Hasta un 70% de los carcinomas de mama tienen un origen desconocido, lo que significa que hay más factores involucrados. En los últimos años, los investigadores han señalado como culpables a los microbios (virus, bacterias, arqueas, hongos y protozoos) que habitan en los órganos del cuerpo humano.

El Hospital Universitario de Bellvitge de L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona) ha creado el primer banco de muestras de heces congeladas de España para facilitar y potenciar la realización de trasplantes de microbiota fecal. Según destaca el jefe del Servicio del Aparato Digestivo del Hospital de Bellvitge, Jordi Guardiola, "tres de cada cuatro potenciales donantes son descartados en un proceso de selección muy exigente".

¿Qué influencia tiene la dieta sobre la microbiota intestinal, y esta sobre nuestra salud física y mental? Tanta influencia como para afirmar que somos como es nuestra microbiota. Pero, ¿qué es la microbiota?, ¿dónde se encuentra?, ¿cómo podemos modificarla en nuestro beneficio?

Los billones de microbios que viven en nuestro intestino y que conforman la microbiota intestinal cumplen funciones clave para nuestra supervivencia. No solo nos ayudan a digerir ciertos alimentos y a extraer nutrientes y vitaminas, sino que además educan a nuestro sistema inmunitario, y puede que nos ayuden a protegernos contra las enfermedades autoinmunes, en las que el sistema inmunitario ataca por error a las células sanas del organismo. Una nueva investigación con ratones ha hallado que la microbiota intestinal puede ayudar a protegernos

La directa relación que numerosos trabajos han encontrado entre la comunidad de bacterias que reside en nuestro intestino y problemas tan dispares como las enfermedades neurodegenerativas, la obesidad o la depresión han convertido a la microbiota en uno de los principales focos de interés de la medicina moderna. El principal atractivo que ofrece nuestra flora es que por medio de la dieta podemos modificarla, lo que abre posibilidades hasta ahora desconocidas para prevenir enfermedades con tan solo una correcta elección de nuestros alimentos.

Más de 100 millones de neuronas conectadas con el cerebro viven en la microbiota y tienen la clave para algunas enfermedades

Los probióticos tienen un efecto importantísimo sobre nuestra salud, ya que garantizan un correcto equilibrio en nuestra flora intestinal. Si este se rompe, se debilita nuestro sistema inmune y estamos a merced muchas enfermedades graves. El artículo explica qué debemos hacer para proteger a nuestra flora intestinal y cómo podemos reconstruirla si ha sido dañada.

Los investigadores han descubierto el mecanismo que el microbioma utiliza para manipular la presión arterial a través del envío de señales a los riñones. El receptor olfativo Olfr78 estaba huerfano, no se sabía que tuviera ninguna función, ahora se sabe que es uno de los mecanismos de comunicación para regular la presión arterial por parte de las bacterias intestinales.

La microbiota intestinal, hasta hace pocos años conocida como flora intestinal, está formada por un conjunto de microorganismos que viven en nuestro intestino, especialmente en el intestino grueso. Hay bacterias (mayormente), hongos, levaduras, virus y también gérmenes patógenos. Hoy en día la comunidad científica la considera un órgano más de nuestro cuerpo ya que tiene importantes funciones metabólicas, nutritivas, de barrera y de modular el sistema inmunitario. Estos microorganismos viven en un delicado equilibrio tanto por lo que se...

La nutrición evolutiva es el mejor punto de partida para acercarnos a nuestra alimentación ideal, pero no tiene por qué ser el punto final y, sobre todo, no debe convertirse en un modelo incuestionable. Nadie está bien adaptado a una dieta industrial, pero los descendientes de europeos tenemos por ejemplo mayor tolerancia a los alimentos del Neolítico. Tampoco debemos considerar únicamente la evolución de nuestro genoma humano, también del bacteriano. Aunque nuestros genes apenas han cambiado, pequeñas variaciones pueden tener grandes impactos.

El trasplante fecal se ha convertido en la tabla de salvación de decenas de personas afectadas por infecciones de Clostridium difficile, una bacteria que vive habitualmente en nuestro intestino pero que, cuando se produce un desequilibrio, puede proliferar y generar toxinas.

Todos hemos experimentado en algún momento la conexión existente entre mente e intestino. ¿Quién no recuerda haberse mareado en una situación estresante o de riesgo, haber tomado una decisión importante basada en una primera impresión, o haber sentido mariposas en el estómago antes de una cita? Hoy este diálogo, así como su impacto en nuestra salud, puede demostrarse científicamente. Cerebro, intestino y microbioma (la comunidad de microorganismos que reside en el aparato digestivo) se comunican de forma bidireccional.

Según se ha podido comprobar en ratones, el estrés altera la microbiota intestinal (el conjunto de bacterias que viven en el intestino y son clave para el organismo) igual que una dieta rica en grasas, según se desprende de un reciente estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad Brigham Young (Estados Unidos) y la Universidad Jiao Tong de Shangái (China).

Una microbiota saludable se caracteriza por ser muy diversa taxonómicamente, con muchos grupos distintos de microbios. Diversidad es sinónimo de salud. Sabemos que con la edad la microbiota intestinal cambia, se reduce la diversidad microbiana, disminuyen algunos grupos bacterianos, y aumentan los potenciales patógenos. Y eso se suele asociar con una aumento de procesos inflamatorios.

Cada cuerpo humano está acompañado por 3.8 × 10¹³ células microbiales y por ello cada misión tripulada incluirá numerosos microorganismos introducidos por los humanos, “la nube microbial”. Esta nube incluye microorganismos beneficiosos que pueden proteger a su huésped de otras infecciones, pero también incluye algunos otros dañinos que pueden poner en riesgo a la tripulación y a sus equipos de supervivencia.

Los bifidus que tomamos con el yogur pueden decidir nuestras preferencias a la hora de comer, si somos valientes o no, y el modo en que reaccionamos al estrés. Recientes investigaciones proponen que la flora intestinal manipula nuestro cerebro hasta un punto difícil de imaginar, y la abundancia de uno de los tipos de bacterias en el sistema digestivo podría ser el origen de dolencias como la obesidad o la depresión.

La adquisición temprana y el mantenimiento de una microbiota intestinal sana son fundamentales para la salud a largo plazo del huésped; los mecanismos a través de los cuales esto ocurre están empezando a explicarse. Los factores que conducen a alteraciones en la composición microbiana durante la infancia se asocian con respuestas inmunes inadecuadas por parte del huésped, que conducen al desarrollo de enfermedades. Una mayor comprensión de estos factores y mecanismos desbloqueará potenciales estrategias para modular la adquisición y el...

“Toda enfermedad empieza en el intestino” – Hipócrates. La afirmación de Hipócrates era un poco exagerada, pero no iba desencaminada. Al conjunto de microorganismos albergados en el cuerpo se le denomina microbiota. Las bacterias coevolucionaron con nosotros y delegamos en ellas parte de nuestras funciones biológicas: modulan nuestro sistema inmune y la respuesta inflamatoria, regulan nuestro metabolismo... Existe una relación entre microbiota y obesidad. El embarazo, parto y los primeros meses de vida condiciona de por vida la microbiota.

El vínculo entre nuestra dieta, nuestros microbios y nuestro peso quedó demostrado por primera vez hace menos de una década. Las bacterias intestinales no son sólo una señal de la obesidad: podrían ser una de sus causas. Nuestro microbioma intestinal es como un huerto. Los científicos están descubriendo que es crucial tener un amplio abanico de especies. Las personas obesas tienen, en general, un microbioma menos rico y diverso que las personas delgadas. La clave puede estar en los microbios que habitan en nuestro intestino.

La filtración Vault 7 de Wikileaks nos hace reflexionar sobre si estamos ante una nueva carrera armamentística y su repercusión. Pero sobre todo por su peligrosidad al poder ser herramientas (o armas) robables y duplicables. Aunque ojo, no creamos que en España el CNI, o la policía y Guardia Civil no han usado durante años este tipo de herramientas incluso sin control judicial. Seriamos tremendamente ingenuos.

La relación entre cerebro e intestino es evidente en nuestra vida diaria. El hambre no es más que un impulso que nos transmite nuestro cerebro cuando el intestino manda una señal de alarma ante la ausencia de nutrientes. También todos hemos sentido alguna vez la coincidencia entre el estrés o el nerviosismo y la necesidad de salir por patas en la búsqueda de un baño ante la inminencia incontrolable de la evacuación intestinal.

El microbiólogo Mark Lyte demostró que los ratones que ingerían pequeñas cantidades de la bacteria Campylobacter jejuni, disparaban sus niveles de ansiedad y se volvían mucho más conservadores en su conducta, asumiendo menos riesgos que los ratones del grupo de control. El Lactobacilus rhamnosus los hace menos depresivos y la Bacteroides fragilis los hace más resistentes…

La leche materna humana contiene una sorprendente cantidad de un tipo de azúcares complejos llamados oligosacáridos: son el tercer componente después de la lactosa y las grasas, y son muy variados: más de 200 moléculas diferentes (...) ¿Son entonces un error de la evolución, o cumplen un papel vital e inesperado? Resulta que tienen enorme importancia no por alimentar a los bebés, sino por hacerlo con los microbios de su tubo digestivo: la leche materna humana no sólo da de comer a los lactantes, también a su microbiota.