Esta pasada noche –non era sen tempo, que decimos en mi tierra, pues el contrato para su diseño y desarrollo fue firmado en 2008– un Falcon 9 de SpaceX lanzó con éxito el satélite medioambiental EarthCARE de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Japonesa de exploración Aeroespacial (JAXA). El satélite tiene como misión estudiar el papel de las nubes y los aerosoles en el clima de nuestro planeta.
De hecho su nombre viene de Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer, Explorador de Nubes, Aerosoles y Radiación de la Tierra. Aunque care significa cuidar en inglés, con lo que como es habitual el nombre de la misión tiene un doble significado.

Transmisión en directo de la maniobra de alunizaje de la sonda espacial SLIM, de la agencia espacial japonesa (JAXA). Alunizaje previsto a las 16:20 hora española.

La NASA, ESA, CSA y JAXA. Juntos esperan crear la primera estación orbital lunar importante que ayudará a albergar a la tripulación y les brindará beneficios únicos durante diferentes misiones. En términos de progreso, en este momento se están fabricando varios de los módulos principales de la estación. Esto incluye los dos primeros módulos que se lanzarán juntos, HALO y PPE.

El hito lo ha celebrado la propia agencia asiática, JAXA, a través de un comunicado en el que anuncia cómo se han completado pruebas de verificación para el CubeSat EQUULEUS, lanzado por la misión Artemis 1 de la NASA a mediados de noviembre. Los técnicos nipones confirman que, como resultado del control de las maniobras orbitales, el sobrevuelo lunar se completó según lo previsto y EQUULEUS continúa en la órbita prevista hacia el segundo punto de Lagrange.

El reto japonés de convertirse en el quinto país en aterrizar en la Luna, tendrá que esperar. Su cubesat ha cortado la comunicación. Su misión era alunizar, por eso se desprendió el primero del módulo Orión, pero la agencia espacial japonesa JAXA ha anunciado que perdió la comunicación antes de que llegara a la superficie, y no espera recuperarla.

Las naves espaciales Solar Orbiter y BepiColombo harán historia con sus sobrevuelos sobre Venus con apenas 30 horas de diferencia y que se inician este lunes y el miércoles. Sus misiones están de paso por el luminoso planeta camino de Mercurio y el Sol, pero los científicos esperan recabar datos determinantes para la evolución de nuestro planeta. Solar Orbiter, una asociación entre la ESA y la NASA debe sobrevolar Venus desde las 6.42 de este lunes. BepiColombo, una asociación entre la ESA y JAXA, sobrevolará Venus el miércoles.

Científicos de la Agencia Espacial Japonesa (JAXA) encontraron un extraño objeto artificial entre las muestras del asteroide Ryugu. “Aún no hemos confirmado el origen del objeto artificial. Se utilizó un proyectil durante la recolección de la muestra y es posible que este sea aluminio separado del cuerno del muestreador en ese momento”.

Se trata de la primera recolección de gas proveniente del espacio exterior. "Este es el primer retorno del mundo de la muestra de un material en estado gaseoso desde el espacio profundo", afirmó la agencia nipona en un comunicado de prensa. Ryuji Okazaki, de la Universidad de Kyushu, aclaró que el gas podría estar relacionado con minerales del suelo del asteroide y que se espera identificar las muestras gaseosas y determinar su edad. Relacionadas: menea.me/21d8z - menea.me/21gif

La misión BepiColombo de la ESA-JAXA está preparándose para sobrevolar Venus. En su acercamiento al planeta, que tendrá lugar el 15 de Octubre a las 03:58 GMT, quedará a una distancia de aproximadamente 10.720 km. Estas maniobras de asistencia gravitatoria son necesarias para que la sonda desvíe su rumbo hacia la órbita de Mercurio.

La animación presentada fue preparada por el famoso entusiasta de las estrellas Sean Doran, basada en imágenes captadas por el satélite meteorológico japonés "Himawari-8". Esta nave espacial está constantemente ubicada en una órbita geoestacionaria a más de 140° Este. Su campo de visión recae en la región de Asia y el Pacífico.

Tras medio año activo y de grandes hazañas en términos espaciales (como el lanzamiento del Falcon 9 y el Crew Dragon de SpaceX), el 2020 continúa pese a la pandemia mundial del nuevo coronavirus y aún se celebrarán una gran cantidad de despegues e hitos en el año. En un año marcado por eclipses y fenómenos únicos, la segunda mitad del 2020 mantiene un inicio activo de lanzamiento de sondas en pro de la exploración del universo. También nuevos proyectos privados para internet se están consolidando con próximas misiones para la ciencia espacial.

Una pregunta clave para la misión Martian Moons eXploration (MMX) es el cómo se formaron las dos lunas de Marte. Hipótesis opuestas sugieren que los satélites son asteroides capturados, o bien que fueron formados durante un impacto gigantesco con el planeta rojo. Una evidencia del impacto es que las órbitas de ambos cuerpos están prácticamente circularizadas en el plano ecuatorial marciano.

La tecnología involucrada fue desarrollada con la startup japonesa ALE Co. y suena simple: los satélites estarán equipados con un cátodo de nanotubos de carbono y una correa electrodinámica. Cuando se completa la misión de un satélite, la correa se desenrollará, haciendo que la corriente fluya entre él y el cátodo. Info en ESP: www.xataka.com/espacio/satelites-que-se-autodestruyen-nuevo-proyecto-e

Aunque en la última década China ha superado a Japón como la potencia espacial más importante del continente asiático, el país del sol naciente sigue manteniendo un programa lunar muy interesante y ambicioso que se ve potenciado gracias a la estrecha colaboración con otras potencias espaciales. Empecemos por los planes no tripulados. Las agencias espaciales japonesas JAXA e ISAS quieren poner en la superficie lunar la sonda SLIM en 2021.

ras el reciente aterrizaje fallido en la Luna de un módulo explorador indio, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) prepara una nueva misión a nuestro satélite natural para inicios del próximo año, que incluirá investigaciones en el polo sur lunar en cooperación con la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA). "JAXA e ISRO están planeando una exploración polar lunar conjunta de Japón e India, que se lanzará a principios de 2020", confirmó en un comunicado la embajada japonesa en Nueva Delhi.

En 2024 la agencia espacial japonesa JAXA quiere lanzar la sonda MMX (Martian Moons eXploration) para traer a la Tierra muestras de Fobos o Deimos, las lunas de Marte. Pero, además de recoger un pedazo de estos satélites, MMX dejará sobre la superficie de una de ellas un robot explorador desarrollado conjuntamente por Alemania y Francia.

La sonda Hayabusa 2 de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) está lista para empezar con una de las operaciones más ambiciosas de su misión. La idea es hacerle un cráter nuevo al asteroide Ryugu. Para ello a las 6:17, hora peninsular española, del 4 de abril de 2019 empezará a descender hacia la superficie del asteroide. Y a las 4:13 del día 5, a una distancia de unos 500 metros de su superficie, liberará el Small Carry-on Impactor (SCI), uno de los instrumentos que lleva a bordo.