Los anocheceres de mayo, entre el final del crepúsculo y la medianoche, nos permiten ver en la eclíptica, cruzando nuestro meridiano local, dos grandes constelaciones, la de LEO, con su estrella principal, Régulo (Alpha Leo); y la de VIRGO, con Espiga (Alpha Vir), una de las 3 estrellas australes más brillantes que podemos admirar sobre nuestros horizontes.

Los astrónomos han descubierto un nuevo satélite orbitando a (130) Elektra, un asteroide del cinturón principal. El equipo, dirigido por Yang Bin (ESO, Santiago, Chile), ha captado imágenes de este objeto con el instrumento de óptica adaptativa extrema SPHERE, instalado en el Telescopio Unitario 3 del Very Large Telescope de ESO, en Cerro Paranal (Chile).

Esta imagen muestra dos brillantes y peculiares nubes de gas: la rojiza NGC 2014 y su vecina azulada NGC 2020. Pese a que son muy diferentes, ambas fueron esculpidas por potentes vientos estelares, procedentes de estrellas recién nacidas extremadamente calientes que también irradian el gas, provocando que brille de forma intensa.

Rusia consiguió, al segundo intento, lanzar el primer cohete desde el nuevo cosmódromo Vostochni (Oriental), considerado una pieza clave para el desarrollo del programa espacial del país. El cohete portador Soyuz-2.1a despegó a las 05.01 hora de Moscú (02.01 GMT) y puso en órbita la sonda Aist-2D y el satélite científico Lomonósov, diseñados para estudiar las capas exteriores de la atmósfera, además del microsatélite SamSat-218D.ami.
Lomonósov lleva consigo un telescopio espacial llamado UFFO (ultra-fast flash observatory), que estudiará los primeros instantes de los estallidos de rayos gamma y que ha sido desarrollado por un consorcio liderado por Corea, del que también forma parte, entre otros, España (Instituto de Astrofísica de Andalucía y la Universidad de Valencia).

Esta cadena de fallas está situada al oeste de la región volcánica de Tharsis y al norte de Sirenum Fossae, otro gran sistema de grietas y defectos similares a Memnonia Fossae. Estas características son el resultado de presiones tectónicas en la corteza marciana y se extienden más de 1.600 kilómetros en dirección este-oeste.

Desde ayer y hasta el próximo 9 de mayo, que se producirá el Tránsito de Mercurio, seguiremos publicando diferentes artículos sobre el planeta para aprender más sobre su geología, historia de su observación, características orbitales, etc. La finalidad de todos estos post es la del llegar al evento con los máximos conocimientos posibles sobre Mercurio.

Esta imagen de nubes cósmicas en la constelación de Orión revela lo que parece ser un lazo de fuego en el cielo. El brillo anaranjado representa la débil luz proveniente de partículas del frío polvo interestelar, en longitudes de onda muy largas para ser vistas por el ojo humano. Fueron detectadas por el experimento APEX (Atacama Pathfinder Experiment) del Observatorio Europeo del Sur (ESO) en Chile.

El asteroide Juno, una enorme roca espacial alargada que mide 320 por 267 por 200 kilómetros, se muestra visible estos días en el cielo nocturno, con el simple uso de prismáticos.

Asomándose a las afueras de nuestro Sistema Solar, el telescopio espacial Hubble de la NASA ha detectado una pequeña luna entorno a Makemake, el segundo planeta enano más brillante del Cinturón de Kuiper. Descubierto en 2005, Makemake lleva el nombre de una deidad de la creación de la Isla de Pascua.

Con motivo del Día de la Tierra, celebrado el pasado viernes, la NASA ha recopilado sus fotografías favoritas de nuestro planeta. Las imágenes, tomadas por astronautas y naves espaciales capturan una belleza que sólo unos pocos pueden experimentar en persona.

El satélite europeo Sentinel-1B ha despegado este lunes desde el puerto espacial de Europa en Kurú, en la Guayana Francesa, a las 21:02 horas GMT. El lanzamiento se ha producido tras tres intentos fallidos por motivos meteorológicos y técnicos.

El lanzamiento se ha producido en un cohete Soyuz, que además del Sentinel-1B, lleva a bordo tres pequeños satélites CubeSats y el satélite Microscope de la agencia espacial francesa, CNES.

¿Qué hace que esta galaxia espiral se alargue tanto? Midiendo más de 700.000 años luz de diámetro de arriba a abajo, NGC 6872, también conocida como la galaxia Condor, es una de las galaxias espirales barradas más alargadas conocidas. La forma prolongada de la galaxia probablemente es el resultado de una colisión contínua con la galaxia más pequeña IC 4970, visible justo encima del centro.

Mientras Alaska y Hawái fueron testigos de eclipses totales solares en 1990 y 1991, el eclipse total de sol del próximo año será el primero desde 1979 en cruzar Norteamérica a la altura de los 48 Estados restantes.
Con la misma expectación que generaría una estrella de rock, el eclipse total de sol que el 21 de agosto de 2017 será visible únicamente en EE.UU. ha generado una gran demanda por conseguir las mejores ubicaciones para disfrutar del espectáculo astronómico.

El lanzamiento del satélite medioambiental Sentinel-1B se canceló hoy por tercer día, esta vez por una anomalía en el cohete Soyuz, informó Arianespace

Es fácil perderse siguiendo los intrincados filamentos de la Nebulosa de Espagueti. Un remanente de supernova catalogada como Simeis 147 y Sh2-240, los filamentos de gas brillante cubren casi 3 grados - 6 lunas llenas - en el cielo. Eso es cerca de 150 años luz de la nube de escombros estelares de 3.000 años luz a una distancia estimada. Esta fina composición incluye datos de imágenes tomadas a través de un filtro de banda estrecha para resaltar la emisión de átomos de hidrógeno trazando el gas golpeado, que brilla intensamente.

El Observatorio Europeo Austral (ESO) logró captar una nueva y "espectacular" imagen del cúmulo conocido como "El horno" (Fornax) en el hemisferio sur de la constelación con el mismo nombre. Esta imagen, según un comunicado de ESO, fue capturada por el Telescopio VLT Survey (Very Large Telescope, Telescopio Muy Grande) en su Observatorio Paranal en Chile, un telescopio de 2,6 metros de diámetro encargado de observaciones a gran escala del universo a través de su cámara de 256 megapíxeles, la OmegaCAM.

Algunos de los resultados finales enviados por la Venus Express de la ESA antes de que se desplomase a través de la atmósfera del planeta han revelado estar viajando con las ondas atmosféricas - y, a una temperatura media de -157 ° C, más frío que en cualquier lugar de la Tierra.

Y en eso que terminas de redactar el anterior post y echas un vistazo a la cuenta de New Horizons Image, y ves esta preciosidad. Un minuto y cincuenta segundos de verdadera belleza, un Plutón que empieza a ser iluminado por la suave luz de una estrella situada a 5.000 millones de kilómetros, resaltando sus elevadas montañas de casi 3.000 metros de altitud, o su azulada atmósfera compuesta por multitud de capas de neblina con diferentes materiales orgánicos, o…. hermoso, muy hermoso…

Durante el mes de mayo Marte se encontrará en oposición, y pocos días después se producirá el máximo acercamiento con nuestro planeta. Los observadores del hemisferio sur terrestre tendrán la mejor ubicación para observar al planeta rojo, ya que estará ubicado unos 21 grados al sur del ecuador celeste.

¿Se puede ocultar una galaxia detrás de otra? No en el caso de SDP.81. Aquí, la galaxia en primer plano, se muestra en azul en una imagen tomada por el telescopio espacial Hubble, actúa como una enorme lente gravitacional, tirando de la luz de una galaxia de fondo, que se muestra en rojo en una imagen tomada en las ondas de radio por el Atacama Large Millimeter Array (ALMA ), alrededor de ella, manteniéndola visible.

El Sol emitió una llamarada solar de nivel medio, con un pico a las 01.29 horas (hora peninsular española), el pasado 18 de abril. Esta llamarada vino de la Región Activa 2529, que ha exhibido una gran mancha oscura en los últimos días.

Con la ayuda del telescopio espacial Hubble, un equipo internacional de científicos liderado por la Universidad Complutense de Madrid ha publicado nuevos datos sobre cómo se evapora el gas de los discos planetarios jóvenes, un proceso clave en la formación de los sistemas con varios planetas. El equipo se ha centrado en las imágenes del joven sistema binario de estrellas AK Sco.

La sonda Maven de la agencia aeroespacial estadounidense, la NASA, que estudia la atmósfera de Marte y que se encuentra actualmente en su órbita, ha realizado mediciones de la erosión atmosférica causada por el viento solar y ha explicado cómo este viento provoca la pérdida de atmósfera del planeta rojo, informa en su sitio la agencia de exploración cósmica. Los datos de la sonda indicaron que una corriente de partículas cargadas eléctricamente que sopla desde el Sol barre el gas de la atmósfera marciana a una velocidad de 100 gramos por segundo.

La Vía Láctea, nuestro hogar cósmico, está rodeada de millones de galaxias, cúmulos de estrellas que esconden en su interior información básica, esencial y desconocida sobre los orígenes del Universo.
Ahora, parte de esos secretos podrán ser descifrados gracias a Califa, el cartografiado de galaxias más importante realizado hasta la fecha, un mapa que ayudará a los astrónomos a saber un poco más del funcionamiento del cosmos.
Seis años han tardado los astrónomos de Califa (Calar Alto Legacy Integral Field Area Survey) en recopilar información de más de 600 galaxias y crear la mayor base de datos de la historia, que además está disponible para todo el público y la comunidad científica en la dirección web califa.caha.es/DR3.

Una nebulosa conocida como "la araña" se ilumina en verde fluorescente en una imagen infrarroja del telescopio espacial Spitzer de la NASA y el Micron All Sky Survey Dos (2MASS). La araña, el nombre oficial de IC 417, se encuentra cerca de un objeto mucho más pequeño llamado NGC 1931, no se muestra en la imagen. Juntos, las dos nebulosas se llaman "La araña y la mosca". Las nebulosas son nubes de gas interestelar y polvo donde se forman las estrellas.

Científicos han utilizado el telescopio de rayos X Chandra para realizar un estudio detallado de una gigantesca nube de gas caliente que envuelve dos enormes galaxias en colisión. Esta inusual enorme reserva de gas contiene tanta masa como 10 mil millones de Soles, se expande por más de 300 mil años luz e irradia una temperatura de más de 7.000.000 K.

El planeta interior Venus y una delgada Luna creciente nunca se encuentran lejos del Sol en el cielo del planeta Tierra. Tomado cerca de la madrugada del 6 de abril de este Timelapse compuesto les muestra tanto al alza justo antes del Sol. En la cima de la montaña las cúpulas del Observatorio del Teide en la afortunada isla de Tenerife aparece en silueta contra el crepúsculo. De hecho, la serie de exposiciones con teleobjetivo sigue la ocultación de Venus por la Luna en tres cuadros.

El cometa 67P ha cambiado de color y brillo ante los ojos del orbitador de ESA, mientras el Sol arrancaba la superficie más antigua y dejaba al descubierto material más fresco.

¿Desde cuándo Orión es tan llamativo? Esta interpretación colorida de parte de la constelación de Orión viene de la luz roja emitida por el hidrógeno y azufre (SII), y la luz azul-verde emitida por el oxígeno (OIII). Las tonalidades en la imagen ofrecida fueron entonces reasignadas digitalmente para ser indicativo de su origen elemental - pero también sorprendente para el ojo humano. La impresionante composición fue cuidadosamente creada a partir de cientos de imágenes que tomaron cerca de 200 horas para recoger.

La galaxia de Andrómeda, o M31, es un objetivo popular entre los astrónomos. Bajo cielos oscuros y limpios es incluso visible a simple vista. Su proximidad y similitud en estructura a nuestra galaxia espiral, la Vía Láctea, la convierten en un importante laboratorio natural para los astrónomos.

Es difícil tener una idea de la escala durante la visualización de los anillos de Saturno, pero la división de Cassini (vista aquí entre el anillo B luminoso y el anillo A más oscuro) es casi tan ancha como el planeta Mercurio. (Ver PIA11142 para un panorama detallado de las características en los anillos.)

Como convención cara a la publicación, las imágenes de Cassini de Saturno están generalmente orientadas de modo que el planeta aparezca con el norte arriba, pero las vistas del planeta desde la nave y sus extensos anillos se toman desde toda clase de ángulos. Aquí, Saturno aparece inclinado y Dione (de 1.123 kilómetros de diámetro) aparece en la parte inferior izquierda. Y el terminador, el cual separa la noche del día de Saturno, también está inclinado, a medida que se acerca al solsticio de verano del hemisferio norte. Como consecuencia, el polo norte del planeta está iluminado por completo durante el día de Saturno, mucho más que lo está la Tierra en el verano del hemisferio norte.

El cometa Linear se ha convertido inesperadamente en un cometa brillante. El cometa, descubierto en 2000, sufrió un estallido de 100 veces sólo una semana antes de que pasara a tan sólo 14 distancias lunares de la Tierra a finales del mes pasado. El cometa fue capturado aquí la semana pasada en una magnitud de 6 - apenas lo suficientemente brillante como para ser visto por el ojo humano - que pasa por delante del cúmulo globular de estrellas M14 distante.

Falcon 9, el cohete desarrollado por SpaceX, logra aterrizar por primera vez sobre una plataforma flotante, logrando así el objetivo inicial del programa. En una misión conjunta con la NASA —cuyo objetivo principal era reabastecer la Estación Espacial Internacional—, SpaceX logra completar el mayor de los retos establecidos por la compañía: aterrizar un cohete sobre una plataforma flotante tras ser enviado al espacio. flotanteEn realidad, se trata de la segunda ocasión en la que la compañía logra aterrizar uno de sus cohetes tras enviarlo al espacio. La primera de ellas fue el pasado 22 de diciembre, cuando el cohete Falcon 9 de SpaceX logró aterrizar sobre tierra firme.

En esta colorida imagen se muestra a la región de formación estelar LHA 120-N44, localizada en la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia satélite de la Vía Láctea. La imagen combina observaciones en luz visible del Telescopio MPG/ESO de 2,2 metros (ubicado en el Observatorio La Silla de ESO en Chile) con imágenes en luz infrarroja y rayos X provenientes de los telescopios espaciales en órbita.

¿Son estos eventos perjudiciales para la vida en la Tierra? Nuevos estudios siguen las pistas de isótopos radioactivos para saber dónde y cuándo se produjeron eventos cercanos a la Tierra. Los efectos para eventos a mayor distancia que 30 años luz son una incógnita.

Las tres cúpulas blancas han sido instaladas en el campo manchego, a 1.070 metros sobre el nivel del mar.

A pesar de ser menos famosas que sus primas galácticas espirales y elípticas, las galaxias irregulares enanas, como la fotografiada por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA, son uno de las tipos más comunes de galaxias en el Universo. Conocida como UGC 4459, esta galaxia enana está situada a aproximadamente a 11 millones de años luz en la constelación de la Osa Mayor, una constelación que también es conocida por tener objetos como las galaxias M101, M81, M82 y otras muchas galaxias todas ellas pertenecientes al grupo de M81.

Infografía del sistema solar explorado con sus viajes y sus sondas/naves espaciales. Muy currado!

Estupenda imagen de la conjunción de Venus y la Luna tomada al amanecer del miércoles, 6 de abril de 2016, desde Tenerife, España. Se utilizó una cámara Canon EOS 700D; la imagen tiene 1/2 segundos de exposición y 100 de ISO.

Júpiter también tiene auroras polares. Al igual que en las proximidades de la Tierra, el campo magnético del planeta más grande del Sistema Solar se comprime cuando recibe el impacto del viento solar (clic en la imagen para ampliarla a 960 x 720 píxeles o verla aún más grande).La compresión magnética canaliza las partículas cargadas hacia los polos de Júpiter y se precipitan en la atmósfera a lo largo de las líneas del campo.

Franjas rojas brillantes en la atmósfera superior, conocidas como luminiscencia atmosférica, se pueden ver en este vídeo filmado desde la Estación Espacial Internacional. VÍDEO La NASA investigará este extraño brillo rojo en la atmósfera

La misión ICON de la NASA, cuyo lanzamiento previsto para el verano de 2017, observará cómo las interacciones entre el clima terrestre y la capa de partículas cargadas que forman la ionosfera crean el resplandor de colores.

Nuevas evidencias de la existencia de tubos de lava vacíos, en el subsuelo de la región lunar de Marius Hills, han sido presentados en la 47ª Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria (LCSP).

El cúmulo abierto catalogado como M35 (o también NGC 2168 o Collinder 82) situado en la constelación de Géminis, no solo es uno de los más atractivos objetos que pueden verse sino también un objeto cuya observación resulta fácil incluso desde núcleos urbanos.

La Luna parece ejercer un efecto que mantiene la capacidad del campo magnético terrestre, que nos protege de forma de forma permanente de las partículas cargadas y radiación que se originan en el Sol.

¿Es este el mundo real, o es sólo una fantasía? La imagen de hoy es un sueño hecho realidad (clic en la imagen para ampliarla a 960 x 640 píxeles o verla aún más grande).El sueño consistía en fotografiar la espectacular cascada de Seljarlandsfoss, en el sur de Islandia, enmarcada por un cielo poblado de auroras (en la imagen de la derecha).

La Tierra es golpeada a menudo por erupciones solares. Estas erupciones consisten en partículas energéticas que son enviadas desde el Sol al espacio, donde aquellas que están dirigidas hacia nosotros se topan con el campo magnético alrededor de nuestro planeta. Cuando estas erupciones interaccionan con el campo magnético terrestre, producen las hermosas auroras. Un fenómeno poético que nos recuerda que nuestra estrella más próxima es un vecino imprevisible.

¿Es este el mundo real? ¿O es sólo fantasía? La verdad comenzó con un sueño - un sueño de que la espectacular cascada de Seljalandsfoss en el sur de Islandia podría ser fotografiado con un telón de fondo de un cielo lleno de aurora. Poco después de un informe meteorológico espacial prometedor, el astrofotógrafo visionario y su compañero entraron en acción. Después de llegar, capturar una imagen del cielo de fondo, con una aurora verde fresco, que resultó ser la parte más fácil.

Esto es la Burbuja en comparación con la nube. NGC 7635, la nebulosa de la burbuja, está siendo empujado por el viento estelar de la estrella central masiva BD + 602522. Al lado, sin embargo, vive una nube molecular gigante, visible a la derecha. En este lugar en el espacio, una fuerza irresistible se encuentra con un objeto inamovible de una manera interesante. La nube es capaz de contener la expansión de la burbuja de gas, pero fue atacada por la radiación caliente de la estrella central de la burbuja.

Unos astrónomos han generado el primer mapa de temperaturas de un exoplaneta, del tipo de los conocidos como “superTierras” por tratarse de planetas rocosos como la Tierra pero mucho más masivos. Este mapa de temperaturas ha revelado un mundo inhóspito cubierto de ríos y lagos de magma hirviente. Las temperaturas sobre el planeta son tan altas que cualquier posible atmósfera es probable que haya sido incinerada o vaporizada, disipándose hacia el espacio.