Los seres humanos han interactuado con la madera durante millones de años, pero la escultura de madera más antigua que se conoce data de hace unos 12.000 años. Bautizado como el ídolo de Shigir, este antiguo objeto nos muestra la estrecha relación entre la gente y la madera a lo largo de los siglos, pero no es el registro más antiguo de la humanidad utilizando la madera para hacer cosas. Ese título pertenece probablemente a una lanza de madera de 400.000 años de antigüedad llamada Clacton, que probablemente se utilizaba para cazar.
