¿Cómo sería ser como para volar alrededor del núcleo de un cometa? Para averiguarlo, sólo tiene que esperar para su navegador compatible con WebGL cargue un modelo digital detallado del cometa 67P y luego - ir a explorar! Con un ratón estándar, el botón izquierdo le permite girar la cometa, el botón de la derecha le permite mover el cometa alrededor, y la rueda de desplazamiento le permite acercarse.

Astrónomos han encontrado una peculiar estructura que implica brazos espirales en el depósito del disco de gas y polvo que rodea a la estrella joven Elias 2-27.

En los anocheceres de este mes, con las últimas luces del crepúsculo vespertino, podemos ver culminando en la eclíptica y a baja altura la constelación de CAPRICORNIO, en la que destacan las estrellas Prima Giedi (Alpha1 Cap) y Secunda Giedi (Alpha2 Cap) en los cuernos de la Cabra-Pez; y más tarde, antes de la medianoche, es la constelación de ACUARIO con su estrella principal Sadalmelik (Alpha Aqr) la que vemos culminar muy cerca del ecuador celeste; debajo de ella, nos llamará la atención la brillante Fomalhaut (Alpha PsA), la estrella principal de la constelación del PEZ AUSTRAL.

A continuación tenéis una selección de algunas de las fotografías más curiosas tomadas por la sonda Cassini durante este mes de septiembre. Hay que advertir que todas ellas están sin procesar.

A las 10.39 GMT (confirmándose el final de contacto en la Tierra 40 minutos después por la gran distancia) Rosetta ha impactado en una región de fosas activas, conocida como Ma'at, que se encuentra en el menor de los dos lóbulos del cometa.

Esta imagen del cúmulo de galaxias Abell 2744, también llamado cluster de Pandora, fue tomada por el telescopio espacial Spitzer. La gravedad de este cúmulo de galaxias es lo suficientemente fuerte, que actúa como una lente para ampliar las imágenes de galaxias de fondo más distantes. Esta técnica se conoce como lente gravitacional.

Un equipo de investigadores ha descubierto cuatro nuevos objetos de baja masa rodeadas de "discos giratorios de gas y polvo" que podrían ayudar a definir la evolución de los planetas, según el estudio publicado en The Astrophysical Journal.

Este rico campo estelar se extiende por casi 10 grados a través del cielo hacia las constelaciones del norte de Cassiopeia y Perseo. A la izquierda, en forma de corazón están las nubes cósmicas IC 1805 e IC 1848, que se conocen popularmente como las nebulosas Corazón y Alma. Fáciles de identificar en la derecha están grupos de estrellas NGC 869 y NGC 884 también se conocen como h y Chi Perseii, o simplemente el Cluster Doble.

Situada en la estratosfera de Titán, la nube está hecha de un compuesto de carbono y nitrógeno conocido como dicianoacetileno (C4N2), un ingrediente del cóctel químico que colorea en marrón-naranja la atmósfera nebulosa de la luna gigante de Saturno.

Astrónomos dirigidos desde la Universidad Central Nacional de Taiwán han detectado cinco nuevos llamados "troyanos de Neptuno": cuerpos menores que comparten la misma órbita que el planeta Neptuno.

Los pequeña constelación del norte del Triángulo alberga esta magnífica galaxia espiral vista de frente, M33. Sus nombres populares incluyen la galaxia Molinillo de viento o simplemente la Galaxia del Triángulo. M33 es de más de 50.000 años luz de diámetro, la tercera más grande del Grupo Local de galaxias después de la Galaxia de Andrómeda (M31), y nuestra propia Vía Láctea.

La descubrieron por primera vez hace un año, la bautizaron en honor a la Tierra Negra de "El Señor de los Anillos" y recién ahora los científicos de la NASA tienen una explicación.

Esta imagen muestra una parte de Lethe Vallis, un canal de salida, que también transporta lava. La imagen fue tomada a las 15:16 hora local de Marte el 6 de mayo de 2016, por la cámaria High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) en el Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA. Otra investigación de esta área (Balme et al., 2011) descubrió un patrón de repetición de formas de dunas como en el canal interpretado como dunas fluviales (o, ondulaciones actuales gigantes) que son dunas formadas por corrientes de agua.

Hoy será observable desde España un eclipse penumbral de Luna. Su magnitud será de 0,90 por lo que ni siquiera la penumbra tapará por completo el disco lunar, tal y como se puede observar en la imagen que encabeza el artículo. Al igual que otros eclipses penumbrales su observación es complicada pues el oscurecimiento del disco lunar es muy bajo. No obstante aquellos que se animen a intentar su observación, aquí damos los datos para realizarla.

Mrk1018, un agujero negro supermasivo situado en el corazón de una galaxia lejana, ha cambiado de apariencia por segunda vez en treinta años. Un estudio acaba de demostrar que su último cambio se debe a la escasez de materia en el entorno del agujero negro. Sin gas que absorber, el brillo del agujero negro desciende.

Un equipo de astrónomos encontró indicios de un planeta en crecimiento alrededor de la joven estrella TW Hydra gracias al ALMA. Por la distancia a la que se encuentra de la estrella y la distribución de diminutos granos de polvo, los astrónomos creen que el planeta es un gigante helado similar a Urano y Neptuno, que forman parte de nuestro Sistema Solar. Con este hallazgo, los astrónomos han dado un paso más en el estudio de los orígenes de distintos tipos de planetas.

Un grupo de investigadores de las universidades de Harvard y Washington están presentando una nueva teoría acerca de lo que desencadenó el origen de la Luna, esto gracias a que han tenido acceso a las muestras lunares de las misiones Apollo, donde gracias a los avances de la tecnología ahora es posible hacer un análisis a mayor profundidad de los componentes que integran estas muestras; esto ha permitido hacer comparaciones con elementos que se encuentran en nuestro planeta y así ampliar las investigaciones de los años 70.

La Agencia Espacial estadounidense (NASA) explicará el miércoles los últimos avances en dos misiones espaciales cuyo objetivo será redireccionar asteroides (ARM, en inglés) desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard, en Greenbelt (Maryland), a las afueras de Washington.

Esta captura desde el telescopio espacial Hubble de NASA / muestra un remolino de gas y polvo oscuro que brilla intensamente dentro de una de las galaxias satélite de la Vía Láctea, la Gran Nube de Magallanes (LMC).

Esta escena tormentosa muestra una guardería estelar conocida como N159, una región HII más de 150 años luz de diámetro. N159 contiene muchas estrellas jóvenes y calientes.

Un superordenador recreó un parpadeante e imposiblemente brillante "pulsar monstruo".
La enigmática fuente de energía central de fuentes de rayos-X Ultra Luminoso pulsantes (ULX) podría ser una estrella de neutrones de acuerdo a las simulaciones numéricas realizadas por un grupo de investigación dirigido por Tomohisa Kawashima en el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ).

Crestas de gas interestelar resplandeciente y nubes de polvo oscuro habitan en las cósmicas profundidades turbulentas, de la Nebulosa de la Laguna. También conocida como M8, la región de formación de estrellas brillantes está a unos 5.000 años luz de distancia. Sin embargo, todavía es una parada popular en los recorridos telescópicos de la constelación de Sagitario, hacia el centro de nuestra Vía Láctea.

Los cúmulos globulares son grupos esféricos de estrellas que orbitan alrededor de centros galácticos como nuestra Vía Láctea. Un grupo de astrónomos de la Universidad de Surrey fueron capaces de detectar la existencia de agujeros negros, al realizar avanzadas simulaciones por ordenador del cúmulo globular conocido como NGC 6101. Estos agujeros negros son un poco más grandes que el Sol, y se forman por el colapso gravitacional de estrellas masivas al final de sus vidas.

Desde tiempos ancestrales el ser humano ha imaginado formas de objetos en los cielos. A través de las constelaciones representaban sus mitos y leyendas. Siglos más tarde, cuando lográbamos echar un vistazo a objetos más débiles y lejanos, los nuevos descubrimientos no escaparon a la imaginación del ser humano para compararlos, también, con objetos cotidianos, ya fueran reales o ficticios.

Tal y como estaba previsto, la actividad de las Perseidas de este año, ha sido superior a otros años, si bien no ha llegado a los niveles pronosticados por algunos investigadores, que incluso apuntaban a una THZ de 500 meteoros a la hora (puedes comprender mejor la diferencia entre la THZ y lo que realmente se observa en el artículo "¿Que es la THZ?"). Según los datos publicados por el IMO, la máxima actividad ocurrió hacia el final de la noche del 11 al 12 de agosto, con unos valores de THZ de 120 meteoros a la hora (superior a los habituales 80-100 meteoros a la hora -ver "Perseidas 2016"-). Os incluimos un gráfico de la actividad.

Un equipo europeo de astrónomos ha utilizado el nuevo instrumento GRAVITY, instalado en el Very Large Telescope de ESO, para obtener interesantes observaciones del centro de la Vía Láctea, al combinar la luz de las cuatro Unidades de Telescopio de 8,2 metros por primera vez.

Los astrónomos han descubierto evidencia de un planeta pequeño y rocoso que orbita la estrella más cercana y puede incluso ser un poco parecido a la Tierra. Nadie sabe si el planeta, llamada Proxima b, podría si quiera sostener la vida. El pequeño planeta orbita la estrella más cercana vecina de nuestro Sol, Proxima Centauri, por lo que es el exoplaneta más cercano que se ha encontrado.

Combinando imágenes tomadas con el telescopio espacial Hubble durante más de 20 años, un equipo de investigadores de la UA ha descubierto que Eta Carinae, un sistema con una masiva estrella que ha desconcertado a los astrónomos desde que entró en erupción en un evento de tipo supernova en la mitad del siglo 19, tiene un pasado que es mucho más violento de lo que pensaban.

A 4.3 años luz se encuentra el sistema estelar más cercano: la binaria formada por Alfa Centauri A y Alfa Centauri B, más la débil enana roja Alfa Centauri C, también conocida como Próxima Centauri. El telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA nos ha dado esta impresionante vista de la brillante Alfa Centauro A (a la izquierda) y Alpha Centauri B (a la derecha), que brillan como enormes faros cósmicos en la oscuridad.

El fenómeno cubrió casi todo el sol en la región centro-sur del continente africano durante unos minutos, lo que ofreció un avistamiento único del llamado "anillo de fuego".

Auroras boreales fotografiadas la madrugada del lunes, 29 de agosto de 2016 (00:14 – hora local), desde Fairbanks (centro de Alaska), Estados Unidos. El tiempo de exposición es de 65/10 segundos y 1600 de ISO; la imagen fue hecha con una cámara Canon EOS 5D Mark III.

Cadenas de cráteres grabados en la mayor de las lunas de Marte se formaron cuando trozos de roca de colisiones fueron lanzados a la órbita de Marte, flotando alrededor del planeta rojo y estrellándose de nuevo en el satélite - expulsando más escombros y comenzando el proceso de nuevo.

La sonda Juno ha completado con éxito la mayor aproximación a Júpiter después de que el pasado 4 de julio llegara a la órbita de Júpiter tras cinco años de misión, tal y como ha informado la NASA.

Un punto etéreo y brillante aparece en el anillo B de Saturno en esta vista de la nave espacial Cassini de la NASA. Se trata de un efecto de brillo por oposición causado por el efecto del Sol detrás del observador que incrementa el brillo en la zona. Imagen tomada el 26 de junio de 2016 a 1.5 millones de kilómetros de los anillos.
Fuente: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Aprende de forma explicada paso a paso los logaritmos y sus propiedades para calcular el número de estrellas visibles.

Vivimos sin darnos cuenta en un planeta en constante movimiento. Aunque, para nosotros, el suelo que pisamos es un lugar estable y sin movimiento, en realidad es solo una percepción. La Tierra se mueve, mucho y muy rápido. Y no me refiero a los terremotos, que eso es otra historia, sino los movimiento del planeta Tierra: el de rotación, el de traslación y alguno más. Pero ¿Qué pasaría si la Tierra se parara de repente? ¿Si dejara de rotar o de trasladarse?

Varias líneas de auroras boreales brillan sobre Östersund, Suecia la noche del martes, 23 de agosto de 2016. La fotografía fue tomada con una cámara Nikon D800; tiene 25/10 segundos de tiempo de exposición y 6400 de ISO.

Venus quizá tuvo un océano poco profundo de agua líquida y temperaturas superficiales aptas para la vida durante una etapa remota de su pasado que terminó cuando su edad era de unos 2.000 millones de años. De hecho, tal vez Venus fue el primer planeta de nuestro sistema solar en ser habitable.

Un equipo internacional de científicos dirigido por el University College de Londres investigador ha identificado más de 10.500 millas (17.000 km) de canales de ríos antiguos en una región de Marte llamada Arabia Terra, proporcionando una prueba de que el agua fluyó alguna vez que en Marte.

Astrónomos chinos han detectado una amplia cavidad existente alrededor de la supernova de Tycho, también conocida como SN 1572, mostrando estructuras parecidas a un flujo. Los resultados, muestran que los entornos de las supernovas pueden ser mucho más complejos de lo que se pensaba.

Es un vídeo donde se explica cómo hacer un telescopio con materiales principalmente caseros (salvo el visor y los espejos), piezas impresas en 3D y cómo usarlo para ver algunos astros.

Los rayos gamma y el polvo de cometa periódico Swift-Tuttle se abren paso a través de la atmósfera del planeta Tierra en la noche del mes de agosto 11/12. Impactando a unos 60 kilómetros por segundo los granos de polvo de cometa producen la notablemente activa lluvia de las Perseidas de este año. Esta imagen de gran angular compuesta de meteoros alineados abarca un período de 4,5 horas en esa noche de las Perseidas.

Los astrónomos, a lo largo de los últimos años, han localizado varios planetas similares a la Tierra orbitando en torno a otras estrellas. Cuando decimos similares a la Tierra, hay que aclarar que hablamos de cuerpos de masas parecidas y que orbitan en la zona de habitabilidad de sus estrellas, no que sean mundos habitados como el nuestro. La zona de habitabilidad es aquella en la que un planeta podría poseer la temperatura adecuada para mantener agua líquida en su superficie.

Imagen de Titán, la luna más grande de Saturno, tomada por la sonda Cassini el 15 de agosto de 2016 a las 13:14 UTC, fue recibida el 16 de agosto de 2016 a las 05:30 UTC. La imagen fue tomada utilizando los filtros BL1 y CL2 de la cámara de la sonda.

En esta imagen podemos contemplar el extraordinario supercúmulo estelar Westerlund 1, también conocido como Wd1. Este cúmulo excepcionalmente brillante se encuentra a unos 16.000 años luz de distancia de la Tierra, en la constelación austral de Ara (el Altar). Contiene cientos de estrellas muy masivas y brillantes, todas ellas de tan solo unos pocos millones de años de edad. Pero nuestra visión de Wd1 se ve obstaculizada por el gas y el polvo que impide que la mayor parte de la luz visible que proviene de este cúmulo estelar llegue hasta la Tierra.

Estas imágenes muestran el borde de la gran nube molecular que se encuentra detrás de la nebulosa de Orión, a 1.400 años luz de la Tierra. La imagen de la izquierda muestra una visión de amplio campo de la región vista con el instrumentoHAWK-I, instalado en el Very Large Telescope. El rectángulo blanco resalta una pequeña región, y la imagen de la derecha revela la región en todo su esplendor, con impresionante detalle, observada con ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array).

Parece ser que fueron los egipcios, hace unos 4000 años quienes por primera vez calcularon con bastante exactitud la duración del año.

Lo hicieron gracias a un fenómeno celeste que tú mismo podrías observar un día de estos de madrugada: El orto helíaco de Sirio, la primera vez en que puede verse esta brillante estrella después de varios meses sin haber sido posible hacerlo.

La oscura y polvorienta Nebulosa Ojo de la cerradura debe su nombre a su forma inusual. El bucle del ojo de la cerradura, en esta imagen clásica ofrecida por el telescopio espacial Hubble, es una región más pequeña dentro de la mayor nebulosa de Carina. Dramáticos nudos de polvo oscuro y rasgos complejos son esculpidos por los vientos y la radiación de muchas estrellas masivas y energéticas de la nebulosa de Carina.

El radar de la sonda Cassini lo acaba de confirmar... Titán es un mundo fascinante... Desde 2012 conocíamos la existencia de una red de canales conocida como Vid Flumina. Más de 400 kilómetros de intrincados cañones que iban a parar a uno de los mayores mares de Titán, el Ligea Mare.

Los meteoros de las Perseidas cayeron en el planeta Tierra anoche. Este año, la corriente de polvo del cometa periódico Swift-Tuttle ha producido una ducha increíblemente activa de rayas cósmica brillante. En estos 25 segundos de exposición largo, una pista de Perseidas luminosa, rápido y colorida con una pequeña explosión al final, es atestiguado por los observadores del cielo de la noche de Torralba del Burgo, Soria, España. Una segunda ruta más débil meteoro aparece muy por debajo de la primera.

Se trata de un pequeño objeto transneptuniano, (cuya órbita se ubica parcial o totalmente más allá de Neptuno) que desafía nuestros conocimientos orbitando en sentido contrario al resto de planetas. El objeto ha sido apodado “Niku”, que traducido en chino significa 'rebelde'. Su brillo es 160.000 veces más débil que el de Neptuno, lo que significa que el mundo helado podría tener menos de 200 kilómetros de diámetro.