Cuando una semilla se pierde, remarca Sádaba, no solo desaparece un producto, también la cultura gastronómica que lo rodea: “Hay algunos que te cuentan, por ejemplo, que esa variedad de maíz se utilizaba en el caserío en tiempos de la guerra porque había que comer y no era fácil y, por eso, mantienen esas semillas con mucho cariño”. Cada una tiene una historia y trae unos recuerdos. Urrutia, por ejemplo, sonríe mientras cuenta que con la melona “se quitaba el hambre del mundo porque con una planta igual salen 30 o 50 kilos”.

La Línea de Wallace es una barrera biogeográfica invisible que separa dos mundos distintos en el sudeste asiático. Esta línea no está marcada en ningún mapa, pero define una frontera crucial entre dos ecosistemas completamente diferentes. La línea no solo representa una división geográfica, sino también una barrera ecológica que ha mantenido a las especies animales separadas durante millones de años. Al norte de la línea, la fauna está compuesta por elefantes, tigres y rinocerontes, mientras que al sur hay canguros, marsupiales y roedores.

1,7 millones de años. Éste es el tiempo que la vida en el Mediterráneo tardó en recuperarse después de una de las mayores crisis ecológicas de su historia, que acabó con el 89% de las especies. Ocurrió como consecuencia de la salinización masiva de sus aguas al desconectarse del Océano Atlántico, hace 5.5 millones de años. Y hoy nos ayuda a entender el tiempo de recuperación de una crisis medioambiental marina, mucho más largo, por cierto, de lo que se creía hasta ahora

Un estudio, usando un modelo de aprendizaje automático con red neuronal artificial, estima un 12,7% de peces teleósteos marinos (los más numerosos) en riesgo de extinción: 5 veces más que la estimación de la IUCN (2,5%), e incluye unas 5.000 especies más. En 2024, la Lista Roja de la UICN habrá evaluado 163.000 especies. Pero más de 21.000 no disponen de datos suficientes para determinar su riesgo, y muchas (más de 1,8 millones) no están evaluadas en absoluto.

- Paper (publicado hoy, abierto): doi.org/10.1371/journal.pbio.3002773

La Comunidad quiere frenar la extensión de animales y plantas invasoras en la región

Se han producido avistamientos de la, hasta ahora inédita, cucaracha langosta en Asturias. Un problema más, ya que el resto se están mostrando resistentes al insecticida comercial. Además de la cucaracha rubia, mayoritaria, las únicas especies observadas en España han sido la cucaracha americana y la negra. Antes de esta nueva cucaracha langosta descubierta en Asturias, cuyo hallazgo fue publicado muy recientemente, a finales de julio de 2024, solo había habido avistamientos de otra especie, la cucaracha de banda marrón o Supella longipalpa.

A la hora de predecir la abundancia de una especie, el tamaño corporal parece ser un predictor fundamental y repetible, ya que los organismos más pequeños se dan en mayor número que los más grandes. La salvedad, conocida como regla de Bermann, es que en las regiones polares predominan los organismos de mayor tamaño. Otros factores que influyen en la abundancia de las especies son la disponibilidad de luz, la disponibilidad de alimentos, la competencia y la depredación. dx.doi.org/10.1371/journal.pbio.3002733

En los 70, 80 y 90, había muchos conejos en el Parque Nacional Everglades de Florida. Pero en los 2000 comenzaron a desaparecer. Un nuevo depredador se estableció recientemente: pitones de Birmania, descendientes de mascotas exóticas escapadas o liberadas. Para 2011, avistamientos de mapaches, zarigüeyas y gatos monteses se desplomaron un 99%. Plantas exóticas son un tercio de la biomasa vegetal de Florida; aves introducidas un tercio de los avistamientos de aves en Miami-Dade; un 92% de reptiles y anfibios en parques de Miami son exóticos.

Las especies parecidas a los elefantes empezaron a extinguirse más rápidamente cuando evolucionaron los primeros humanos, y el ritmo de extinción aumentó aún más cuando aparecieron los humanos modernos. Había alrededor de 30 especies vivas hace 1,8 millones de años cuando sus territorios comenzaron a superponerse con los de los primeros humanos. La tasa de extinción de estos animales se quintuplicó cuando los primeros humanos evolucionaron hace unos 1,8 millones de años, concluye el estudio.

El Defensor del Pueblo quiere dimensionar el volumen de esta laguna del sistema bien conocida por los trabajadores sociales de los hospitales: aseguran que es una situación cada vez más frecuente provocada por la falta de ensamblaje entre lo social y lo sanitario. Pongamos que se llama María, tiene 90 años y cuida a su marido de 93. María ha pasado en el hospital un mes tras sufrir un ictus. Ha mejorado y los médicos quieren darle el alta, pero no puede volver a casa como antes del ingreso porque ya no es independiente. Necesita ayuda para...

El grupo que establece las reglas para nombrar especies de plantas votará si cambiar el nombre de docenas de organismos cuyas designaciones científicas contienen insultos raciales, así como reconsiderar otros nombres ofensivos, como aquellos que reconocen a colonialistas o personas que defendieron la esclavitud. Las votaciones en el Congreso Internacional de Botánica en Madrid marcarán la primera vez que los taxonomistas consideren oficialmente cambios en las reglas.

Una especie hepática nueva para la ciencia tiene en Álava dos de sus seis únicas localidades conocidas: el Sphaerocarpos ibericus. Un hallazgo que ha sido posible gracias a la labor colaborativa de un equipo de seis personas de diversos puntos de Europa, entre los que se encuentran Marta Infante y Patxi Heras, del Museo de Ciencias Naturales de Álava y cuyas muestras, recolectadas en Ávila y Álava se conservan en el Herbario VIT.

Investigadores de la Universidad de Reading y la Universidad de Durham recopilaron un enorme conjunto de datos sobre el tamaño del cerebro y el cuerpo de unas 1.500 especies para aclarar siglos de controversia en torno a la evolución del tamaño del cerebro. Los animales más grandes no tienen cerebros proporcionalmente más grandes, y los humanos vamos en contra de esta tendencia, según revela un nuevo estudio publicado en Nature Ecology and Evolution. dx.doi.org/10.1038/s41559-024-02451-3

El plan contempla el sacrificio de la especie de los barrados para evitar la extinción de los moteados de los bosques de California. La decisión de matar a unos para salvar a otros ha generado un profundo debate entre los defensores de la vida silvestre

La cuestión de qué define a una especie ha desconcertado a los científicos a lo largo de los siglos, particularmente en conservación, donde las decisiones requieren una comprensión firme de la biodiversidad.
Los argumentos a menudo giran en torno a definiciones que tienen décadas de antigüedad. En 1942, el biólogo Ernst Mayr acuñó lo que quizás sea el más duradero : el concepto de especie biológica, que etiqueta a dos organismos como especies diferentes si no pueden reproducirse y crear descendencia fértil. Desde entonces, los investigadores...

Hay buenas noticias para la fauna salvaje: uno de los carnívoros más importantes de Europa se recupera de su "casi extinción". Hasta hace poco, el lince ibérico figuraba en la lista de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La población de este gato montés de tamaño mediano, endémico de la Península Ibérica en el suroeste de Europa, había ido disminuyendo debido a la caza excesiva, la caza furtiva y la pérdida de hábitats adecuados.