Se ha identificado el catalizador que permitió la evolución de la vida compleja en los océanos terrestres, gracias a investigadores de la Universidad de Bristol. Hace 800 millones de años, los océanos de la Tierra carecían de oxígeno. Fue entonces cuando unos microorganismos, llamados fitoplancton, capaces de realizar la fotosíntesis, colonizaron los océanos – que cubren dos tercios de nuestro planeta – haciendo posible la producción de oxígeno a gran escala .

Las cianobacterias terrestres pueden producir oxígeno en Marte Un grupo de estudiantes alemanes creen posible enviar cianobacterias a Marte para generar oxígeno a partir del diòxido de carbono, que representa el 96% de la atmósfera marciana. Marte es un ambiente muy duro y hostil para los futuros exploradores humanos, y al igual que cualquier otro planeta conocido no tiene aire respirable. La terraformación propuesta mediante procesos químicos inducidos podría resultar en un cambio acelerado de estas condiciones.

“Cyano Knights” es un equipo de estudiantes de la Universidad de Darmstadt que ha presentado un plan de terraformación de Marte basado en enviar cianobacterias para generar oxígeno del dióxido de carbono que es el principal componente de la atmósfera marciana (casi 96%). El proyecto participa en la Competición Universitaria Mars One y, si gana, se enviará como carga útil a Marte a bordo de la misión de la compañía holandesa al planeta rojo en 2018. Web del proyecto: community.mars-one.com/projects/cyano-knights1

Siempre me ha fascinado la historia que nos cuentan los científicos sobre las cianobacterias.

Las cianobacterias son bacterias capaces de realizar la fotosíntesis y liberar oxígeno, que fueron responsables de la "Gran Oxidación" que permitió que estemos aquí ahora mismo. Por si eso no fuera suficiente, también han permitido recuperar el Smartie azul, que hasta hace poco había desaparecido.

El CO₂ puede eliminar a las bacterias que forman la base de la cadena alimenticia de los océanos. El CO₂ tiene el potencial para controlar la biodiversidad de las cianobacterias fijadoras de nitrógeno cuyo comportamiento es de gran importancia ya que convierten el gas inerte en gas nitrógeno que la mayoría de los demás seres vivos necesitan para sobrevivir. Las Trichodesmium y Crocosphaera se beneficiarían de estos cambios pero otras cepas crecen mejor en niveles bajos de CO₂, lo cual cambiará el océano del mañana. Rel.: goo.gl/2H0p8

oy, en este artículo, vamos a hablar de una bacteria que tiene unas características muy peculiares y ha jugado un papel fundamental en la Tierra. Se trata de las Cyanobacterias. En concreto, las Cianobacterias, son un grupo de bacterias que engloba a aquellas que pueden realizar fotosíntesis oxigénica. Se trata de los únicos procariotas (células que tienen un ADN libre en el citoplasma, debido a que no poseen núcleo celular) que realizan esta fotosíntesis.

Gracias a una expedición por el Atlántico, investigadores de la Universidad de Córdoba han probado que la cianobacteria más abundante de los océanos no solo se alimenta a través de la fotosíntesis, como se creía, sino que son capaces de absorber glucosa para generar energía.

Científicos de la Universidad de Texas están usando genes de la familia de las bacterias que produce el vinagre, para cultivar algas que producen grandes volúmenes de nanocelulosa para biocombustibles y muchos otros productos. La nanocelulosa es más fuerte que el acero, más rígida que el Kevlar y también conduce electricidad. Puede ser usada para crear pantallas flexibles, chalecos antibalas ligeros o absorbentes para derrames de petróleo. Además estas algas absorben el dióxido de carbono. En español: goo.gl/Vi3s2

Un equipo de químicos de la UC Davis ha conseguido ‘fabricar’, mediante manipulación genética, unas algas verdeazuladas o cianobacterias capaces de producir de manera eficiente 2,3-butanediol, un compuesto orgánico que puede usarse para producir pinturas, disolventes, plásticos y combustibles. La alta productividad de estas cianobacterias podría favorecer su uso como sustitutas de los combustibles fósiles en la industria química, según sus desarrolladores. Traducción en #1

Un alga marina considerada como una amenaza para el crecimiento saludable de los arrecifes de coral en Hawái puede poseer la capacidad de producir sustancias que algún día podrían tratar enfermedades humanas, según revelan los resultados de un estudio reciente, dirigido desde el Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego. Pasta de algas contra la caries dental: www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/07/120704_pasta_dental_algas_men.sht

Las poblaciones de cianobacterias, unos microorganismos acuáticos primitivos, no dejan de crecer, especialmente en verano. Los científicos sospechan que el calentamiento global está detrás del fenómeno y se muestran especialmente preocupados por el aumento de las cianobacterias tóxicas, aquellas que afectan a la salud humana y de la fauna.

Investigadores han creado burujos capaces de actuar como repelente de plagas sin perjudicar el medio ambiente y que además fertilizan el terreno. Estos burujos están compuestos de cianobacterias y residuos de fermentación obtenidos en instalaciones de biogás. La industria agrícola orgánica podría sacar provecho de este nuevo hallazgo,si se tiene en cuenta que un agricultor perteneciente a este sector se arriesga a perder cultivos enteros si una plaga como la mosca de la raíz de la col pone sus huevos en los vegetales recién plantado

Entre las cosas que más preocupan a los ciudadanos está la integridad del medioambiente. Los ciudadanos son conscientes que cualquier amenaza en el medioambiente puede alterar su vida y cualquier cambio en los hábitos más comunes (por ejemplo el sabor del agua) crea una sensación de desconfianza nada recomendable.

La cianobacteria unicelular Cyanothece 51142 ha resultado ser multitarea: no sólo puede hacer la fotosíntesis, sino que también puede producir grandes cantidades de hidrógeno, abriendo un camino potencial para abaratar el gas como combustible. Hasta el momento, los únicos organismos conocidos que fabrican hidrógeno sólo podían producirlo en un entorno sin oxígeno – haciendo que el proceso fuese potencialmente caro al escalarlo. En español: www.cienciakanija.com/2010/12/15/ua-bacteria-oceanica-produce-hidrogen

Las cianobacterias, también conocidas como algas verdes-azules, son un grupo de bacterias muy especiales que, hace 3.600 millones de años, inventaron la fotosintesis y cambiaron drásticamente la evolución de la vida. Generaron y mantienen toda la existencia actual del planeta. Dos expertos mundiales en estos microorganismos, el matrimonio formado por Jiri Komárek y Jarka Kómarkova, quienes recientemente han visitado las Islas Canarias, consideran inexploradas estas especies en el archipiélago.

Un innovadora técnica de imagen basado en la emisión fluorescente inducida por láser (L.I.F.E.), que ha sido usada con éxito para detectar la fluorescencia roja e infrarroja producida por una cianobacteria presente en el hielo de lagos helados antárticos, podría tener excitantes implicaciones para demostrar la existencia de signos de vida en las regiones polares de Marte. La técnica fue probada por Michael Storrie-Lombardi de EEUU y Birgit Sattler de Austria. Rel.: meneame.net/story/laser-podria-ayudar-busqueda-vida-marte

[c&p] Las innovaciones más espectaculares y trascendentales de la historia de la evolución, la supervivencia de la especie cuando todo apuntaba a su fin, no fue obra de ningún cerebro, sino de la intuición de unos microbios recién llegados dos mil millones de años después de la formación de la Tierra y el sistema solar. Fue una hazaña biomolecular hilvanada por un pacto entre una bacteria y una célula huésped del reino vegetal. Con toda seguridad, si el futuro tiene salvación, llegará de nuevo después de profundizar en el conocimiento...

El uso de energía solar para separar el agua en hidrógeno y oxígeno es una opción prometedora de producción energética debido a su carácter renovable. Existen microorganismos fotosintéticos, como las cianobacterias y algas verdes Chlamydomonas, capaces de redirigir parte de la energía solar captada durante la fotosíntesis hacia la producción de hidrógeno en un proceso llamado fotobiólisis. A pesar de los puntos débiles, los procesos biológicos de producción de hidrógeno siguen siendo un escenario de futuro atractivo.

Cuando un glaciar desaparece, la vida vegetal toma su lugar gracias a las cianobacterias, unas bacterias primitivas que colonizan la zona, la enriquecen de nutrientes y evitan desprendimientos de tierra. Hasta ahora se desconocía qué ocurre durante los años transcurridos entre el deshielo y la aparición de vegetación, en los que el paisaje se muestra inhóspito. Tras cinco años de análisis, sus resultados muestran que la primera pobladora de esta zona fue la cianobacteria, la misma que permitió que se desarrollara la vida en la Tierra.

Científicos en Estados Unidos parecen haber encontrado una nueva fuente para el desarrollo de biocombustibles que no perjudiquen al planeta. Investigadores de la Universidad de Texas, en Austin, desarrollaron una cianobacteria que, dicen, es capaz de producir celulosa y azúcar para conversión a etanol y otros biocombustibles y podría ser una fuente muy barata. Sería una alternativa a los biocombustibles producidos con plantas ante la crisis alimentaria mundial que han generado.

[c&p] Hace dos mil quinientos millones de años, los organismos fotosintéticos comenzaron a liberar oxígeno en la atmósfera, cambiando el balance de los gases en la Tierra. Pero durante largo tiempo los investigadores han estado intrigados por cómo fue que los organismos pudieron producir ese oxígeno sin envenenarse a sí mismos. Ahora, dos grupos de investigadores ofrecen una explicación para esta contradicción.