Los francos, originarios del bajo Rin, formaban una federación de tribus unidas bajo el mando de un jefe. A mediados del siglo IV, tras hacerse estos bárbaros con el control de las vías fluviales del Rin, el emperador Juliano vio la necesidad de alcanzar un acuerdo y atraérselos como aliados. En adelante los francos se ocuparían de defender las fronteras imperiales, y a cambio se les permitía establecerse en el norte de la Galia, que por ellos pasaría a llamarse Francia. Posteriormente iban a saber aprovechar las debilidades del Imperio.
