A principios del siglo XX se observó que las ecuaciones de la teoría de la Relatividad General de Einstein no sólo predecían que la gravedad es capaz de curvar la trayectoria de la luz, sino que, además, permitían la existencia de objetos tan masivos y densos que ni siquiera la luz puede escapar a su campo gravitatorio.

Tarde de sábado y cielo despejado con buen pronóstico meteorológico. Vientos en calma, temperaturas suaves para la época… ¿Cómo resistirse?

La realidad sería un juego de espejos cuánticos porque todos los objetos conocidos no tienen existencia propia, sino que forman una red de relaciones existenciales que les otorga una apariencia física.

Si su existencia se confirma, presentaría un gran problema para uno de los principios básicos de la cosmología. Astrónomos británicos han descubierto un arco de galaxias que se extiende por 3.300 millones de años luz, aproximadamente el 3,5 por ciento del universo observable. Si la estructura resulta ser real, desafiaría uno de los principios básicos de la cosmología: que a gran escala, la materia en el universo se distribuye uniformemente sin importar dónde se mire, reseña New Scientist.

En las escalas más grandes, el Universo parece una vasta red cósmica. Las estrellas se unen en galaxias, que se agrupan en grupos galácticos. Muchos grupos unidos entre sí conducen a cúmulos de galaxias y, ocasionalmente, los cúmulos se fusionan, creando cúmulos aún más grandes.

Las estrellas de neutrones y las aún hipotéticas estrellas de quarks son, al igual que los agujeros negros, unos objetos apasionantes. La astrofísica se ha desarrollado lo suficiente para ser capaz de entregarnos información muy valiosa acerca de ellas, lo que nos anima a mantenernos a la expectativa con la esperanza de que los cosmólogos consigan conocerlas mejor y ayudarnos a entender con más precisión los procesos que desencadenan su formación.

A menudo estamos familiarizados con términos que, cuando nos ponemos a pensar, no comprendemos bien. La antimateria es quizás uno de ellos, a pesar de ser parte de la esencia misma de la razón de nuestra existencia.

Efectivamente, tremendamente relevante.

Pero para entender por qué, empecemos por lo básico: ¿qué es exactamente?

"Es parecida a la materia normal, solo que es lo opuesto", le dijo a la BBC el cosmólogo Andrew Pontzen, y nos dejó casi tan confundidos como al principio.

Un libro celebraría el 70 cumpleaños de Einstein en 1949. Gödel decidió escribir un artículo en el que resolvería un problema planteado por Gamow en la revista Nature en 1946. Le costó casi 3 años de trabajo, pero valió la pena. Un modelo cosmológico para un universo en rotación consistente con la relatividad general en el que una persona puede viajar a su propio pasado.

Imagine un denso agregado de microorganismos, por ejemplo una colonia de millones de bacterias, viajando a través de la inmensidad del espacio, hasta llegar a un planeta «favorable».Se trata de un viaje largo, de muchos millones de km y hecho en unas condiciones, además, insoportablemente duras. Pero si algunas de esas bacterias lograran sobrevivir, y las condiciones del nuevo planeta fueran las adecuadas, los microorganismos empezarían a multiplicarse en ese mundo, llenándolo de incontables organismos vivientes en un tiempo relativamente corto

Dios es el sospechoso habitual cuando se habla de la causa del universo, aunque su popularidad ha decaído en el último siglo. Dios es incausado. No precisa de explicación a su existencia,porque ésta es necesaria. La filosofía tradicional decía que la cadena de causación del ser debía detenerse en un ser que no fuese contingente, sino necesario y que fuese la causa última de todos los demás. De otra manera tendríamos una sucesión infinita de seres contingentes cada uno siendo causa del siguiente,que no se sostiene desde un punto de vista lógico.

Expresiones como "muerte térmica", "gran implosión", "descomposición de vacío" no suenan muy alentadoras. Porque no lo son. Describen algunas de las teorías que plantean los científicos sobre cómo morirá el universo algún día.

Este artículo de National Geographic hace un resumen muy breve e introductorio de lo que sabemos sobre la materia oscura y la energía oscura, que componen la mayor parte de nuestro universo.

Katie Mack es una astrofísica y divulgadora que trabaja en un tema apasionante: la materia oscura. Llegué casualmente a algunos de sus trabajos divulgativos en 2018. Por aquel entonces intentaba comprender en qué consistía una novedosa forma de acabar con el universo, a la que los científicos llamaban “Vacuum decay” (o desintegración del vacío). Llegué a un fascinante artículo suyo en 2015, en el que explicaba el concepto con una claridad y simplicidad muy de agradecer.

Técnicas para estimar las características de un (exo)planeta que permiten calcular su tamaño, temperatura y composición mediante análisis de la luz reflejada (albedo geométrico y de Bond), luz emitida (temperatura) y espectro de la luz emitida (composición). Documento de la Universidad de Texas con resumen de las técnicas utilizadas, fórmulas y gráficas explicativas.

En el mundo científico se está librando una batalla entre dos bandos. Una batalla que puede resolverse cambiando totalmente nuestra visión del Universo. Puede que estemos al borde de una revolución. Es hora de hablar de la Tensión de Hubble.

Velocidades relativas en el cosmos

Más de una década de observaciones de la atmósfera de la Tierra tomadas por el satélite SCISAT para construir un espectro de tránsito de la Tierra, una especie de huella digital de la atmósfera de nuestro planeta en luz infrarroja. Este rastro muestra la presencia de moléculas clave en la búsqueda de mundos habitables.

Imagínate que te tuvieras que enfrentar a la tarea de obtener la imagen de un agujero negro, de lo que no existe referencia previa y para la cual se necesitan unos instrumentos de medición que en lo práctico no tenemos. Una tarea que te va a obligar a desarrollar técnicas ingeniosas de campos tan dispares como la física y la informática...

Sin importar lo avanzados que lleguemos a ser, hay 10 misterios sobre el universo que puede que nunca sepamos: 1. Qué es la gravedad. Sabemos cómo se comporta pero no su naturaleza y tampoco por qué es tan débil. 2. ¿Es el universo infinito? Cuánto universo hay más allá del observable. 3. El experimento de la doble rendija. 4. El destino final del universo. Tenemos primero que resolver si los protones o el vacío decaerán. 5. Qué desencadenó el Big Bang. El misterio está en la era de Planck. 6. El entrelazamiento cuántico (etc...)

Hay una unidad de longitud mínima indivisible: la longitud de Planck. Eso significa que la materia no puede comprimirse en un agujero negro hasta ocupar cero de espacio. Por lo tanto no existiría ninguna singularidad y si la singularidad no existe entonces, la teoría de la relatividad especial de Einstein no es correcta. Se han buscado soluciones a esto pero hay una muy llamativa: las condiciones que habría dentro de un agujero negro serían las mismas que las que hubo justo después del Big Bang. Ambas apuntan a una singularidad.