En 2001, el profesor Andrew Read propuso la polémica idea de que las vacunas "permeables" podrían promover el desarrollo de cepas más virulentas. Un biólogo evolutivo ha encontrado finalmente el soporte empírico para sostener dicha propuesta, lo cual podría cambiar el futuro desarrollo de las vacunas. Muchas vacunas no son permeables (enfermedades como el sarampión, paperas, polio y viruela otorgan inmunidad permanente; sus vacunas son "perfectas" porque imitan esta inmunidad). Pero otras enfermedades no ofrecen esta protección, dijo Read.