Energéticas en EE.UU., Reino Unido, Alemania, Noruega y otros parecen haber instalado tecnología que podría impedir a satélites identificar emisiones de metano, CO2, contaminantes y cancerígenos al quemar gas natural no rentable (flaring). Desde la iniciativa Zero Routine Flaring 2030 en la conferencia de París comenzaron a aparecer “combustibles cerradas” (con llama oculta). La ONG Earthworks, con cámara óptica de imágenes de gas que usan especialistas que buscan fugas de emisiones, grabó contaminantes invisibles provenientes del dispositivo.

En 2023 se produjo uno de los peores escapes de metano jamás registrado. Según un análisis compartido ayer en BBC Verify, unas 127.000 toneladas de metano escaparon cuando un reventón provocó un incendio que duró más de 6 meses. Comenzó el 9 de junio de 2023, al perdorar un pozo de exploración en el suroeste de Kazajistán. La compañía propietaria, Buzachi Neft, niega la magnitud del escape, pero los científicos, analizando los datos satelitales, detectaron concentraciones de metano 115 veces entre junio y diciembre de este solo pozo.

Según el IPCC el metano (CH4) causa más de 25% del efecto invernadero. Su mayor fuente (35%) es la industria de combustibles fósiles, en particular por "superemisores": equipos, instalaciones o infraestructuras que -en general por fallas- sufren fugas masivas de metano, a veces por semanas. Ocurren al extraer petróleo y gas, también carbón, y en vertederos muy grandes; suponen entre el 8 y 12% de las emisiones globales anuales. Un satélite logró detectar unas 1.800 superemisiones entre 2019 y 2020, las mayores en Rusia y Turkmekistán [Ver mapa]