino costero.

Dos de los glaciares de más rápido movimiento del continente congelado, están arrojando una cantidad creciente de hielo en el Mar de Amundsen.

El actual y rápido levantamiento de la corteza de Islandia es el resultado del deshielo acelerado de los glaciares de la isla, y coincide con la alarmante situación en el Ártico. ¿Cuáles serán las secuelas del calentamiento global en un futuro?

Los científicos advierten de la urgente necesidad mundial de afrontar los cambios en cascada que traerá consigo la disminución de los glaciares, que no sólo provocará la subida del nivel del mar. Los ríos perderán caudal y estarán más contaminados, lo que afectará a la biodiversidad, suministro y calidad del agua, la energía hidroeléctrica, al turismo y la pesca e incluso a la cultura y la religión.