Se trata de un experimento de comunicación por làser de la misión Psyche de la nasa. Esta tecnologia permite velocidades de comunicación entre diez y cien veces mayores que por radio. En concreto esta imagen de alta definición ha tardado 101 segundos en llegar a la Tierra

La nave espacial Psyche de la NASA ha logrado transmitir, por primera vez, un mensaje a la Tierra utilizando un láser infrarrojo codificado con datos desde una distancia de 16 millones de kms, casi 40 veces la distancia entre la Luna y la Tierra. Este avance es crucial para futuras misiones espaciales, especialmente aquellas que involucran la exploración humana de Marte. Tradicionalmente se utilizan ondas de radio para la comunicación espacial, con el laser se obtiene mayor ancho de banda , mayor transferencia de datos en el mismo tiempo.

La sonda Psyche de la NASA tenía que haber sido lanzada este año, como muy tarde a principios de octubre. Pero como no estuvo lista a tiempo lo que hizo la agencia fue lanzar un estudio para ver si le daba una prórroga.

En los últimos años, el asteroide Psyche ha intrigado a los científicos por su alto contenido en metales, lo cual sugiere que podría ser el núcleo antiguo de un planeta primitivo del sistema solar. Los últimos estudios han determinado que su contenido metálico comprende principalmente hierro y níquel, aunque hay menores cantidades de oro, platino y otros elementos.

Un examen detallado de emisiones en longitudes de onda milimétricas del asteroide Psyche, que la NASA tiene intención de visitar en 2026, ha permitido crear el primer mapa de temperaturas del objeto. Gracias a los 66 radiotelescopios que componen ALMA, han podido cartografiar las emisiones térmicas de toda la superficie de Psyche con una resolución de 30 km. La inercia térmica de Psyche es alta, algo propio de una superficie inusualmente densa o conductora. Está compuesto de un 30% de metal pero sólo emite un 60% del calor esperado.

La científica estadounidense Lindy Elkins-Tanton, una de las investigadoras principales de la misión Psyche de la NASA, calculó que tan solo el hierro valdría unos 10.000 cuatrillones de dólares en la Tierra. A modo de comparación, en 2019 la economía mundial se valoró en alrededor de 142 billones de dólares, según Forbes.

16 Psyche no es un asteroide que pasa desapercibido. Todo lo contrario. Sus minerales han cobrado más interés que nunca, y más cuando según cálculos de la NASA, su valor monetario es de 10.000 cuatrillones de dólares al estar compuesto de platino, hierro, níquel y oro. Fue descubierto en 1852 gracias al telescopio Espacial Hubble

Nuestro planeta tiene recursos limitados, pero algunas de las materias primas que escasearán dentro de poco podremos encontrarlas en el espacio. En concreto, en los asteroides, pequeños cuerpos con cantidades prácticamente ilimitadas de metales, tierras raras y otros elementos que en la Tierra comienzan a escasear (o que tienen unos costes de extracción cada vez más caros en términos energéticos y de protección del medioambiente). Este atractivo punto de partida es la base de la minería de asteroides.

Psyche está en el cinturón de asteroides, entre Marte y Jupiter. Es tan grande como Massachussetts (estado de 27000km2) y es diferente al resto de asteroides vecinos, compuestos de roca o hielo, Psyche está compuesta de níquel e hierro y es por ello que los científicos piensan que Psyche es el núcleo de lo que debería haber sido un planeta en dicha región. Visitar psyche ayudará por tanto a saber más sobre los núcleos de los planetas. La NASA aprovechará esta misión para estrenar un nuevo sistema de propulsión solar y de comunicación.

La NASA tenía cinco misiones finalistas y finalmente ha seleccionado a Lucy y Psique para ser lanzadas en 2021 y 2023, respectivamente. Lucy visitará un asteroide del cinturón principal en 2025 pero su objetivo principal serán los asteroides troyanos de Júpiter, el material primordial que formó los planetas exteriores. Visitará 6 de ellos entre 2027 y 2033. Psyche estudiará el asteroide gigante metálico "16 Psyche", compuesto principalmente de hierro y níquel, similar al núcleo de la Tierra. Puede ser el núcleo expuesto de un antiguo planeta.

El asteroide 16 Psyche fue descubierto en 1852 pero no fue hasta 1980 cuando las observaciones de radar revelaron que es un 90% hierro y níquel, tan solo un 10% silicatos, una composición sorprendentemente similar a la que encontraríamos en el núcleo fundido de la Tierra. Si este resto del núcleo de un protoplaneta hubiese estado fundido sería un pequeño imán. Linda Elkins-Tanton, del Instituto Carnegie, presentó la idea de una misión a Psique. "Nunca hemos visitado un mundo del metal". En español: goo.gl/RiRN40 Más: goo.gl/WJfn1f

The Mars Volta es un grupo de Rock progresivo estadounidense fundado por Omar Rodríguez-López y Cedric Bixler-Zavala junto a Isaiah Ikey Owens y Jeremy Michael Ward. Se los puede clasificar como dentro del rock progresivo experimental, con influencias del punk, el jazz y los ritmos latinos. Son conocidos por sus conciertos enérgicos e improvisados, sus letras crípticas y el uso de música ambiental en sus discos.