Messier 18 fue descubierto y catalogado en 1764 por Charles Messier — de ahí que se denominen Objetos Messier — durante su búsqueda de objetos parecidos a cometas [1]. Se encuentra dentro de la Vía Láctea, aproximadamente a 4.600 años luz, en la constelación de Sagitario, y está formado por una gran número de estrellas hermanas unidas en lo que se conoce como un cúmulo abierto.

Esta imagen en falso color de la nave espacial Cassini de la NASA muestra las nubes en el hemisferio norte de Saturno.

Esta galaxia, conocida como NGC 2337, se encuentra a una distancia de 25 millones de años luz en la constelación del Lince. Al igual que un cuarto de todas las galaxias en el Universo, NGC 2337 es una galaxia irregular, esto quiere decir que carece de una apariencia distintiva y estructurada. La galaxia fue descubierta en 1877 por el astrónomo francés Édouard Stephan quien, en el mismo año, descubrió al grupo galáctico conocido como el Cuarteto de Stephan.

El oxígeno, el tercer elemento químico más abundante en el universo, se crea dentro de las estrellas y se libera en el gas interestelar cuando las estrellas mueren. La cuantificación de la cantidad de oxígeno es clave para entender cómo son los ciclos de la materia dentro y fuera de las galaxias.

El jueves pasado la vista hacia la puesta de sol desde la cumbre de 2,5 kilometros de alto del cerro de las Campanas en los remotos Andes chilenos era increíble. El brillante pero decolorado Mercurio se puso muy cerca de una luna de dos días de edad. Tanto un creciente lunar iluminado por el sol como un lado nocturno lunar iluminado por la luz reflejada de la Rierra, son capturados fugazmente con el planeta más interior en este impresionante paisaje montañoso.

Mediante simulaciones computacionales, dos científicos del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile recrearon cómo crecieron algunos de los primeros agujeros negros del Universo. La investigación fue realizada por el investigador post-doctoral Joaquín Prieto junto al profesor Andrés Escala, ambos del Departamento de Astronomía de FCFM de la Universidad de Chile e investigadores del Centro de Astrofísica CATA.

La ya habitual cita de todos los veranos, los meteoros Perseidas, en esta ocasión se verán bastante afectados por la presencia de la Luna (en cuarto creciente el día 10) durante su máximo, a diferencia de lo ocurrido el pasado año. Esto no debe desanimarnos para realizar su observación. Su alta actividad, hace que los valores de la THZ alcance hasta los 100 meteoros/hora durante el máximo, que este año esta previsto que sea el día 12, entre las 13:00 h y las 15:30 h TU.

La detección de los tenues silbidos de lo que es ahora el remanente de la supernova 1987A permitió conocer el pasado de esta estrella antes de su desaparición hace unos 30 años, informaron hoy fuentes de la Universidad de Sídney (Australia). “Tal como la excavación y el estudio de las ruinas antiguas nos permiten conocer sobre la vida de las civilizaciones pasadas, mis colegas y yo nos hemos valido de las observaciones de radio de baja frecuencia como una ventana que da a la vida de la estrella”, comentó Callingham. Previamente se conocía el pasado de esta supernova por las ruinas cósmicas dejadas a raíz de su colapso en 1987, que ocurrió en la galaxia vecina La Gran Nube de Magallanes.

Ubicada a aproximadamente 22.000 años luz de distancia en la constelación de la Mosca (Musca), yace esta agrupación de estrellas conocida como NGC 4833. La imagen fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble.

Conozco algunas personas que motivadas por su afición a la Astronomía leyeron con curiosidad “El Principito”, la conocida obra de Antoine de Saint-Exupéry, y algunas más que después de haberlo leído se interesaron por el mundo de los astros.

Durante los siguientes 5000 millones de años, aproximadamente, el brillo del Sol crecerá a un ritmo constante a medida que se acumula más helio en su núcleo. A medida que disminuye el suministro de hidrógeno, el núcleo del Sol deberá continuar produciendo suficiente presión como para evitar que se colapse sobre si mismo. La única forma que tiene de hacer esto es incrementar su temperatura y formar nuevos componentes en su núcleo. Finalmente el hidrógeno se agotará y llegará el fin de nuestra estrella.

El 28 de julio de 1851, es decir, hace 165 años, se logró fotografiar por primera vez un eclipse solar con el suficiente detalle como para distinguir la corona de nuestro astro.

Los puntos azules en este campo de las galaxias, conocido como el campo COSMOS, muestran galaxias que contienen agujeros negros supermasivos que emiten rayos X de alta energía. Los agujeros negros fueron detectados por la matriz de la NASA Nuclear espectroscópica, o NuSTAR, que vio 32 de tales agujeros negros en este campo y ha observado cientos a través de todo el cielo hasta el momento.

A un lado, un joven Obi Wan Kenobi de tonos claros se prepara para combatir. Enfrente suyo, Darth Maul, un siniestro personaje vestido de rojo y negro. En plena batalla, la espada laser blancoazulada de Kenobi rebana el cuerpo del aprendiz de Sith. ¿Es posible observar esta escena en el cielo? Desde poco tiempo, sí, y no hay que irse a una galaxia muy muy lejana. Basta con alejarse 380 años luz en dirección a la constelación del Escorpión.

El objeto inusual, llamado CX330, se detectó por primera vez como una fuente de luz de rayos X en 2009 por el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA, mientras indagaba en el bulto en la zona central de la Vía Láctea. Otras observaciones indicaron que este objeto emite luz visible también. Con sólo esas pistas, los científicos no tenían ninguna idea de lo que era realmente.

La sonda Rosetta ha apagado los sistemas eléctricos utilizados para comunicarse con el módulo Philae, que hizo historia en noviembre de 2014 al posarse sobre un cometa, y ha iniciado así los preparativos para concluir su misión el próximo 30 de septiembre. La Agencia Espacial Europea (ESA) preparó la desconexión para las 11.00 horas (09.00 GMT), después de que Philae no haya enviado ninguna señal desde el 9 de julio de 2015.

Un equipo de astrónomos de la Universidad de Manchester, el Instituto Max Planck y la Universidad de Bonn descubrieron una zona de formación estelar en una galaxia espiral cercana. Los resultados muestran que la tasa de formación de estrellas en el centro de la galaxia podría ser más alta de lo previamente pensado.

Los modelos resultantes predijeron la presencia de hendiduras de entre 100 y 150 kilómetros de diámetro, pero las pruebas indicaron que la mayoría habían desaparecido de la superficie, lo que llevó a los expertos a concluir que un "importante número" de cráteres de gran tamaño fueron prácticamente borrados del paisaje por lentos procesos geológicos.

¿Puede encontrar el cometa? Es cierto que un ojo atento puede encontrar miles de estrellas, decenas de constelaciones, cuatro planetas, tres galaxias, y la banda central de la Vía Láctea - todos visibles en el cielo de esta espectacular vista panorámica de 180 grados. Además, si usted sabe qué buscar, puede identificar la luminiscencia atmosférica generalizada verde, una nube terrenal, el polo sur celeste, e incluso un distante cúmulo de estrellas. Pero todos estos son más fáciles de encontrar que el cometa 252P / lineal.

En esta sorprendente imagen captada en el Observatorio La Silla de ESO en Chile, se puede ver un grupo de estrellas sobre un fondo de nubes de gas resplandeciente y franjas de polvo. El cúmulo estelar, conocido como NGC 3293, habría sido una simple nube de gas y polvo hace unos diez millones de años, sin embargo, a medida que estrellas comenzaron a poblarlo, se convirtió en el brillante conjunto que observamos aquí.

Cada uno de los miles de puntos de esta nueva imagen representa una estrella distante, y los brillantes agujeros azules revelan la presencia de nuestras galaxias vecinas, la Pequeña y la Gran Nube de Magallanes. Aunque esta imagen parece haber sido tomada con un telescopio de gran tamaño, en realidad fue captada desde el Observatorio La Silla de ESO usando una configuración portátil que consta de una cámara CCD SBIG STL-11000M y un objetivo de distancia focal fija Canon.

El hallazgo es esencial para entender para entender cómo se comportan estos objetos y de qué manera influyen en su entorno galáctico. Astrónomos de la Universidad de Chile han hallado un método para calcular masa de los agujeros negros supermasivos, presentes incluso en la Vía Láctea, informó hoy la institución académica.

Las juces se expanden hacia el horizonte en este paisaje celeste nocturno desde el Parque Nacional de Uludag, Provincia de Bursa, Turquía, el planeta Tierra. Las estrellas y nebulosas de la Vía Láctea son todavía visibles, sin embargo, extendiéndose por encima de las luces de la noche verano del hemisferio norte, mientras que otros tres planetas brillan. Júpiter está en el extremo derecho, Marte, cerca del centro de la trama, y Saturno está justo a la derecha del centro de abultamiento de nuestra galaxia.

En 2020, la institución mandará a Marte un nuevo ‘rover’ que de momento no tiene nombre. Su diseño es muy similar al de su famoso predecesor, el Curiosity, que actualmente continúa circulando sobre suelo marciano.
A diferencia de su predecesor, este vehículo, que aterrizará en la superficie en el planeta vecino en 2021, llevará consigo dos micrófonos: uno grabará el cruce de la atmósfera y el aterrizaje y el otro detectará cualquier sonido, desde posibles vientos al crujir de las ruedas.

En esta intrigante imagen vemos cómo Lupus 4, una burbuja de gas y polvo en forma de araña, oculta las estrellas de fondo como lo haría una nube gris en una noche sin Luna. Dentro de estas densas burbujas de materia se forman estrellas nuevas. La imagen ha sido captada por el instrumento Wide Field Imager, instalado en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros de ESO, en el Observatorio La Silla, en Chile.

A pesar de que los estallidos de rayos gamma son las explosiones más luminosas del universo, un nuevo estudio muestra que los científicos pueden perderse una mayoría de estos potentes detonaciones cósmicos.

Esta imagen fue tomada por la cámara avanzada del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA para inspeciones (ACS) y muestra una galaxia llamada MCG + 07-33-027. Esta galaxia se encuentra a unos 300 millones de años luz de distancia de nosotros, y actualmente está experimentando una tasa extraordinariamente alta de formación de estrellas - un brote estelar.

Esta imagen en color de la nave espacial Juno de la NASA es de las primeras imágenes tomadas por la camara JunoCam después de entrar en órbita alrededor de Júpiter el 5 de julio (UTC). La imagen muestra que JunoCam sobrevivió a su primer paso a través del entorno de radiación extrema de Júpiter, y está listo para recoger imágenes del planeta gigante.

El observatorio orbital de rayos X de la Agencia Espacial Europea, XMM-Newton, ha demostrado la existencia de un "vórtice gravitacional" alrededor de un agujero negro.
El descubrimiento, con la ayuda de la misión Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) de la NASA, resuelve un misterio que ha ocupado a los astrónomos durante más de 30 años, y les permitirá analizar el comportamiento de la materia muy cerca de los agujeros negros.

Júpiter tiene auroras. Como la Tierra, el campo magnético del gigante de gas hace pasar las partículas cargadas liberadas por el Sol por los polos. A medida que estas partículas chocan con la atmósfera, los electrones son temporalmente expulsados de moléculas de las gas existentes. La fuerza eléctrica atrae los electrones hacia atrás. A medida que los electrones se recombinan para rehacer las moléculas neutras, la luz de la aurora se emite.

A tres mil años luz de distancia, una estrella moribunda se despoja de cáscaras de gas brillante. Esta imagen del telescopio espacial Hubble revela nebulosa del ojo de gato como una de las más complejas nebulosas planetarias conocidas. De hecho, las características que se observan en el ojo de gato son tan complejas que los astrónomos sospechan que el objeto central luminoso puede ser en realidad un sistema binario. El término nebulosa planetaria, que se utiliza para describir esta clase general de objetos, es engañosa.

Una cámara fija baja en un trípode en la víspera de un verano en el norte capturó la serie de imágenes que se utilizan en este sereno paisaje celeste del sur de Ontario. La vista del lago enmarca nuestra galaxia justo por encima de aguas tranquilas y luminosas apariciones por excelencia de la noche.

Todo comenzó con el misterioso Suceso Lorimer. El 4 de agosto de 2001 el radiotelescopio de Parkes en Australia detectó una señal de radio tremendamente breve, de apenas cinco milisegundos. Pero a pesar de su corta duración la señal era unas cien veces más brillante que el brillo de fondo en el espectro de radio. El fenómeno no se repitió y nadie se dio cuenta de que se había producido.

Investigadores de la NASA han descubierto que depósitos volcánicos en la superficie de Mercurio requieren fusión del manto, que comenzó en la frontera entre el núcleo y el manto del planeta.

El otro día escuché a una persona maldecir su ordenador. Achacaba su lentitud para realizar una tarea a la escasa memoria que, según él, tenía el ordenador. Un gigabyte (un "giga"). Durante las últimas décadas los ordenadores han crecido de modo imparable en prestaciones a la vez que reducido su tamaño (te puede interesar investigar sobre la ley de Moore).

Ante la inminente llegada de la nave espacial Juno, de NASA, los astrónomos han utilizado el Very Large Telescope de ESO para captar nuevas espectaculares imágenes en infrarrojo de Júpiter con el instrumento VISIR.

Estos tres nebulosas brillantes se ofrecen a menudo en viajes telescópicas de la constelación de Sagitario y los campos de estrellas apretadas del centro de la Vía Láctea. De hecho, el turista cósmico del siglo 18 Charles Messier catalogó dos de ellos; M8, la gran nebulosa de la izquierda del centro, y la colorida M20, cerca de la parte inferior del marco. La tercera, NGC 6559, es derecho de M8, separada de la nebulosa más grande por senderos de polvo oscuro. Las tres son guarderías estelares distantes alrededor de cinco mil años luz.

El comandante de la 48 expedición Jeff Williams, de la NASA tomó esta fotografía el 21 de junio de 2016, desde la Estación Espacial Internacional, escribiendo, "Una salida espectacular de la luna llena justo antes de la puesta del sol mientras volaba sobre el oeste de China."

Se trata de un fenómeno inusual en el cielo, ya que se combinan dos eventos al mismo tiempo. En BBC te contamos de qué se trata.

Una nueva estudio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), de Estados Unidos, muestra que muchos arrecifes de coral a través de todo el mundo probablemente estarán expuestos a temperaturas más altas de lo normal del mar por tercer año consecutivo, lo que llevará a un incremento del blanqueo de los colores y no tiene señales de detenerse.

En el centro de este remolino estelar serena es probable que yazca una bestia terrible de agujero negro. El remolino que lo rodea barre alrededor de miles de millones de estrellas que se destacan de las más brillantes y las más azules. La amplitud y la belleza de la imagen dan al remolino la designación de una galaxia espiral de gran diseño.

Antes de que en el universo se hubieran formado objetos, todo estaba lleno de gas neutro. Por así decirlo, era un lugar tranquilo donde no sucedía gran cosa, un universo aburrido. Y ese aburrimiento duro unos pocos cientos de millones de años, porque cuando se constituyeron las primeras estructuras todo se volvió más divertido: la radiación emitida por las nuevas estructuras descompuso el gas, lo ionizó y el universo cambió drásticamente.

El 16 de junio de 2015, la sonda Cassini tomó esta fotografía durante el corto sobrevuelo que realizó sobre la luna Deione de Saturno. La nave se acercó a tan sólo 516 kilómetros del satélite. El norte de Dione está arriba y rotado 44 grados a la izquierda.
En la parte superior derecha de la imagen también se puede apreciar a la luna Encélado, justo por encima de los anillos de Saturno.

El espectrógrafo infrarrojo EMIR del Gran Telescopio CANARIAS (GTC), en España, tuvo su primera luz con éxito el pasado 13 de junio, obteniendo, entre otras, una imagen del cúmulo globular NGC5053. Para estas observaciones, apuntó a una estrella de guiado, centrada en el campo de visión del GTC con el fin de comprobar el alineado relativo del instrumento respecto del telescopio.

Se acerca ahora a nuestro a planeta el cometa Pan-Starrs (C / 2013 X1) estará más cercano los días 21-22 de junio atan sólo 5,3 minutos-luz de distancia. Para entonces su aparición bajo en el cielo antes del amanecer del hemisferio norte (alto en el sur), se verá afectada por la luz de una luna casi llena, sin embargo. Aún así la coma bastante verde del cometa tiene aproximadamente el tamaño aparente de la Luna llena en este retrato telescópico, capturado el 12 de junio desde el Observatorio Siding Spring en el hemisferio sur. La imagen profunda también sigue una amplia cola de polvo…

Una nueva observación espectral de la luna de Plutón Nix, recibida de la nave espacial New Horizons de la NASA, proporciona convincentes pruebas de que su superficie está cubierta de hielo de agua.
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Aunque los astrónomos se refieren a menudo como enanas marrones a "estrellas fallidas", científicos de la Universidad de Delaware han descubierto que al menos uno de estos objetos celestes tenues que pueden emitir poderosos destellos de luz.

Si ya es desagradable vomitar en la Tierra, imagináos la experencia en el espacio, donde no hay gravedad. Pero es precisamente la falta de ella la que provoca mareos en los astronáutas. Entonces, ¿cómo vomitan estos investigadores?

NGC 6888, también conocida como la Nebulosa Creciente, es una burbuja cósmica de unos 25 años luz de diámetro, soplado por los vientos de su estrella central, brillante y masiva. Este agudo retrato telescópico utiliza datos de la imagen de banda estrecha que aísla la luz de los átomos de hidrógeno y oxígeno en la nebulosa arrastrada por el viento. Los átomos de oxígeno producen el color azul-verdoso que parece envolver los detallados pliegues y filamentos.

Las dunas de arena cubren buena parte del terreno, que tiene grandes rocas descansando en áreas llanas entre las dunas. Es finales del invierno en el hemisferio sur de Marte, y estas dunas reciben el sol justo para empezar a descongelar su cobertura estacional de dióxido de carbono. Los puntos marcan dónde el gas de dióxido de carbono presurizado escapa a la superficie.